Nyt se sitten alkaa. Lätkäfanin vuoden paras aika! Eiköhän jälleen nähdä tasainen vähämaalinen sarja, jonka ratkaisut tulevat yhdestä yksittäisestä virheestä tai loistosuorituksesta. Peli on äärimmäisen raadollista, mutta reilua. (Peksi älä heitä sitä kiekkoa katsomoon!) Tässä muutama meikäläisen pointti tähän sarjaan:
1) Tuomarilinja puhuttaa jälleen ennen sarjan alkua. Osa uskoo, että tiukka linja suosisi Tapparaa, sillä se on kiekollisempi joukkue ja voisi tällöin saada Lukkoa enemmän yv-aikaa. Osa uskoo, että se puolestaan olisi Lukon etu, sillä erikoistilannepelaaminen on kiistatta RD:n luotsaaman joukkueen vahvuus. Joka tapauksessa sopivan tiukka linja olisi jääkiekon etu, sillä "vain kuolleet lasketaan" -painimatseja tuskin kukaan halua nähdä.
2) Peluutus on toinen mielenkiintoinen seikka. Peluuttaako RD ykkösnyrkkinsä puhki? Ilmeisesti muutosta tähän on tapahtunut aiempiin kausiin verrattuna. Jarrukenttien käyttö on niin ikään mielenkiintoinen aspekti. Jos Gagnonin kenttää ei saada kuriin, kokoaako Tapola jarrukentän? Itse ainakin Tapolan housuissa lähtisin horjuttamaan ja viemään mehuja Vahalahdelta ja kumppaneilta puhtailla hyvillä taklauksilla. Uskoisin, että ainakin Lukko peluuttaa kotipeleissään nelosketjuaan Tapparan ykkösvitjaa vastaan ja yrittää pimentää sen. Veteraanien jalka voi alkaa peräkkäisissä peleissä painaa, jolloin Aallon, Saravon ja Kankaanperän minuutit pitäisi pitää maltillisina. Tapparalla kuitenkin on poikkeuksellisen laaja pakisto, sillä runkosarjassa vahvasti esiintynyt Salonenkin odottaa vielä vuoroaan, mutta hyödyntääkö Tapola tätä? Pystyykö kokenut kettu Risto Dufva "huijaamaan" Tapolaa?
3) Patrik Laine. Laine vaikutti olevan runkosarjan lopulla varsin puhki, mutta nyt Pate on saanut huilata kunnolla. Laine on Kuuselan ohella sellainen Tapparan pelaaja, joka pystyy omalla henkilökohtaisella yksilösuorituksellaan ratkomaan pelejä. Onkin mielenkiintoista nähdä, miten tähän vastataan Lukon leiristä. Yritetäänkö Lainetta hiillostaa? Lainetta voi verrata aiempien kausien Palolaan, joskin Opa tietysti oli suoritusvarmempi, kun taas Laine pystyy ehkä haastamaan ja yllättämään vastustajan paremmin.
4) Maalivahtipeli. Tamin legendaarinen "jos joukkueet ovat tasavahvoja, paremman maalivahtipelin joukkue voittaa" pitää varmasti ainakin lähestulkoon paikkansa. Zapolski on Liigan paras maalivahti, mutta muistan myös hänelle uponneen helpohkoja maaleja aiempina kausina pleijareissa. Todennäköisesti hän kuitenkin pystyy ottamaan ns. isoja torjuntoja Lukolle. Kyseessä on kuitenkin myös Tapparalle äärimmäisen tuttu vahti, jonka "heikkoudet" tunnetaan. Tai ainakin se, mihin ei kannata ampua (alakulmat). Kysymys kuuluukin, pystyykö Karhunen vastaamaan tähän? Karhunen ailahteli runkosarjassa, eivätkä esitykset pudotuspeleissäkään ole aina olleet timanttia. Helmi-maaliskuun hän kuitenkin torjui loistavasti ja valittiin Liigan kuukauden pelaajaksikin. Lukolla on lähtökohtaisesti tässä etu, mutta Karhunen voi kuroa sitä umpeen jatkamalla vakuuttavaa työskentelyään.
5) Materiaalin leveys. Kärkipelaajien onnistuminen on tietysti tärkeää pleijareissa, mutta yksi ketju ei mitään joukkuetta vie mihinkään, vaan tulitukea tarvitaan myös taustalta. Tapparan ratkaisijarintama oli runkosarjassa selvästi leveämpi kuin aiempina kausina, sillä peräti yhdeksän pelaajaa pystyi yli 0.5 pistekeskiarvoon ja vähintään kymmeneen maaliin (Lukon vastaavat luvut viisi ja seitsemän). Runkosarja ja pleijarit ovat kuitenkin eri maailmansa ja nyt Ilomäkien, Karjalaisten ja kumppanien pitäisi onnistua myös tiukassa paikassa, Lukumääräisesti Tapparan hyökkääjistö ei kuitenkaan kestäisi loukkaantumisia, kun taas Lukon hyökkääjistö on Janne Lahden verran leveämpi. Lukon pelaajisto on kuitenkin kärsinyt lähiaikoina enemmän loukkaantumisista ja Lahti onkin tänään sivussa.
6) Lukon revanssihenki. Tarvitseeko tätä edes selitellä enempää?
7) Kotietu. Tappara on ollut yhtä vahva kotona ja vieraissa, kun taas Lukko on ollut vieraspeleissä selvästi heikompi. Seitsemäs peli pelataan Tampereella ja mikäli niin pitkälle mentäisiin, olisi Lukon hankala kääntää se itselleen. Tappara onkin oikeastaan juuri kotiedun verran suosikki tässä sarjassa, sillä materiaalierot ovat loppujen lopuksi äärimmäisen pienet. Pientä lisäetua Tapparalle tuo sen monipuolisempi pelitapa ja Lukon hieman heikompi sentteristö. Lukolle puolestaan erikoistilanteet sekä maalivahtipeli.
1) Tuomarilinja puhuttaa jälleen ennen sarjan alkua. Osa uskoo, että tiukka linja suosisi Tapparaa, sillä se on kiekollisempi joukkue ja voisi tällöin saada Lukkoa enemmän yv-aikaa. Osa uskoo, että se puolestaan olisi Lukon etu, sillä erikoistilannepelaaminen on kiistatta RD:n luotsaaman joukkueen vahvuus. Joka tapauksessa sopivan tiukka linja olisi jääkiekon etu, sillä "vain kuolleet lasketaan" -painimatseja tuskin kukaan halua nähdä.
2) Peluutus on toinen mielenkiintoinen seikka. Peluuttaako RD ykkösnyrkkinsä puhki? Ilmeisesti muutosta tähän on tapahtunut aiempiin kausiin verrattuna. Jarrukenttien käyttö on niin ikään mielenkiintoinen aspekti. Jos Gagnonin kenttää ei saada kuriin, kokoaako Tapola jarrukentän? Itse ainakin Tapolan housuissa lähtisin horjuttamaan ja viemään mehuja Vahalahdelta ja kumppaneilta puhtailla hyvillä taklauksilla. Uskoisin, että ainakin Lukko peluuttaa kotipeleissään nelosketjuaan Tapparan ykkösvitjaa vastaan ja yrittää pimentää sen. Veteraanien jalka voi alkaa peräkkäisissä peleissä painaa, jolloin Aallon, Saravon ja Kankaanperän minuutit pitäisi pitää maltillisina. Tapparalla kuitenkin on poikkeuksellisen laaja pakisto, sillä runkosarjassa vahvasti esiintynyt Salonenkin odottaa vielä vuoroaan, mutta hyödyntääkö Tapola tätä? Pystyykö kokenut kettu Risto Dufva "huijaamaan" Tapolaa?
3) Patrik Laine. Laine vaikutti olevan runkosarjan lopulla varsin puhki, mutta nyt Pate on saanut huilata kunnolla. Laine on Kuuselan ohella sellainen Tapparan pelaaja, joka pystyy omalla henkilökohtaisella yksilösuorituksellaan ratkomaan pelejä. Onkin mielenkiintoista nähdä, miten tähän vastataan Lukon leiristä. Yritetäänkö Lainetta hiillostaa? Lainetta voi verrata aiempien kausien Palolaan, joskin Opa tietysti oli suoritusvarmempi, kun taas Laine pystyy ehkä haastamaan ja yllättämään vastustajan paremmin.
4) Maalivahtipeli. Tamin legendaarinen "jos joukkueet ovat tasavahvoja, paremman maalivahtipelin joukkue voittaa" pitää varmasti ainakin lähestulkoon paikkansa. Zapolski on Liigan paras maalivahti, mutta muistan myös hänelle uponneen helpohkoja maaleja aiempina kausina pleijareissa. Todennäköisesti hän kuitenkin pystyy ottamaan ns. isoja torjuntoja Lukolle. Kyseessä on kuitenkin myös Tapparalle äärimmäisen tuttu vahti, jonka "heikkoudet" tunnetaan. Tai ainakin se, mihin ei kannata ampua (alakulmat). Kysymys kuuluukin, pystyykö Karhunen vastaamaan tähän? Karhunen ailahteli runkosarjassa, eivätkä esitykset pudotuspeleissäkään ole aina olleet timanttia. Helmi-maaliskuun hän kuitenkin torjui loistavasti ja valittiin Liigan kuukauden pelaajaksikin. Lukolla on lähtökohtaisesti tässä etu, mutta Karhunen voi kuroa sitä umpeen jatkamalla vakuuttavaa työskentelyään.
5) Materiaalin leveys. Kärkipelaajien onnistuminen on tietysti tärkeää pleijareissa, mutta yksi ketju ei mitään joukkuetta vie mihinkään, vaan tulitukea tarvitaan myös taustalta. Tapparan ratkaisijarintama oli runkosarjassa selvästi leveämpi kuin aiempina kausina, sillä peräti yhdeksän pelaajaa pystyi yli 0.5 pistekeskiarvoon ja vähintään kymmeneen maaliin (Lukon vastaavat luvut viisi ja seitsemän). Runkosarja ja pleijarit ovat kuitenkin eri maailmansa ja nyt Ilomäkien, Karjalaisten ja kumppanien pitäisi onnistua myös tiukassa paikassa, Lukumääräisesti Tapparan hyökkääjistö ei kuitenkaan kestäisi loukkaantumisia, kun taas Lukon hyökkääjistö on Janne Lahden verran leveämpi. Lukon pelaajisto on kuitenkin kärsinyt lähiaikoina enemmän loukkaantumisista ja Lahti onkin tänään sivussa.
6) Lukon revanssihenki. Tarvitseeko tätä edes selitellä enempää?
7) Kotietu. Tappara on ollut yhtä vahva kotona ja vieraissa, kun taas Lukko on ollut vieraspeleissä selvästi heikompi. Seitsemäs peli pelataan Tampereella ja mikäli niin pitkälle mentäisiin, olisi Lukon hankala kääntää se itselleen. Tappara onkin oikeastaan juuri kotiedun verran suosikki tässä sarjassa, sillä materiaalierot ovat loppujen lopuksi äärimmäisen pienet. Pientä lisäetua Tapparalle tuo sen monipuolisempi pelitapa ja Lukon hieman heikompi sentteristö. Lukolle puolestaan erikoistilanteet sekä maalivahtipeli.