HN:n listan kanssa on vaikea olla eri mieltä. Sentteritilanne tai ehkä tarkemmin sanottuna pelintekijätilanne on se, joka itseäni eniten surettaa. Tai sana surettaa on väärä, mutta epäilen, että pelintekijän puute voi olla yksi isoimmista esteistä Ilveksen todelliselle menestykselle tällä kaudella.
Voimalaitureita ja raadollisen työn taitajia on kiitettävästi, mutta käsien ja oivaltamisen kanssa on puutteita hyökkäyskalustossa. Raipe on vielä nelikymppisenäkin liigan eliittiä, mutta siihen ne laadukkaat pelintekijät hyökkääjistössä jäävätkin. Niinimäen täydellisen kuntoutumisen varaan laskeminen on riskaabelia. Epäilenkin, että kuntoutumisessa Jesse kuuntelee ohjeita jo enemmän Oilersin kuin Ilveksen suunnalta. Jos riskitekijöitä on olemassa saattaa Jessen pelaaminen olla vähissä tänä keväänä.
Leinossa on selkeästi pelintekijän ominaisuuksia, mutta kuten HN totesi, on meno ollut haparoivaa loukkaantumisen jälkeen. Toki vastuutakin on tarjottu selkeästi vähemmän. Tulevaisuudessa tämä kaveri saattaa tuikkia liigan parhaimpien pelintekijöiden harvassa joukossa.
Suvannolta löytyy myös käsiä ja ajatusta, mutta ei nyt sentään laadukkaan joukkueen kakkossentteriksi ainakaan vielä.
Vorelin varmasti piti olla ainakin kakkonen ja alkuasetelmissa jopa ykkönen. Pelikäsitys ei kuitenkaan ole huippuluokkaa, joka on ilmennyt hyökkäysten loppuvaiheissa. Viimeiset syötöt ovat olleet mieluumminkin hätäisiä kuin oivaltavia, eikä viimeistelyssä ole terävyyttä. Harmi. Toivottavasti on sitten loppukauden tähti ja pleijareiden sankari. Muussa tapauksessa pettymys.
Myöskään laitureista en pelintekijää löydä. Ainoastaan Snellmanin Villellä on tähän ominaisuuksia, mutta tällä kaudella ei Ville ole pystynyt jalostamaan näitä näkyvästi esille.
Karskisti sanottuna meillä on kohtuullinen ykkönen ja pari laadukasta kolmosketjua. Mielestäni homma näyttäisi tällä hetkellä olevan balanssissa Kärpillä ja TPS:lle. Näillä joukkueilla on mieluumminkin kaksi ykkösketjua. TPS:llä Koivun ja Aallon ympärille on helppo rakentaa Vahalahden, Elorannan, Nurmisen ja Alatalon myötä kaksi toimivaa ykkösketjua. Kärpillä puolestaan Viuhkolan ja Lieversin täydentävät Tenkrat, Smyth, Jokinen ja Pesonen. Nämä joukkueet pärjäävät, vaikka joku pelintekijöistä olisikin alavireinen. Kuten HN totesi Ilveksellä homma ei oikein tahdo toimia, jos Raipe on alavireinen.
Tietenkään nimet eivät takaa toimivaa kakkosketjua. Tämä voi syntyä myös synergiasta. Kolme erilaista palasta saattaa loksahtaa hirmuista tulosta tuottavaksi ketjuksi. Alkukaudesta Niinimäki, Rajamäki ja Snellman- yhdistelmä osoitti toimivuutta, mutta yhteinen aika jäi niin lyhyeksi, että en osaa sanoa olisiko tuo ollut se tarvittava ketju.
Mihin tähtään näillä itsestään selvyyksillä? Tämä kausi on ollut positiivinen yllätys lähtökohtiin nähden. Voimme toki mennä loppuun ja taistella paras mahdollinen sijoitus tällä rosterilla. Taloudellisesti riskitön eteneminen tuottaisi hyvän lopputuloksen, vaikka pelillinen menestys jäisikin tulematta. Sijat 4-8 olisi jo melkoisen hyvä saavutus. Mutta sekö tulee olla meidän kohtalona myös tulevina kausina? Tyydymmekö jatkossakin hyvään keskinkertaisuuteen ja meille riittää pienellä budjetilla saavutetut sijat 4-8?
Vaikka joukkueiden asevarustelu on kesken ja moni seura vahvistaa joukkuettaan vielä 3 viikon ajan, näen myös Ilveksellä omat mahdollisuudet tämän vuoden liigassa. Kärpät ja Tepsin näen tällä hetkellä vahvoina aina maalivahtipelistä alkaen, mutta jotenkin muut eivät minua vielä pelota. Lisäsatsauksilla Ilves saattaisi nousta tavoittelemaan mitalipelejä. Toki nykyinenkin rosteri siihen saattaa riittää, mutta piilossa oleva potentiaali tulee hyödyntää huikeasti ja onneakin tarvitaan.
Ilveksen omalta palstalta kirjoituksia selailemalla löysi tälläisiä osatekijöitä: Vinnie haluaa menestyvän Ilveksen, Vinniellä on rahaa, Ilveksellä on rahaa käytössä Toporowskin ja Astashenkon jälkeenkin, Jalo ei käytä ylintä päätäntävaltaa. Kun vielä lisätään omia ajatelmia eli: Ilveksellä on kiintiössä vielä yksi paikka ulkomaalaiselle pelaajalle, liigan taso on heikompi kuin aikoihin, Ilvekseltä on puuttunut pelintekijä Niinimäen loukkaantumisesta alkaen ja on riskaabelia laskea Niinimäen kuntoutumisen varaan, niin eikö tästä saa yhtälöä, vai puuttuuko yhtälöstä jotain oleellista. Pelaajamarkkinatkin ovat olemassa. Ei toki passiivisille, mutta aktiivisille kyllä.
Lopuksi vielä ensi kaudesta, jos unelma siirtyy vielä. Toivoisin, että ensi kaudeksi pystyttäisiin rakentamaan kaksi ykkösketjua. Vaikka Vesku ja Dalla yhdessä Raipen kanssa ensi kaudella pelaisivatkin tupsukorvissa näkisin, että tuo ei olisi ennakkoon selkeä ykkösketju, vaan rinnakkainen, jonkin toisen tehokkaaseen peliin kykenevä ketjun kanssa.