JR oli Yohelle kertonut että tavoitteena olisi olla aktiivinen vapaiden markkinoiden avauduttua, ja sitä varten Bjugstadin puolikas palkka dumpattiin muualle. Samalla vielä olisi töitä tehtävänä ennen kuin siellä voi olla aktiivinen (Murray + McCann?). Ketä sieltä sitten voisi tavoitella?:
Erik Haula
- Vapaiden markkinoiden ainoa tarjolla oleva kolmossentterin mitat täyttävä pelaaja. Sen ensimmäisen Vegasin kauden läpimurron jälkeen pelannut kaksi loukkaantumisten täyteistä kautta, joten ne sekä yleisen taloustilanteen huomioiden ei liene saamassa mitään isoa palkankorotusta viime kauden $2.75 miljoonan tienestiinsä nähden. Nopeudeltaan sopisi hyvin kolmossentterin pelaajaprofiiliin, ja on parhaillaan ollut luotettava oman pään pelaaja (ei erinomainen, mutta tunnollinen). Loukkaantumishistoria vetää vertoja Bjugstadin vastaavalle ja on häntä kaiken lisäksi vuoden vanhempikin, joten jos Bjugstadin palkanpidätys + Haulan uusi sopimus nousisi Bjugstadin koko sopimuksen yläpuolelle niin voi kysyä että olisiko kuitenkaan muuta kuin muutosta muutoksen vuoksi? Ei olisi yhtään varmempi tapaus siihen kolmosen keskelle. Toisaalta jos miettii sitten McCannin korvaajana sitä kautta että tämä siirrettäisiin ensin vaikka prospecteihin ja/tai varausvuoroihin, sitten samankaltaisella sopimuksella otettaisiin Haula vapailta markkinoilta, niin kyllähän siinä voisi olla ideaa sen onnistuessa.
Johan Larsson
- Larssonin hankinnan perään olen tainnut täällä huudella monena vuonna. Jos sinne alempiin kenttiin halutaan puolustava sentteri niin Larsson täyttäisi ne raamit erittäin hyvin. Vetänyt vuosikaudet Buffalossa isohkoa vastuuta puolustuksellisessa alempien kenttien sentterin roolissa eli se homma olisi hyvin tuttua. Palkka pysyy varmasti alle kahdessa miljoonassa eli Bjugstadiin nähden tulisi palkanpidätyksenkin kanssa cap-säästöjä. Taso on vaan lähes selkeästi neloskentän sentteri, etenkin playoff-paikkaa tosissaan tavoittelevassa joukkueessa, eli ei nyt lähtökohtaisesti mikään ratkaisu kolmoskentän keskelle. Ellei nyt sitten Buffalosta pois päästessään, kypsemmällä iällä (28v), kykenisi vielä nostamaan tasoaan hyökkäyssuuntaan. Larsson-Blueger tarjoaisi kuitenkin alempiin kenttiin kaksi vahvasti puolustuspainotteista sentteriä, mikä sitten vapauttaisi Crosbyn ja Malkinin keskittymään lähes yksinomaan hyökkäyspelaamiseen. Mutta noilla kahdella pelaajalla alempien kenttien sentterinä voi hyvin kyseenalaistaa sitten secondary scoringin riittävyyttä.
Cody Eakin
- Kärsi loukkaantumista menneellä kaudella ja taso sen myötä laski hyvään Vegasissa pelattuun toissakauteen nähden. Sen myötä saattaa joutua ottamaan tuntuvaa palkanalennusta viime kauden palkkaansa ($3.85 miljoonaa) nähden. Ei nyt mikään erinomainen puolustava pelaaja, mutta Haulan tavoin tunnollinen kuitenkin ja ei mikään riski omaan päähän. Ei kuitenkaan millään tavoin yhtään varmempi tapaus kolmosen keskelle kuin mitä Bjugstad olisi ollut eli jos ei tule alle kahdella miljoonalla niin ei ainakaan täällä herättäisi juurikaan positiivisia tuntemuksia.
Hyökkääjien osalta ei muita varteenotettavia ehdokkaita sentteriosastolle löydy (ainakaan tällä erää, ehkä joltain jää saamatta QO ja tarjonta lisääntyy). Laituriosastolle olisi sitten tarjolla vaikka
Mikael Granlund,
Jesper Fast,
Mattias Janmark,
Craig Smith,
Matt Nieto ja
Zemgus Girgensons tuollaisina budjettiin mahdollisesti sopivina pelaajina. Mutta eipä noista kenellekään roolia oikein ole ellei heitä kaavailla sitten McCannin korvaajiksi.
Jos ne katseet taasen ovat puolustuksessa niin sieltä löytyisi seuraavat rightin kätisyydet puolustajat ehdolle kolmospariin Jack Johnsonin vierelle:
Zach Bogosian
- Bogo olisi ollut jo tällä kaudella ihan kokeilunarvoinen hankinta halvalla puolustukseen sen jälkeen kun hänen sopimus Sabresin kanssa purettiin, mutta meni silloin Tampaan ja siellä on täyttänyt roolinsa heidän puolustuksessa. Ei olisi missään nimessä ideaalinen hankinta Johnsonin pariksi, mutta olisihan siinä sitten old school-pari, kaksi vanhaa kolmosvarausta tuomassa fyysistä presenssia takalinjoilla. Johnson kadottanut täysin kykynsä liikuttaa kiekkoa, tai sitten valmennus kahlinnut hänet pelaamaan 'turvallisesti', mutta ehkä Bogolla vielä olisi hieman sitä kykyä jäljellä.
Kevin Shattenkirk
- Toinen edellisestä seurastaan ulostettu, halvalla Tampaan mennyt ja siellä voiton päässä finaalipaikasta oleva puolustaja. Kiekollisempi tapaus Bogoon nähden ja sopivalla hintaa samanlainen haku sinne kuin Justin Schultz oli Penguinsiin tullessaan, toki usean vuoden silloiseen Schultziin nähden vanhempana. Ei myöskään herättäisi luottamusta JJ:n kanssa omaan päähän, mutta tarjoaisi samalla rightin kätisyyden omaavan vaihtoehdon ylivoimaan Letangin tilalle, ja tällöin Letangin minuutteja saataisiin rajoitettua maltillisemmiksi.
Sami Vatanen
- Vatanen voisi olla se ideaalinen puolustaja vapailta markkinoilta Penguinsin kolmospariin, mutta palkan pitäisi melkein pudota puoleen viimekautisesta jotta mahtuisi Penguinsin budjettiin. Siten ei ehkä kovinkaan realistinen.
Chris Tanev
- Viime kesän UFA-signauksen isoveli olisi myös yksi mahdollisesti ideaalinen hankinta takalinjoille, päinvastaisen pelityylin edustajana Vataseen nähden. Parantaisi merkittävästi oman alueen pelaamista luotettavana puolustavana puolustajana. Palkka oli vaan vanhassa sopimuksessa jo kova eikä ole syytä odottaa palkanalennusta edes vallitseva taloudellinen tilanne huomioiden.
Erik Gustafsson
- Edellisiin neljään puolustajaan nähden ei ole rightin kätisyyden omaava mikä on miinusta, mutta käsittääkseni pelannut ison osan NHL-urastaan kuitenkin oikealla puolella. Kiekollinen puolustaja joka toissa kaudella teki Chicagossa kovat tehot. Päättynyt kausi sitten hiljaisempaa tekemistä ja siten ei voi odottaa 60 pisteen puolustajalle kuuluvaa sopimusta. Sopivalla hintaa olisi kuitenkin ehdottomasti kokeilun arvoinen hankinta.
Toivottavasti sieltä ei ainakaan mitään kädetöntä, fyysistä pelaajaa kuten
Brenden Dillon (leftin kätisyys),
Radko Gudas tai
Mark Borowiecki aleta raahaamaan ylihintaisella sopimuksella joukkueeseen. Bogolla näihin nähden sentään kykyä kiekolliseen pelaamiseen. Sitten siellä olisi esimerkiksi
Michael Del Zotto (leftin kätisyys) vapailla markkinoilla, mutta hän pelasi jo viime kauden lähes minimipalkalla, pudonnut 6./7. puolustajaksi ja siten ei ole sellainen jonka hankinta vaatisi cap-tilan raivaamista. Sitten lisäksi siellä vapaaksi tulee
Cody Ceci, ellei Toronto ennen sitä tee jatkoa hänen kanssaan. Siinä olisikin sitten todella tilastoanalyysin unelmapari kun Jack Johnsonin rinnalle lyödään Cody Ceci. Niin ja aiemmin täällä toisen kirjoittajan esille nostama
Trevor van Riemsdyk myös yksi vapaana oleva pelaaja mutta ei itseäni erityisemmin sytytä.
Lopputulemana varmaan sitten vanhan ja raihnaisen paluumuuttajan signaaminen, eli joko
Trevor Daley tai
Ron Hainsey.
Eipä ole kyllä vapailla markkinoilla syvyyspelaajien osalta juurikaan mitään mielenkiintoista tarjolla tulevana offseasonina. Alex Pietrangelo, Taylor Hall, Robin Lehner, Jacob Markström ja muutama top-6 laituri (Evgenii Dadonov, Mike Hoffman ja Tyler Toffoli) - siinäpä tämän kesän vapaiden markkinoiden anti. Nuo kaikki liian kalliita Penguinsin cap-tilanteeseen nähden, ja heidän takanaan tarjonta tosiaan sille kolmossentterin ja kolmosparin rightin puolustajan tontille hyvin köykäistä. Että mielenkiintoista sitten nähdä ketä JR ja Penguinsin toimisto sieltä oikein silmäilee kun kerrat yrittävät olla vapaiden markkinoiden avautuessa aktiivisia.
-----------------------
Matt Murrayn kauppaa tässä odotellessa. Vähän nuo huhut siirtyneet pelaajavastineesta pelkkään pick (tai prospect) vastineeseen eli sieltä ei vaikuttaisi olevan tulossa sitä kolmossentteriä tai kolmosparin pakkia sitten. Tuollekin kaupalle alkaa hyvin tässä painamaan kiirettä kohtapuoliin, sillä kolmen viikon päästä pitää jättää QO:t sisään ja sitten siellä Murray sekä Jarry ovat kelpoisia hakemaan välimieskäsittelyä. Murraylla kahden Cupin ykkösveskarina ja Jarryllä tuoreena All-Stars otteluun valittuna maalivahtina on kummallakin hyvät perusteet välimieskäsittelyssä hakea hyvää sopimusta itselleen ja valitettava tosiasia on että edes Bjugstad-kaupan jälkeen Penguinsilla ei ole capissa oikein tilaa pitää tuota kaksikkoa sellaisella alakanttiin arvioidulla seitsemän miljoonan yhteissummalla. Eli toinen on pakko kaupata pois, kauppakumppanit tietävät sen ja kaikkien joukkueiden taloudellinen tilanne/cap-tilanne hyvin tiukka tänä kesänä. Ei tule olemaan helppo työ saada Murrayta kaupatuksi käypää vastinetta vastaan, mutta pitää vaan uskoa ja toivoa että JR sieltä jollain keinolla onnistuu hoitamaan nuo neuvottelut kunnialla loppuun saakka.
-----------------------
Jason Botterillia on spekuloitu paluumuuttajaksi Penguinsin toimistolle. Olisi tervetullut takaisin tuonne johtoportaaseen jossa viime kesänä Minnesotaan siirtynyttä Billy Guerinia ei ole vielä korvattu. Botterillin työharjoittelu Buffalossa ei sujunut erityisen hyvin, mutta sai ainakin hyvää kokemusta sieltä, ja sitten sen myötä ei olisi ihan noviisi GM:n rooliin kun JR jossain vaiheessa vetäytyy eläkkeelle.
--------------------
WBS:n päävalmentajan paikalta on hyvin noustu NHL:ään:
There are currently nine coaches in the NHL who all spent time with WBS
www.nhl.com
