Pohdintaa ennen kauden alkua!
Nyt kun kauden 03-04 alkuun on enää vajaa kaksi viikkoa aikaa niin on hyvä katsella vähän tarkemmin millaiselta se Ilveksen tulevan kauden kokoonpano oikeastaan näyttää ja mitä keneltäkin pelaajalta tulevalla kaudella voidaan odottaa.
Maalivahdit:
Alkavalla kaudella Ilves luottaa kahteen nuoreen maalivahtiin Juha Pitkämäkeen ja Tuomas Nissiseen. Ellen väärin muista niin Ilveksen kaksikko taitaa olla jopa SM-liigan nuorin tällä osastolla.
Pitkämäki torjui viime kaudella Jypissä ja kehitystä siellä tapahtui hyvin ja Juha olikin yksi tärkeimmistä lenkeistä etenkin Play-offeissa, joissa Jyp meinasi tehdä oikein kunnon yllätyksen. Nyt paluu takaisin Ilvekseen ja todellisen läpimurron paikka liigan eliittiin on nyt tarjolla. Pitkämäelle on nyt tarjolla ykkösmolarin paikka ja toivottavasti mies pystyy sen ottamaan. Vielä kun Juha saa hiukan lisää varmuutta otteisiin niin hänessä on potentiaalia liigan parhaimpien torjujien joukkoon.
Nissinen vartioi Ilveksen maalia viime kaudellä lähes jokaisessa ottelussa, kun kanadalainen veteraani Bruce Racine loukkasi nivusensa jo kauden ensimmäisessä pelissä. Syksyllä Nisse oli oivassa vireessä ja piti välillä Ilvestä yksin pelissä mukana. Talven aikana kuitenkin tuli pieni taantuma ja se on ymmärrettävääkin. Jos joukkue maalivahdin edessä pelaa totaalisen paskasti niin ei siellä tolppien välissä varmasti mitään herkkua ole olla. Kaiken kaikkiaan Nissinen oli kuitenkin viime kaudella eräs harvoista onnistujista jos katsotaan kuinka kovaan paikkaan Tuomas joutui. Alkavalla kaudella Nissisen on tarkoitus haastaa Pitkämäki taistelemaan ykkösmolarin paikasta ja en näe mitään syytä miksei Nissinen pystyisi sitä tekemään.
Kokonaisarvio maalivahdeista:
Tällä kertaa Ilveksen maalivahtiosastolla tulee olemaan kaksi nuorta ja nälkäistä kaveria, joten kilpailu peliajasta tulee olemaan tiukkaa. Toivottavasti ei kuitenkaan liian tiukkaa ja totista. Etukäteen Pitkämäkeä ja Nissistä ei näytetä laskettavan liigan huipputojujien joukkoon ainakaan muitten kuin Ilves-kannattajien keskuudessa, joten nyt on poikien hyvä paikka näyttää. Toivottavasti nuoret molarit pystyvät kantamaan vastuuta vaikeillakin hetkillä, ettei ainakaan jouduta turvautumaan Racinen kaltaisiin hätäratkaisuihin.
Puolustajat:
Ilveksen puolustus on muuttunut täksi kaudeksi jonkin verran ja ennen kaikkea kiekollista osaamista on tullut jonkin verran lisää sitten viime kauden.
Uudet ulkomaalaiset Martin Hlavacka ja Cory Murphy ovat kummatkin tulevalla kaudella hyviä vahvistuksia Ilves-pakistoon. Sen voinee sanoa jo nyt vaikkei yhtään liigapeliä ole vielä pelattu. Hlavackalle on tarjolla ykköspakin rooli ja mieheltä odotetaan huimasti sekä pisteitä että fyysisyyttä. Murphy taasen on hankittu varmasti ylivoimapeliä ajatellen, sillä hän pystyy laukomaan kovia kuteja suoraan syötöstä ja avauksetkin lähtevät yleensä omien lapaan. Murphyltä ja Hlavackalta voidaan odottaa sellaista 20-30 pisteen kautta mikäli kaikki menee nappiin.
Ulkomaalaisten jälkeen tuleekin sitten hiukan hiljaisempaa ja arvoituksellisia nimiä on paljon. Koistinen, Sirén ja Laamanen ovat kaikki arvoituksellisia nimiä ja toivoa sopii, että ainakin joku heistä pelaisi unelmakauden. Koistinen on nyt pelannut muutaman kauden liigassa ja otteet ovat olleet varsin ailahtelevia. Alkavalla kaudella olisi syytä ottaa jo askel eteenpäin ja tehdä varsinainen läpimurto. Otteisiin kaivataan vielä lisää varmuutta. Laamasen viime kausi meni piloille osittain omien perhehuolien takia ja Lamppu ei saanut missään vaiheessa juonesta kiinni. Harjoituspelien perusteella paljon parempaa ei voida alkavallakaan kaudella odottaa, sen verran hapuillen on Laamanen esiintynyt. Ismo Sirén pelasi viime kauden lopulla muutaman pelin Ilveksessä ja hyvin pelasikin. Sirénin vahvuudet ovat kiekollisessa pelaamisessa ja suurimmat puutteet fyysisyydessä. Tarjolla tullee olemaan 7:nnen pakin rooli. Rahkeet eivät riitä ainakaan vielä tällä kaudella.
Lisäksi pakistosta löytyy vielä Jääskeläinen, Laurila ja Källarsson, jotka ovat kaikki enemmänkin fyysiseen rooliin sopivia pakkeja. Heillä onkin paljon roolia täytettävänään, sillä edellä mainitut kiekolliset pakit Hlavackaa lukuun ottamatta ovat suoraan sanottuna heikkoja fyysisessä pelissä. Jääskeläisellä on vähän sama tilanne kuin Koistisella, että nyt olisi jo pikkuhiljaa läpimurron paikka kun pari kautta on pyöritty liigassa mukana. Hiukan lisää röyhkeyttä otteisiin niin hyvä tulee. Laurila on ainakin vielä reenimatseissa ollut hiukan hukassa, mutta uskon että hän tulee parantamaan peliään kun liiga alkaa. Laurilan tehtävänä on ensisijaisesti oman maalinedusta siivoaminen ja kovien taklausten antaminen. Källarssonin viime kausi meni pilalle loukkaantumisen takia ja se on näkynyt miehen otteissa vielä harjoituspeleissäkin. Källarsson on parhaimmillaan hyvä peruspakki joka pystyy ottamaan miestä.
Pakistoon kuuluu vielä edellä mainittujen lisäksi Joonas Rönnberg, joka kuitenkin tuskin pelannee montaa ottelua Liigassa vielä tällä kaudella.
Kokonaisarvio pakeista:
Puolustus näyttää tällä hetkellä paperilla Ilveksen heikoimmalta osa-alueelta. Siitä ei pääse mihinkään. Kysymysmerkkejä on paljon ja toivon mukaan positiivisia yllätyksiä tulee kauden aikana. Kiekollista osaamista on riittämiin, mutta kokoa ja röyhkeyttä saisi olla enenmmänkin. Nyt pakistosta puuttuu pelotetta (Smith, Majeský, Pettinen...yms). Yksi vahvistus puolustuspäähän olisi mielestäni tervetullut. Mikäli hän olisi se lähes tuhannen NHL-ottelun mies niin olisin enemmän kuin tyytyväinen.
Hyökkääjät:
Hyökkäykseen on tullut kesän aikana monia mielenkiintoisia nimiä ja nyt vihdoin näyttää pitkästä aikaa siltä että Ilves voisi saada alkavalla kaudella kasaan kaksi ratkaisuihin pystyvää kentällistä. Uudet tsekit Marek Vorel ja Radim Kucharczyk ovat molemmat esiintyneet hyvin kauden alla ja toivottavasti otteet vain paranevat liigan pyörähtäessä käyntiin.
Vorel on hyvä sentteri joka pystyy rakentamaan paikkoja ja puolustuskin sujuu mieheltä. Yhdessä asiassa miehellä on kuitenkin järkyttävän suuri puute. Nimittäin aloitustaidossa. Tampere Cupissa seurasin miehen aloituksia ja lähes järjestäen vastustaja vei aloitukset Vorelin ollessa vastassa. Hyvän kahden suunnan sentterin taitoihin minusta kuuluu myöskin hyvä aloitustaito ja siina Vorelilla on vielä opettelemista.
Kucharczyk vaikuttaa myös varsin potentiaaliselta vahvistukselta ainakin tähän asti nähdyn perusteella. Luistelunopeutta löytyy ja kiekollistakin osaamista on. Vielä kun otteisiin tulisi ripaus rauhallisuutta niin tästä äijästä voi tulla vielä kova pelimies.
Muita uusia naamoja hyökkäyksessä on Rajamäki, Suvanto sekä Miettinen. Kaikki todistivat Tampere Cupissa olevansa sopimuksen arvoisia. Rajamäki jopa valitiin joukkueen varakapteeniksi, mikä on kyllä suuri kunnia kun ottaa huomioon, että mies tuli vasta täksi kaudeksi joukkueeseen.
Rajamäki tuo Ilvekseen kaivattua rämäpäisyyttä ja taklaustaitoa hyökkäykseen ja vaikuttaa siltä, että miehen kiekolliset taidotkin ovat kehittyneet kesän aikana jonkin verran ja mies uskaltaa haastaa pakkeja kiekon kanssa.
Tanskasta tullut Suvanto on taas hyvä peruspelaaja joka pienestä koostaan huolimatta ei arkaile mennä tilanteisiin yhtään. Kolmoskenttään enemmän kuin sopiva vaihtoehto ja hyvä pelaaja myös alivoimaan. Miettisestä ei nyt vielä juuri muuta voi sanoa kuin että yritystä ainakin löytyy.
Nuoret pelaajat Niinimäki, Snellman, Luomala, Leino, Niemi, Jäminki ja Akkanen ovat kaikki vähän erilaisessa tilanteessa. Kolmikolta Niinimäki, Snellman, Luomala odotetaan läpimurtoa täksi kaudeksi todelliseen liigan elittiin ja tällä hetkellä näyttää siltä, että Luomalalla on parhaat mahdollisuudet siihen.
Harjoituspeleissä tsekkien kanssa pelannut Luomala on esittänyt vakuuttavia otteita ja yritystä riittää ja nyt kiekkokin pysyy lavassa paremmin kuin aikaisemmin. Luomalalla on nyt elämänsä mahdollisuus tehdä läpimurto liigassa.
Ville Snellmanin on odotettu puhkeavan kukkaan Raipen vierellä jo vähän aikaa ja nyt hänelläkin olisi mahdollisuus ottaa se viimeinen askel kohti huippua. Snellman uskaltaa haastaa kiekon kanssa ja vaikuttaa siltä, että voimaakin on tullut kesän aikana. Nyt on Villellä näytön paikka ja voi olla että tämä vuosi on viimeinen vuosi Raipen kanssa joten nyt on aika panna kiekot lätyistä maaliin.
Jesse Niinimäeltä on odotettu huimia ja voipi olla ettei odotukset toteudu ainakaan alkukaudesta, sillä sen verran verkkaiselta on meno näyttänyt näin kauden alla. En tiedä sitten mikä siihen on syynä, mutta voi olla että Niinimäki on ensimmäistä kertaa joutunut oikein kunnolla reenaamaan kesällä Sykoran alaisuudessa. Tämän kauden Ilveksessä ei saada pelipaikkaa pelkän nimen tai aikaisempien näyttöjen tai odotusten perusteella. Selinin aikana ehkä oli niin muttei enää Sykoran aikana. Veikkaampa vaan että voi olla vaan hyvä, että Niinimäkikin palautetaan vähän maan pinnalle.
Jäminki, Niemi, Leino ja Miettinen taistelevat nelosketjun paikoista ja näyttää siltä että näistä neljästä selkeästi heikoin on Jäminki, joka ei oikeastaan ole hyvä juuri millään osa-alueella. Mies ei koostaan huolimatta taklaa eikä kiekkokaan pysy lavassa. Kehityttävä on vielä mikäli meinaa ottaa itselleen vakipaikan liigajoukkueesta.
Sitten hyökkäyksestä löytyy vielä varmat liigajyrät Helminen, Viitakoski, Peltomaa. Kaikki tietävät mitä nämä herrat pystyvät terveenä pelatessaan tekemään.
Raipe on kesällä treenannut kovaa ja harjoituspeleissä on nähty taas sitä maagista peliä ja loistavia lättyjä. Raipe on selvästikkin suivaantunut viime kaudesta ja haluaa näyttää vielä ainakin kauden verran osaamistaan. Raipe tehnee taas sen 30-40 pistettä alkavallakin kaudella, mikäli vain terveenä pysyy. Ylivoimapelissä akseli Raipe ja Murphy voi olla tappavan tehokas liigassa.
Viitakoskeen voi aina luottaa ja tuskin mitään tason laskua tälläkään kaudella nähdään. Vahvaa vääntämistä ja tahtomaaleja. Se on sitä Veskua parhaimmillaan. Nyt kun perhehuoletkin ovat taakse jäänyttä elämää niin uskon että Viitakoski on taas korkealla maalipörssissä kun kevät koittaa.
Tinken tilanne onkin sitten näistä veteraaneista arvoituksellisin. Niskavaivat ovat estäneet pelaamisen harjoituspeleissä ja miehen kunto onkin aikalailla arvoitus kun liiga alkaa. Viime kaudella Tinke ei saanut parasta itsestään irti niinkuin ei koko joukkue, mutta mikäli Peltomaan niskavaivat vaan hellittävät niin kyllä Tinke vielä hyvä kolmoskentän vääntäjä on. Taklaustilanteisiin mies ei vain enää oikein tahdo ehtiä sen verran on jalat kangistuneet, mutta Suvannon ja Rajamäen kanssa tulee muodostamaan kovan kolmoskentän.
Kokonaisarvio hyökkääjistä:
Hyökkäyskalusto näyttää pitkästä aikaa lupaavalta ja liigatason pelaajia löytyy helposti kolmeen kenttään. Lisäksi kun neloseenkin on vielä hyvä kilpailu niin tilanne näyttää ihan hyvältä. Aika paljon tosin riippuu taas siitä miten tsekit tulevat esiintymään kun liiga alkaa, mutta uskoisin nyt että kerrankin Ilvekseen on hankittu sellaiset ulkomaalaiset jotka ovat todellakin vahvistuksia.
Hyökkäyksessä on sopivasti taitoa: Raipe, Vesku, Vorel, Snellman....ja fyysisyyttä: Rajamäki, Peltomaa sekä polkukone Luomala.
Kaikenkaikkiaan erittäin kutkuttava asetelman ennen liigan alkua ja mielestäni mahdollisuudet sijoille 6-8 ovat täysin realistiset. Viime kauden katastrofin jälkeen play-off paikka olisi jo kova saavutus. Mielenkiinnolla jään seuraamaan miten kukin pelaaja ja koko joukkue tulee pelaamaan odotuksiin nähden kun liiga starttaa perjantaina 12.9. Toivotaan että Ilves pärjää alkavalla kaudella hyvin, sekä sitä että joukkue pelaa viihdyttävää ja taistelevaa kiekkoa niin että hallille tulo on jälleen mielekästä pitkästä aikaa.
