Ihmeellistä aggressiota on saatu aikaan tässäkin ketjussa, sanoisin että erityisesti Jymy-fani(e)n toimesta. Myönnän, että omat sympatiani ovat Jymyn puolella, mutta väitän, että asetelmat ovat tasaisimmat sitten vuoden 2011 ja itse asiassa pidän Vimpeliä suosikkina, vaikka kauteen lähdettäessä en sitä uskonutkaan.
Tuntuu, että vimpeliläiset ovat päässeet ainakin jossain määrin eroon "Jymy-kammostaan", varsinkin runkosarjan lopun teurastus oli vakuuttava. Pleijarit ovat oma maailmansa, mutta vaikka paljon puhutaan Puputin sulamisesta finaaleissa, niin aika paljon hän saisikin sulaa tämän kauden tasoltaan että olisi edelleenkin pelote Jymylle. Toinen heikko lenkki Vimpelin joukkueessa viime vuosina oli Huuskonen - heikko kun puhutaan siis finaaleista ja niiden paineensiedosta. Tänä vuonna mies lautasen äärellä on toinen, ja toistaiseksi kaikki on näyttänyt hyvältä.
Myös pelinjohtajien osalta homma on tasoittunut selvästi. Itse en aivan täysin luota Korhoseen Sotkamon viuhkassa. Kuosmanen oli 'suuri johtaja', mutta onko Korhosesta vastaamaan haasteeseen, joka on hänen uransa ylivoimaisesti kovin? Välieräsarja antoi viitettä siitä, että kenties sittenkin. Jymyn kautta on leimannut vähän liika virkamiesmäisyys ja kylläisyys - Korhosen on piiskattava porukasta sellainen pois viimeistä murua myöten.
Vimpelin vahvuudet ovat valtava tulivoima sekä ykköskärki, uudestaan löytynyt, tuore itseluottamus ja voitonnälkä. Haasteina heillä se, kykenevätkö suorittamaan finaalissa omalla tasollaan, vai hiipiikö mieleen se "ei kai taas" -ajatus jos menettävät avauspelin tai tulee helppoja virheitä.
Sotkamon haasteena taas kärki (Piiponniemi ja Niko ovat parhaimmillaan loistavia, mutta taso ailahtelee) ja ulkokentän pahimmillaan talvivaaramainen vuoto, johon ei ole varaa. Vahvuuksina taas se, että ulkopeli alkoi löytää kaivatun sävelen JoMaa vastaan, ja tietysti kolmen K:n kyky ratkaista tasaisia pelejä omalla panoksellaan, joka on lähess vertaansa vailla superin historiassa.
Kuten sanottu, Vimpeli on suosikki, mutta Jymy on aina Jymy. Odotan huippuluokkaisia finaalipelejä