...jos liiga olisi avoin, konseptin pitäisi olla erilainen kuin nykyisellään. Ensinnäkin joukkueita sekä liigassa että Mestiksessä saisi olla korkeintaan 10-12, jotta molemmat sarjat olisivat jo lähtökohtaisesti nykyistä kovatasoisempia. Toiseksi sarja pitäisi katkaista jo joulun jälkeen, esimerkiksi siten, että kaksi liigajoukkuetta ja neljä Mestis-joukkuetta pelaisi kaksinkertaisen sarjan ja sen jälkeen playoff-tyyppisesti ratkaistaisiin kaksi seuraavan kauden liigajoukkuetta. Näin ollen aidosti jokaisella ottelulla olisi merkitystä, ja sattumalta tapahtuvat "hurmionousut" vähenisivät. Kuilu liigan ja Mestiksen välillä kavenisi, kun yhteisiä pelejä on joka kaudella. Sekä syys- että kevätkausi pitäisi pelata tosissaan.
Tuli luettua koko ketju läpi ja yllä lainatusta on hyvä tiivistää omatkin ajatukseni.
Minäkin loisin hiukan vastaavan järjestelmän kuin Ruotsissa Elitserien ja Allsvenskan; siten, että Suomessa varsinaisen liigan aloittaisi 12 joukkuetta, joista kahdeksan jatkaisi ylhäällä runkosarjan päättyessä. Sen jälkeen pelattaisiin vielä kahdeksan joukkueen voimin kaksinkertainen sarja ennen varsinaisia play-offeja.
Neljä viimeistä tippuisi pelaamaan vastaavanlaisen 8 joukkueen karsintasarjan mestiksen neljän parhaan joukkueen kanssa, joka vietäisiin muuten samalla tapaa läpi, kuin liigan pudotuspelitkin, mutta pistelasku alkaisi puhtaalta pöydältä.
Mestis puolestaan alkaisi kymmenen joukkueen sarjana (joista 2 olisi jo nykyisiä liiga-joukkueita). Neljän parhaan "noustessa" pelaamaan liigakarsintoja kuusi jäljellejäänyttä jatkaisi sarjaa siten, että Suomisarjan etelä- ja pohjoislohkojen voittajat nousisivat tappelemaan paikasta mestikseen. Tämäkin sarja alkaisi kahden ylemmän jatkosarjan tavoin kahdeksan joukkueen lohkona kaksinkertaisena kierroksena, jonka avulla leivottaisiin play-off parit.
Tällaisessa systeemissä olisi monta hyvää puolta:
- Sarjat olisivat avoimia, eli siinä olisi urheilullinen elementti mukana
- Kuten jo MAster Godin viestissä todettiin, ei olisi merkityksettömiä otteluita
- Kumpaakin "pääsarjaan" saataisiin kutakuinkin sellaiset joukkueet/kaupungit, joissa olisi jo valmiina kiekkokulttuuri ja kannatuspohja. Lisäksi tällainen malli antaisi nykyistä paremman mahdollisuuden kiekkokulttuurin kasvulle.
- Markkinointipohja olisi laajempi, kun useammalla paikkakunnalla pääsisi näkemään ja kokemaan otteluita "liiga-joukkueita" vastaan.
Varmasti tasoerot olisivat alkuun siitä huolimatta suuret, muta uskon, että ne kyllä pikku hiljaa tasoittuisivat, ainakin niiden joukkueiden osalta suhteessa liiga-joukkueisiin, jotka Mestiksestä tosissaan tavoittelisivat paikkaa varsinaisesta liigasta.
Nykyisestä liigasta putoaisi ensimmäiselle kaudelle kaksi joukkuetta avoimeen mestikseen. Mestiksestä pystyy kuitenkin nopeastikin arvoituna nimeämään kahdeksan joukkuetta Sportin, Tuton, KooKoon, Jokipoikien lisäksi, (joilla jo on pääsarjaperinteitä), kuten Jukurit, Sapkon,Kajaanin Hokin ja Kiekko-Vantaan, joiden avulla saisi ihan kelpo Mestis-joukkueet kasaan uudenlaiseen sarjajärjestelmään. Edelleen kaikki sarjat olisivat avoimia ponnahtaa myös alemmilta sarjatasoilta yläs, vaikka helppoa se ei olisi.
Uskon, että Suomessa saataisiin kyllä toimimaan tällainen 12+10 malli, sekä urheilullisesti, että taloudellisesti. Ja kuten Master God jo totesi; se joukkue, joka sarjanousun tällä mallilla itselleen pelaisi, olisi sen kyllä ansainnut!.
Avainjuttu tässä mallissa on se, että "uudet sarjat" alkaisivat jo hyvissä ajoin, pian vuodenvaihteen jälkeen. Esim. siirtoraja voisi olla kutakuinkin hyvä ajankohta. Silloin tehtäisiin vielä viimeiset palaajakaupat; kuka keventäisi (pelillisellä riskillä) talouttaan, kuka puolestaan satsaisi pelimerkkejä vahvistaakseen ryhmäänsä nousukelpoiseksi.
SM-liigan tehtävänä olisi ottaa myös Mestis siipiensä alle suojaan ja laittaa pelimerkkejä myös sen markkinointiin ja kehittämiseen. Esimerkiksi aika ajoin voitaisiin näyttää liiga-ottelun sijaan mestiksen kärkikamppailu valtakunnallisena lähetyksenä, tai vaikkapa siten, että lauantai/sunnuntai olisi varsinaisten liiga-otteluiden lähetysaika, ja tiistaisin näytettäisiin liiga-mestis karsintoja... Kyllä kaikenlaisia mahdollisuuksia voitaisiin luoda. Mielestäni karsinnat ovat niin hieno urheilullinen elementti, että ne pitäisi ehdottomasti säilyttää Suomalaisessa kiekossa. Turha SM-liigan on apinoida NHL:ää tässä suhteessa, kun Ruotsista löytyy meidän olosuhteisiimme paljon toimivampi järjestelmä.
Edelleen ajatusta voisi myöhemmin viedä vielä villemmille vesille siten, että kahdeksan joukkueen kaksinkertaisen kierroksen ja playoffien sijaan pelattaisiinkin yhteinen jatkosarja Ruotsin kanssa. Yhteensä 16 joukkueen yksinkertainen sarja, jonka jälkeen alettaisiin mittelöimään Pohjolan herruudesta Play-offien muodossa. Valtakunnallinen mestaruus ratkeaisi siten varsinaiseen runkosarjaan, tosin ilman play-offeja. Kyllä kelpaisi ainakin mulle!