Mestaruushan sieltä napsahti, Al-Ain kaatui finaalissa lukemin 4-1. Maalit Modricille, Llorentelle ja Ramosilla, neljäs maali merkattiin Al-Ainin omaksi maaliksi. Vinicius oli vahvasti rakentamassa tuota maalia, mutta omaksi maaliksi se merkattiin.
Alkukausi on ollut tosiaankin erittäin haastava ja varsin vaiherikas. La Liga lähestyy jo puoliväliä, Mestareiden liigassa on edessä pudotuspelit ja Copa del Reyssa Real jatkaa kamppailuaan 15 muun joukkueen ohella. Jos nyt näin pienen loman kunniaksi vetäisi pienet väliarviot pelaajista ja jakaisi pelaajat kolmeen kategoriaan.
Onnistujat:
-Odriozola
-Llorente
-Vinicius
-Ceballos
Omalla tasollaan:
-Ramos
-Carvajal
-Varane
-Marcelo
-Navas
-Courtois
-Benzema
-Nacho
-Lucas Vazquez
Vielä parannettavaa:
-Kroos
-Casemiro
-Modric
-Bale
-Isco
-Mariano
-Asensio
Onnistujien lista on melkoisen lyhyt. Nostetaan nyt ensiksi Llorente, joka on näillä otteilla ottamassa itsellensä jopa avauskokoonpanon paikkaa. Zidanen alaisuudessa ei saanut luottoa, Lopeteguin alaisuudessa ei saanut luottoa ja näytti jopa siltä, että Solarin alaisuudessa ei tule juurikaan luottoa. Casemiron ikävä loukkaantuminen avasi kuitenkin paikan Llorentelle ja kas näin, Llorente on ollut erinomainen.
Odriozola ei sinänsä yllättänyt, koska oli jo viime kaudella yksi liigan parhaita pelaajia omalla pelipaikallaan. Lopeteguin alaisuudessa ei tullut niin paljon vastuuta ja hyvänä osoituksena oli myös se, että elintärkeään El Clasicoon Lopetegui valitsi oikeaksi laitapuolustajaksi Nachon terveenä olevan Odriozolan sijaan. Yksi niitä pelaajia, joka on hyötynyt valmentajanvaihdoksesta.
Vinicius on ollut kyllä positiivinen yllätys. Potentiaali tiedettiin, mutta se yllätti, että jo 18-vuotiaana Vinicius on yllättävän valmis pelaaja. Jossain pienemmässä seurassa olisi varmasti enemmän vastuuta tarjolla, mutta Vinicius vaikuttaa varsin selväpäiseltä ja määrätietoiselta ihmiseltä haastattelujen perusteella. Kuten varmaan näin nyt aika monella muullakin on toiveena niin näkisin mielelläni Viniciusta useammin avauksessa.
Ceballosin osakkeet ovat nousseet myös isosti tämän kauden aikana. Viime kaudella minuutit olivat erittäin vähissä, mutta Ceballos on täyttänyt oikeastaan enemmän kuin hyvin Kovacicin jättämän aukon keskikentän joka paikan höylänä. Parempi painos Mateosta ja potentiaali on tosiaankin suurempi nousta jopa jonain päivänä ihan vakituiseksi avauksen pelaajaksi. Ilmeisesti tosin Kovacic on pelannut ihan hyvin Lontoossa, joten se lainadiili saattaa hyvinkin muuttua pysyväksi.
Maalivahdit ja muu puolustus on sitten pitänyt aikalailla oman tasonsa. Muutama ruma tappio mahtuu toki joukkoon, joten täysin puhtaita papereita ei voi antaa. Toisaalta jos liigan puolella ne kolme suurinumeroisinta tappiota otettaisiin pois laskuista niin Real olisi päästänyt 13 otteluun 8 maalia. No, turha jossitella. Kevään tosipeleissä tuo puolustus on yleensä nostanut tasoansa vielä pari napsua, joka on siivittänyt Realin kolmeen peräkkäiseen Mestareiden liigan voittoon.
Maalivahteihin ei olla kaaduttu missään pelissä, Courtois on parantanut pitkin kautta ja on onnistunut torjumaan Realille niitä elintärkeitä pisteitä viime peleissä, joten ihan positiivisin mielin tässä jatketaan tämän osaston suhteen. Joka paikan höylä Vazquez on ollut myös omalla tasollaan, samoin Benzema, joka on toisaalta kyllä onnistunut maalinteossa paremmin kuin viime kaudella. Onnistujiin en kuitenkaan nostaisi, koska Benzemallakin oli oma suvantovaiheensa.
Epäonnistujien joukossa on sitten viime vuosilta tuttu keskikentän trio, joka ei missään nimessä ole ollut viime kausien tasolla. Monen asian summa varmasti, mutta keskikenttä on ollut Real Madridin pelin sielu ja sydän, mutta tällä kaudella se on yskähdellyt niin kollektiivisesti kuin yksilötasolla. Viitteitä paremmasta huomisesta on toki olemassa, koska Modric on parantanut peliään pitkin syksyä ja ainakin näin Llorenten ollessa keskikentän pohjalla, keskikenttä on toiminut paljon paremmin. Casemirolla on siis täysi työ edessään, jos mielii vakuuttaa vielä Solarin.
Asensio aloitti kauden hyvin ja vaikka onnistumisia ei tullut niin Asension itseluottamus oli aivan tapissa. Onnistumisia ei tullut ja Asensio menetti myös paikan avauksessa. Väläytyksiä ollaan nähty, mutta vielä toistaiseksi se suuri läpimurto on tekemättä. Eri medioiden mukaan Asensiosta tarjottiin 150 miljoonaa euroa, joten jotain erityistä tuossa pojassa on. Ellen nyt ihan väärin muista niin Asension maalitahti kiihtyi viime vuonna keväällä. Nyt edessä on ilmeisesti kuukauden pakkolepo, mutta toisaalta positiivisesti ajateltuna Asensio pääsee kirmaamaan sitten keväällä varsin tuoreilla jaloilla.
Tämän piti olla Balen vuosi. Bale ei ole kuitenkaan pystynyt täyttämään Cristiano Ronaldon jättämää aukkoa vaikka ei se tietenkään yhden pelaajan tehtävä. Bale on kuitenkin se joukkueen ykköshyökkääjä, joten siihen nähden 10 tehtyä maalia on varsin heikko suoritus. No, Bale on ratkaissut Realille muutaman pystin, joten jos kevään mies yltyy taas keväällä paukuttamaan maaleja kovemmalla tahdilla ja ratkaisee siinä samalla jonkun pystin voiton niin yleisö kumartaa Walesin härän suuntaan.
Viimeisenä on sitten Isco. Jos tämä piti olla Balelle suuri kausi niin sitä sen piti olla myös Iscolle. Tuttu valmentaja maajoukkueesta, jolle Isco oli kenties tärkein kenttäpelaaja. Alkukausi heikko, muutama hyvä esitys ennen leikkausta. Sen jälkeen pitkälti varjojen mailla ja kirsikkana kakun päällä kiukuttelut faneille ja avautumiset somessa siitä, että onko Isco fanien mielestä lihava vai ei (Isco oli siis laittanut tuonne Instagramin puolelle kyselyn, jossa näkyi treenattu keskivartalo). Tällä hetkellä Isco on ongelmapelaaja Realille ja hyökkäyksen jälleenrakentamisen suhteen Iscon myynti voisi olla yksi ratkaisu. Jo kauden alussa sanoin, että vaikka Isco lunastaisi paikan avauksessa niin Iscon potentiaali maalien suhteen on jossain 10-15 maalin välillä, joka on aivan liian vähän. No, tuskinpa Iscoa nyt tammikuussa myydään, mutta jos Real sellaiseen ratkaisuun päätyy niin silloin toiseen suuntaan on hyvä tapahtua myös liikennettä. Isco+kasa rahaa<--->Hazard olisi sellainen märkä päiväuni, joka tuskin tulee toteutumaan, mutta ehkä kesällä sitten.