http://www.mtv3.fi/urheilu/mmlatka/uutiset.shtml/arkistot/mmlatka/2008/05/645540
Vähän taas kyllä iski vitutus päälle tuosta. Nyt kyllä OJ:lle tarjotaan ratkaisijan viittaa ja se pitää ottaa!
Jaahas, tästä nyt puuttuisi vielä se, että "ykköseen" ei kosketa pitkällä tikullakaan ja Peltonen syö edelleenkin Sakun ja Teemun peliä. On tämä uskomatonta, miten Shedden hajottaa juuri Suomen parhaiten pelanneen ketjun, vaikka muutoksia pitäisi nimenomaan tehdä "ykköseen".
Tämä USA-ottelu tulee kuitenkin ratkeamaan hyvin pitkälti siihen, millä tasolla Saku Koivu, Teemu Selänne ja Olli Jokinen tulevat pelaamaan. Nämä pelaajat ovat aivan omassa luokassaan, kun kaivetaan tehot työsulkukauden jälkeisiltä kolmelta kaudelta:
Olli Jokinen 246 ottelussa 111+140=251
Teemu Selänne 188 ottelussa 100+107=207
Saku Koivu 230 ottelussa 55+138=193
Nämä herrat eivät ole kuitenkaan vastanneet näissä kisoissa Suomen tehoista, vaan esille ovat nousseet aivan toiset miehet Mikko Koivun ja Antti Pihlströmin johdolla. Tämä on ilman muuta hieno asia, että taustalta nousee uusia ratkaisijoita, mutta mikäli näissä kisoissa meinataan pärjätä, on kokeneenkin kaartin noustava esille. Siellä on hurjasti ratkaisupotentiaalia, mutta saako valmennus kaivettua sen lopulta esille.
Epäilen kuitenkin vahvasti Sheddenin kykyä heittää Peltonen kolmoseen ja nostaa pirteästi pelannut Pihlström tuomaan energiaa Sakun ja Teemun peliin. Sama tehottomuus jatkunee siis edelleen ja se vaikeuttaa Suomen tilannetta entisestään, sillä puolustus ei ole maalivahtipeli lukien vakuuttanut.
Puolustuspäässä on tullut todella paljon selviä virheitä, joihin ei jatkossa ole varaa. Melkoinen kiire puolustajille on kuitenkin tulossa, kun USA:n hyökkääjät painavat kovaa päälle. Varmat purut ja helppo avauspelaaminen ovat ratkaisevassa roolissa, jotta Suomen päähän ei syntyisi painetta.
Maalivahtipeli on tietysti aina suuressa roolissa puolustuspelaamisessa. Bäckström ei ole pelannut huipputasolla tähän mennessä, mutta Bäckström on kuitenkin selvästi parempi maalivahti kuin Esche, joten siinä mielessä Suomella on etu puolellaan. Avausmaalin merkitys on tässäkin mielessä erittäin suuri, mikäli Suomi pystyy yllättämään Eschen ottelun alussa, alkaa painetila USA:n maalilla kasvaa ja todella helppoja voi mennä sisään. Toisaalta sama se on toisinkin päin Bäckströmillä ei varmasti ole itseluottamus tällä hetkellä aivan tapissa ja USA:n nopea avausmaali voi pistää Bäckströmin pakan entistä sekaisemmaksi. Meikäläisellä on kuitenkin vahva luotto, ettei peli ainakaan suoranaisesti maalivahtipeliin kaadu.
Mielenkiintoinen tilanne olisi myös nähdä, mitä tapahtuu jos Suomi saa useamman maalin johdon ottelun kuluessa. Nimittäin on syytä muistaa, ettei Suomella ole ollut turnauksessa kahden maalin johtoa kuin avauspelissä, jossa Suomi voitti Saksan 5-1. Todella erikoinen tilanne siinä mielessä, että Suomi on voittanut aikaisemmissa turnauksissa pikkumaat murskalukemin. Omalta osaltaan tämä kertoo karua kieltä Suomen ongelmista maalinteossa.
Mutta tosiaan mielenkiintoista nähdä, mitä tapahtuu jos Suomi saa maalihanat auki. Positiivinen tilannehan tuo olisi Suomen kannalta, mutta valitettavan monta kertaa ollaan nähty, että se johto hupenee pahimmillaan todella nopeasti. Aikaisempi USA-ottelu kuitenkin toivottavasti teroitti, että missään vaiheessa ei saa lopettaa pelaamista, olipa tilanne taululla kuinka selvä johto tai tappio tahansa. USA:n pelaajilla voi vielä mennä kuppi todella herkästi nurin, jos he ovat esimerkiksi kolme maalia tappiolla viimeisessä erässä, siinä vaiheessa voi tulla rumaakin jälkeä. Suomen pitäisi kuitenkin pystyä pelaamaan kylmäpäisesti ja välttämään (ainakin avainpelaajien osalta) pelikiellot.
Joka tapauksessa luvassa on todella mielenkiintoinen ja tasainen matsi, joka ratkeaa pieniin asioihin, esimerkiksi ylivoima- ja alivoimapelaamisen merkitystä ei voi korostaa likaa. Suomi lähtee etukäteen pienenä altavastaajana, mutta kaikki on mahdollista.
