Realilla on edessä kolme isoa peliä kahdeksan päivän sisään. Huomenna Copa del Reyn välierien ensimmäinen osaottelu Camp Noulla, kauden toinen El Clasico. Lauantaina noin sarjataulukon kannalta erittäin mielenkiintoinen Madridin derby ja viikon päästä keskiviikkona Mestareiden liigan pudotuspelivaiheen avausottelu Amsterdamissa Ajaxin vieraana.
Jokainen näistä otteluista on omalla tavallaan erittäin kriittinen, joskin niin Barcelonaa kuin Ajaxia vastaan Realilla on jopa "varaa" hävitä, koska kaksiosainen ottelupari, mutta eipä Real nyt koskaan lähde mihinkään otteluun hakemaan niukkaa vierastappiota tai edes tasapeliä vaan voitto on joka pelissä tavoitteena. Näissä kahdessa ottelussa tasapeli olisi kuitenkin kouluarvosanoilla ilmaistuna vahva kasin, ellei jopa ysin, suoritus ottaen huomioon sen, että Real kohtaa kahdeksan päivän sisään kaksi ihan Euroopan mittapuulla huippujoukkuetta ja erittäin pirteästi Mestareiden liigassa toistaiseksi esiintyneen Ajaxin.
Tico- ja Ajax-otteluita voidaan pohtia vielä tarkemmin lähempänä, mutta huomenna on tosiaankin kauden toinen vierailu Camp Noulla. Ensimmäinen päättyi Barcan voittoon lukemin 5-1. Barca oli ihan kiistatta parempi joukkue ensimmäisessä osaottelussa, Lopetegui paskoi viimeisessä ottelussaan vielä tyylikkäästi housuun ja joukkue pelasi aivan ultravarovaisesti ensimmäisen puoliajan. Toisen puoliajan startti oli erittäin vahva ja jos Modricin tolppakuti olisi mennyt maaliin niin eipä sitä tiedä, että miten tuo ottelu olisi päättynyt. No, sitä on turha jossitella enää ja menneet ovat menneitä.
Real lähtee kauden toiseen El Clasicoon hyvin oudosta tilanteesta: kaikki avainpelaajat ovat terveenä. Ainoastaan Vallejo ja Luca Zidane ovat loukkaantuneina, mutta nelos-vitostopparin ja kolmosvahdin puuttuminen ei vaikuta millään tavalla voimasuhteisiin.
On varsin mielenkiintoista nähdä, että mikä on Solarin mielestä se paras mahdollinen kokoonpano, koska kyseessä on kuitenkin El Clasico. Kummankaan joukkueen osalta ei nähdä varmaan hirveästi kierrätystä. Toki Solari ja pelaajat tiedostavat sen, että viikonloppuna on taas kivenkova peli edessä, mutta ottelu kerrallaan edetään ja jonkun verran rotaatiotakin tullaan varmasti harrastamaan.
Kokoonpano on varmasti monelle kysymysmerkki vielä. Oikeastaan lähes ainoa varma asia on se, että Isco ole aloituksessa, mutta noin muuten joka pelipaikalle on tällä hetkellä kilpailua ja vaihtoehtoja. Courtois vai Navas? Marcelo vai Reguilon? Carvajal vai Odriozola? Casemiro vai Llorente? VBV vai VBB?
Navas on tippunut hierarkiassa Cup-vahdiksi ja kieltämättä on hoitanut oman leiviskänsä erittäin hyvin. Näkisin siis Navasin myös huomenna maalissa, Courtois saa oman vuoronsa sitten entistä seuraansa vastaan viikonloppuna.
Odriozola ei ole muistaakseni pelannut vielä yhtään isoa joukkuetta vastaan. Hyökkäyssuuntaan ilmiömäinen, mutta nousut avaavat sitten myös tiloja Barcan vastahyökkäyksille. Odriozola on myös puolustussuuntaan hyvä, mutta luottaisin ehkä tässä kuitenkin kokemukseen eli Carvajaliin. Alban ja Carvajalin välinen kaksinkamppailu tuolla laidalla tulee olemaan kenties tärkein yksittäinen kahden pelaajan välinen kaksinkamppailu huomisessa ottelussa ja kyllähän tuota näin fanin näkökulmasta katsoo ihan mielellään.
Jos nyt Barcalta täytyy joku heikkous hakea niin ehkä se on tuo oikea laita. Laadukkaita pelimiehiä niin Roberto kuin Semedo ovat, mutta eivät missään nimessä Alban tasoa. Marcelon edellinen ottelu herätti ainakin toiveita paremmasta huomisesta, joten olisin valmis kokeilemaan Marceloa taas huomenna. Ehkä hiukan riskialtis, koska tällä kaudella ne puutteet puolustussuuntaan ovat korostuneet useasti erittäin räikeällä tavalla, mutta näen itse Reguilonin pelaajatyyppinä parempana vaihtoehtona juuri Atleticoa vastaan kuin Barcelonaa.
Llorente pelasi viime CDR-ottelussa täydet minuutit keskikentän pohjalla. Tämä voisi olla Llorentelle varsin hyvä tulikaste, onnistumisen jälkeen miestä voi olla hyvin vaikea tiputtaa enää avauksesta. Casemiro on tosin parantanut myös pelaamistaan, pelipaikkakohtaisella kilpailulla on ne hyvät puolensa.
Hyökkäystrio on sitten vielä se viimeinen ratkaistava palikka. VBV on toiminut ihan hyvin vaikka Vazquez on ollut varsin tehoton omalla laidallaan (noin liigan puolella siis). Bale toisi huomattavasti enemmän ratkaisuvoimaa hyökkäykseen, mutta Vazquez on kieltämättä kova poika tekemään töitä myös alaspäin ja tämä on se syy, miksi kallistuisin VBV-trioon. Lisäksi Vazquezin huilivuoro Alavesin vastaan enteilee vähän sitä, että mies olisi avauksessa huomenna. Balen suoraviivaisuus toimii mielestäni myös paremmin juuri Atleticoa vastaan.
Oma avaus huomiseen otteluun olisi siis Navas; Marcelo-Ramos-Varane-Carvajal; Kroos-Llorente-Modric; Vinicius-Benzema-Vazquez. Katsotaan huomenna, että kuinka lähellä oma kristallipallo oli vai liikutaanko aivan eri aaltopituuksilla kuin SS.
Ja ottelun lopputulos? Viime aikojen tulokset ovat tietenkin olleet erittäin hyviä, mutta vastustajat eivät ole olleet ihan samaa tasoa kuin Barcalla. Voitto nollapelillä olisi tietenkin ihan kympin suoritus, ylipäätänsä voitto olisi erinomainen tulos. Oikeastaan tässä otteluruuhkassa ja Realin vaikeudet tällä kaudella huomioiden sellainen tulos, joka jättäisi vielä Bernabeulla pelattavaan otteluun panosta, olisi itselle mieluinen tulos. Ympäripyöreä vastaus, voidaan sitten keskustella huomisen ottelun jälkeen, että oliko tulos mieluinen vai ei. Olisipa jo huominen!