Pens-ryhmä on nyt kutistunut 27 pelaajaan, mutta Riikola se jatkaa vielä porskuttamistaan. WBS:ään lähetettyjen pelaajien listalla ei yllätyksiä ollut, lisäksi Tiffelsin sopimus purettiin, jotta mies pääsee Saksan liigaan tmv.
Leirimiehistöä tosiaan karsittiin kovemmalla kädellä eilisen ottelun jälkeen ja mukana enää sitten 27 pelaajaa. Tuosta pitäisi vielä neljä pelaajaa karsia pois ja loput taistelut pelipaikoista ovat seuraavien pelaajien välillä:
Zach Aston-Reese vs. Jean-Sebastian Dea
Aston-Reese on organisaatiohierarkiassa Dean edellä, mutta tästä kaksikosta ZAR on se waiver-vapaa ja rasittaa cappia isommalla määrällä. Noiden syiden vuoksi Dea voi hyvin jäädä ylös 14. hyökkääjäksi ZAR:n sijasta, mikäli ZAR ei pysty murtautumaan vakituisesti pelaavaan kokoonpanoon. Tällöin ZAR saisi sitten AHL:ssä pelata vastuullisia minuutteja kunnes hänelle on tarvetta ylhäällä pelaavassa miehistössä.
Derek Grantin joku voi myös sijoittaa tähän kilpailuun mukaan, mutta näen hänen paikan kokoonpanossa varmana. JR taisi kesällä suoraan signauksen jälkeen myös todeta että Grant hankittiin NHL-miehistöön. Grant menee hyvin toisesta ylimääräisestä hyökkääjästä, ja häntä voi varmasti huoletta myös peluuttaa siellä neloskentässä tarpeen tullen.
Chad Ruhwedel vs. Juuso Riikola vs. Zach Trotman
Ruhwedelillä näistä etulyöntiasema kokemuksensa ja palkkansa puolesta. Riikolan otteet olleet vakuuttavia, mutta en usko että riittävät murtautumaan pelaavaan kuusikkoon suoraan leiriltä ja tällöin hänelle on parempi antaa vastuullisia minuutteja AHL:ssä ensimmäisen Pohjois-Amerikan kauden alkuun. Trotman on hyvä syvyyspakki ja voi yllättää viemällä Ruhwedelin paikan seiskapakkina, mutta todennäköisimmin tämän viikon aikana matkaa waivereiden kautta AHL:ään kuitenkin.
Toki Penguins voi päättää aloittaa kauden kahdeksalla puolustajalla ja silloin ensimmäisestä parista (ZAR vs JSD) molemmat lähtevät farmiin ja Ruhwedel sekä Riikola molemmat aloittaisivat ylhäällä. Pidän tätä kuitenkin epätodennäköisenä tilanteena, mutta katsellaan mitä päätöksiä joukkue tekee.
Casey DeSmith vs. Tristan Jarry
Taistelu kakkosmaalivahdin paikasta näiden kahden välillä oli etukäteen yksi selvimpiä seuraamisen arvoisia tilanteita leirin aikana eikä tilanteeseen ole saatu ratkaisua ensimmäisen leiriviikon aikana. Mitä nyt eilisen Red Wings-ottelun perusteella voisi katsoa Jarryn ottaneen siellä pienoista niskalenkkiä, mutta kyseessä kuitenkin vain yksi ottelu jonka kaverukset pelasivat puoliksi. Enää ei ole kuitenkaan kuin kaksi harjoitusottelua jäljellä ja ainakin toisen niistä voisi odottaa Murrayn pelaavan kokonaan, joten tuollainen puolikaskin ottelu näyttelee isoa osaa tässä vaiheessa kun tehdään ratkaisuja näiden kahden välillä. Jarry edelleen kaksikosta se waiver-vapaa ja siten todennäköisemmin aloittaa kauden AHL:ssä, vaikkakaan en pidä kovinkaan todennäköisenä että DeSmithiä kukaan waivereista poimisi. Aina on kuitenkin se pieni mahdollisuus sille olemassa. Mutta taistelu kakkosmaalivahdin paikasta edelleen avoinna toiselle leiriviikolle lähdettäessä.