HPK sitten tuli vastaan ja sehän on IFK:lle ennakkoon se kaikista pahin mahdollinen vastustaja. Tyhmästä päästä kärsii koko kroppa ja IFK kerää vuodesta toiseen ongelmia pelaamalla paskan tai keskinkertaisen runkosarjan. Ei siinä sitten välttämättä auta, vaikka pelataan kauden parasta peliä pistetään aivan tuskassa hanttiin ja joukkueen esitykseen voi jopa osittain olla ylpeä, mutta sarjan edetessä käy kuitenkin selväksi, että vastustaja on vain kertakaikkiaan parempi. Kotiedulla tämä olisi aika fifty-fifty sarja, mutta nyt kaksikin voittoa on työn takana.
Tämä sarjassa on IFK:lle taas kaikki painajaisen ainekset:
Vastustajalla sopivasti entisiä IFK pelaajia, kuten Mäkiaho, Vihko, Jokela, Seppänen, Uusikartano, Väisänen, joista ainakin MCVävyn moni näkisi mielummin IFK-paidassa tällä hetkellä. Ei se paljoa lohduta, että Mäkiaho saattaa ensi kaudella luistella IFK:n paidassa, jos mies runkosarjan tapaan ratkoo näitä pelejä. Lisäksi mies oikeastaan ryssittiin kerholle. Toisaalta kukapa olisi uskonut millaiseen vireeseen mies vanhoilla päivillään vertyy. Tokkopa IFK:ssa oltaisiin älytty isoa roolia miehelle antaakaan.
Tibbettsin siirto IFK:hon saattaa toki kääntyä voitoksikin, jos BillyBoy rupeaisi yksinään ratkomaan tätä sarjaa ja tekee sen 2 pinnaa/peli, mutta todennäköisesti HPK saa tästäkin vielä pienen extra-latauksen.
Viime kaudella HPK tiputti IFK:n finaalista ja toiseen kertaan tippuminen samalle ns. pienemmän budjetin (vaikka pelillisesti HPK on ollu suurseura koko Jalosen valmentajakauden) seuralle nakertaisi varmasti. Moni varmaan muistaa vielä Karalahden kommentin viime keväältä " HPK:ta ei saa päästää finaaliin itkemään". Keskitytään siihen omaan pelaamiseen ja annetaan tälläiset kommentit sarjan jälkeen, jos sittenkään.
IFK:n eväät voittoon tässä sarjassa ovat mielestäni aika vähissä, mutta on niitä sentään minunkin pessimistisessä mielessä sentään olemassa.
-Baxterin PlayOffs osaamien. Tiiviis, paketti, fyysinen, peli ja nopeat vastaiskut ja saaduista maalipaikoista kiekot sisään. Ilves pelin viimeistelyillä ja vastustajalle annettujen vastaiskujen määrällä tulee noutaja ja vitun kovaa.
-Murphyn pitää olla pelikunnossa, Karalahden nostettava vielä pari pykälää profiilia ja Kuhdan, Guolla, Murrayn sekä Tibbettsin täytyy olla sarjan parhaat hyökkääjät. Toivottavasti Murray on sellainen PlayOffs-kääme, kun on annettu ymmärtää.
-Lundellin on onnistuttava, kuten tietysti maalivahdin aina, mutta Lundellin tapauksessa se tarkoittaa sitä, että ne kiekot kiinni, jotka otettavissa on. Ihmepelastuksia ei tarvitse esittää. Ei helppoja.
Pelaajista ainakin Laakkosen on nostettava tasoaan rajusti. Tällä hetkellä jopa Keränen kärsii siitä, että mies on aivan yössä.