Viestin kirjoitti nimim. Ghost Ilves.com:in keskustelupalstalla
Muutaman viikon armeijassa olon jälkeen hieman pohdintaa ensi kauden joukkueesta ja sen rakentamisesta. Viestejä on tullut siinä määrin paljon lisää, että kaikkia en ole ehtinyt lukemaan, joten samansuuntaista saattaa aiemmissa viesteissä esiintyä ja vanhan toistoa saattaa tulla.
Ensimmäiseksi mielestäni on muistettava se, että se joukkue jota lähdetään vahvistamaan on se Ilves, joka pelasi pudotuspeleissä. Näin ollen Jesse Niinimäki sopimuksen tehdessään tulee mielestäni laskea joukkueeseen tavallaan ulkopuolelta tulevaksi pelaajaksi. Ilves pelasi hienot pudotuspelinsä ilman Jesseä.
Ilveksessä pelasivat pudotuspeleissä seuraavat hyökkääjät: Raimo Helminen, Vesa Viitakoski, Toni Dahlman, Timo Peltomaa, Shayne Toporowski, Marek Vorel, Mikko Suvanto, Antti Miettinen, Ville Leino, Erkki Rajamäki, Marko Luomala, Ville Snellman, Mika Niemi ja Tommi Jäminki. Tämä on se 14 pelaajan joukko, johon kohdistuvia menetyksiä pitää korvata hankkimalla joukon ulkopuolelta uusia pelimiehiä, jotka ovat tasokkaampia kuin menetykset. Heikentämään luonnollisesti ei voida lähteä.
Jatkosopimus tuosta joukosta on Raimo mukaan lukien kahdeksalla pelaajalla, mutta uskoen Vorelin lähtöön, lasken sopimuksellisiksi ainoastaan seitsemän pelaajaa, eli Helmisen, Peltomaan, Suvannon, Miettisen, Leinon, Rajamäen ja Luomalan. Tässä on myös joukko, jonka uskon pystyvän tasonsa pitämiseen siinä määrin hyvin, että tasonlaskua ei tarvitse kompensoida hankkimalla uusia pelaajia.
Muista pelaajista Tommi Jäminki ja Mika Niemi on nähdäkseni korvattu Ossi Pellisellä ja Simo Vidgrenillä. Tässä Ilves on kenties hieman vahvistunut. Ainakin omissa papereissani Vidgren-Jäminki -vaihdossa saamme enemmän voittoa, kuin Niemi-Pellinen -vaihdossa tulee tappiota. Tässä vaiheessa kaikki on siis OK.
Tämän jälkeen korvattavana on vielä viisi pelaajaa: Dahlman, Viitakoski, Vorel, Snellman ja Toporowski. Itse lähtisin siitä, että Pesonen ja Niinimäki (tai uusi pelaaja, joka hänen tilalleen hankitaan lähdön tapahtuessa) korvaavat Dahlmanin ja Vorelin. Mikäli pelaaja on Niinimäki, näen edelleen, että Ilves on voitolla. Pesosen näytöt viime kaudelta ovat heikot, mutta valmentajan epäsuosioon joutuminen selittää osan. Jäämme toki oletuksellisesti tappiolle, etenkin jos parhaaseen mahdolliseen Dahlmaniin verrataan. Playoff-Dallaan verrattaessa saatamme jäädä jopa voitolle. Joka tapauksessa Niinimäki voittaa Vorelin vertailussa niin selvästi, että yhteistilanne jää voitolle.
Toisin sanoen, mikäli Jesselle saadaan sopimus sorvattua, ollaan nähdäkseni tilanteessa, jossa korvaajia täytyy tällä hetkellä etsiä Viitakoskelle, Snellmanille ja Toporowskille. Selvää on kuitenkin, että lähellekään peilikuvia emme tarvitse. Snellmanin tilalle olisi helvetin hienoa löytää nuori, nopea ja nälkäinen pelaaja, mutta mistäs sellaisen repäiset? Viitakosken tapaista lähinnä hyökkäysten päättämiseen erikoistunutta pelaajaa emme tarvitse. Samaten ruohijaosasto on kunnossa, eikä Toporowskin korvaajan tarvitse välttämättä olla yhtä vahva kulmavääntäjä kuin Shayne on. Se mitä joukkue tarvitsee on kiekollinen taito ja hyökkäysten päättämisen taito. Ja mielellään rightin puolelta. Loppujen lopuksi kuitenkin olen sikäli luottavainen, että kevään Viitakosken korvaaminen ei ole huikean vaikeaa. Vaikeinta on löytää se pelaaja, josta on joukkueelle yhtä paljon hyötyä kuin Toposta pudotuspeleistä. Snellmanin korvaajaksi kelpaisi vaikkapa Niko Mikkola, kun nykytilanne on se, että niitä nuoria, nopeita ja nälkäisiä ei liiemmin löydy. Masi Marjamäki saattaisi olla mielenkiintoinen hankinta jos WHL:stä Suomeen palaa, mutta epäilen pystyisikö siihen 20 pisteen tuntumaan mihin Snellman. Ja jos tehoista puhutaan, niin kyllähän vaikkapa Matti Kaipainenkin Snellmanin todennäköisesti tehojen valossa korvaisi. Se on sitten eri asia, kaipaako joukkue enää Kaipaisen tapaista pelaajaa. Kuten todettua, rouhijoita alkaa jo olla kiitettävästi.
Puolustuksesta olen edelleen sitä mieltä, että kolme pelaajaa tarvitaan kolmeen ensimmäiseen pariin, tukemaan Koistista, Jääskeläistä ja Murphyä. Niitä tuskin saadaan, joten pitää toivoa että Laurilan jalat liikkuvat tällä kaudella paremmin ja että Kuukka tulee ja pystyy heti ensimmäisellä kaudellaan kelvolliseen liigatason peliin. Ylivoiman erikoismies tarvitaan joka tapauksessa, samoin kuin ilkeä mies, joka toivottavasti tuntee nimen Pettinen. Näistä ei voida tinkiä, vaikka kuinka olisi hienoa ajaa kolmikko Rönnberg, Kuukka ja Niemi kokonaisuudessaan kunnolla liigatohinoihin.