Ei tämä häviäminen hirveästi lämmitä. Pelin vaikeus ei myöskään yllättänyt: eilinen playoff-henkinen Kärppä-peli päättyi joskus 21.00, minkä jälkeen unta palloon ja heti aamusta bussilla Mikkeliin. Siitä sitten suoraan uuteen peliin, jossa pitäisi syttyä Mestis-tason Jukureita vastaan.
Vastaava onnistuu Kärpiltä, koska Kärpät on rutinoitut menestysporukka, joka tekee pienetkin yksityiskohdat oikein. Katsoin Porin-peliä, ja voin vakuuttaa, että meno oli vähän erilaista kuin Mikkelissä. Ässillä ei ollut mitään palaa. Annusella oli kolmoserän puolivälissä ~10 torjuntaa, joista puolet löysiä viivakuteja. Ässät kavensi vielä, mutta kuten tiedämme, Kärpät ei anna maaleja ilmaiseksi, joten 1-2 riitti ja vielä sinetti tyhjiin.
Ihmiset, jotka eivät ole niin sisällä tässä Lukko-kuplassa, analysoivat kauden alussa raumalaiset jonnekin sijoille 6-10. Itse olin optimistisempi, ja olen edelleen, koska materiaali on top-3 -tasoa ja koska pelissä on nähtävissä runsaasti potentiaalia. Joukkueessa on kuitenkin ollut todella paljon vaihtuvuutta, mikä ei voi olla näkymättä. Nytkin Pekka on sinksannut suunnilleen joka peliin ketjuja uuteen uskoon - jopa pelien sisällä. Viime kauden joukkueen runkopelaajista on loppujen lopuksi jäljellä vain rippeet: JD, Heinola, Reunanen, Sevänen, veskarit. Näistäkin kaksi hyppäsi liikkuvaan junaan, mikä ei ole koskaan helppoa.
Menestyminen vaatii loppujen lopuksi muutakin kuin sen, että pelaa tasaisia otteluita Kouvolassa ja Mikkelissä. Se vaatii sen, että kukaan ei syö kuormasta. Lukossa on aivan käsittämätön määrä löysäilyä, jota katsotaan sormien läpi. En halua yleisesti ottaen mollata yksittäisiä pelaajia, mutta katsokaa vaikka herrojen Klok, Pospisil ja Nemecek jäähysaldoa; aivan jumalaton määrä turhia pikkukakkosia, jotka tulevat vaarattomissa tilanteissa tai jopa hyökkäysalueella. Sitten on nämä "artistit", jotka maalavaat joka pelissä sitä Luolamadonnaansa. Kun kärkipelaajat miettivät hetkenkin omia highlight-syöttöjä, menee joukkuepeli sekaisin.
Sitten on tämä peleihin valmistautuminen. Kärpät on Kärpät joka pelissä; ei päästä helppoja maaleja, puolustaa tiiviisti, blokkaa kuteja ja nostaa kiekkoja nöyrästi keskialueelle. Lukko tekee tätä ajoittain, mutta ei läheskään aina. Esim. tänään surffailtiin omalla alueella siihen malliin, että Setänen sai välillä seisoa päällään pitäkseen lukemat tasaisina. Ei Antusen tai Rybarin tarvitse yltää moiseen, ellei kyseessä ole kärkiottelu. Silloinkin pakit ovat tukena siivoamassa ripareita kulmiin.
Potkut Virralle on typerintä, mitä tässä tilanteessa voi tehdä. Jos niin tehtäisiin, loppukausi olisi lähes varmuudella hukattu. Nyt on kuitenkin olemassa mahdollisuus, että Pekka saa tämän ryhmän pelaamaan nöyrää ja uhrautuvaa kiekkoa, jossa on selkeä logiikka. Itse asiassa uskon, että siihen suuntaan tullaan vielä menemään. Tilanne on kuitenkin siinä mielessä kriittinen, että pian pullahdetaan jo kuuden joukosta. Tämän pitäisi näkyä nöyryytenä ja taisteluna, ei tämänpäiväisen tapaisina esityksinä.
Seuraavat viisi (5!) ottelua ovat ennakkoon heikkoja joukkueita vastaan. Jos näistä ei pisteitä heru vähintään se ~10, alan itsekin huolestumaan tosissaan. Mutta ei heitetä pyyhettä kehään hetkenä, jolloin kaikki on vielä mahdollista ja omissa käsissä.