Ehlers on liigan toiseksi paras zone-entryjen kerääjä (vain McDavid on parempi), niin eiköhän mies oman ruudunsa hoida ketjun pelissä.
Ensi kaudella Maurice toivottavasti peluuttaa kärkijätkiään viisaammin. Miehellä on 5 todellistä eliittihyökkääjää, mutta käyttää vain kolmea kunnolla otteluissa. Varsinkin Wheeler ja Scheifele peluutettiin puhki jo runkosarjassa.
Puhe oli kyllä vain siitä miten heikkoa Ehlersin kulmapeli on. Ei kukaan ole kiistänyt kuinka paljon hän tekee zone-entryjä. Tosin sen voi ainakin toistaiseksi kyseenalaistaa, kuinka hyvin hän osaa sinänsä hyödyntää tuota zone-entryjen määrää. Aivan liian usein kun päätyvät siihen, että jää pyörimään kulmissa eikä valitettavan usein näe selviäkään syöttöpaikkoja laput silmillä luistellessaan. Menetyksiin tai heikohkoihin ja liian myöhään annettuihin syöttöihin päätyvät siis luvattoman usein hänen sinänsä erinomaisella luistelulla aikaansaamat zone-entryt.
Jotenkin saan sinun viestistäsi myös sen kuvan, että ELL toimii ketjuna ihan ok, ja Ehlers tekee siihen hyvän panoksen. Jos tuo on mielipiteesi, niin sitten olen aivan eri mieltä kanssasi. ELL ei toimi varsinkaan hyökkäyspäässä todellakaan hyvin. Eikä kyllä kukaan kolmikosta pysty antamaan kovin hyvää panosta hyökkäyspeliin, koska heidän vahvuutensa ja heikkoutensa eivät sovi hyvin keskenään yhteen. Pelityylillisesti myöskin jokainen pelaa kovin erilaisesti, joten ketjussa on heikko kemia. Paras ratkaisu mielestäni olisi se, että kaikki kolme pelaisivat eri ketjuissa.
Laineelle ihanteellisimmat ketjukaverit Jetsissä olisivat Scheifele ja Perreault pelityylien, vahvuuksien ja heikkouksien osalta. Muita Laineelle sopivia pelikavereita ovat Wheeler, Connor, Copp ja mahdollisesti Roslovic tai jopa Petan, mikäli pystyy vakiinnuttamaan paikkansa NHL:ssä. Sen verran hyvä pelinrakentaja Petan on, jos vain hänen fyysiset ominaisuutensa riittäisivät NHLssä. Se jää toki nähtäväksi.
Ehlersille ideaalit pelikaverit ovat Scheifele, Wheeler, Copp ja Roslovic. Laine ja Ehlers toimii vain, jos heillä on fyysisesti suht vahva, mutta erinomaiseen pelinrakentamiseen pystyvä sentteri, kuten Scheifele. Little ei ole kumpaakaan, joten ei todellakaan sovi kummankaan ketjukaveriksi.
Littlen kanssa toimisi todennäköisimmin Wheeler, Perreault, Roslovic tai Copp. Itse näkisin, että voisi olla aika peluuttaa Littleä jo selkeänä kolmossentterinä vaikkapa Coppin ja Perreaultin kanssa. Ykkösketju voisi olla Laine-Scheifele-Wheeler (myös Connor tai Ehlers kävisi tähän) ja kakkosketju voisi olla vaikkapa Connor-Roslovic-Ehlers. Tämä siis jos Maurice olisi valmis ajattelemaan ennakkoluulottomasti. Nähtäväksi jää onko tähän kuitenkaan vielä hänellä valmiutta.
Mielenkiinnolla joka tapauksessa odotan alkavaa kautta Laineen ja muiden Jetsin nuorien ja jatkuvasti kehittyvien pelaajien ansiosta. Kovasti vain toivon, ettei Maurice olisi liian konservatiivinen näiden nuorten suhteen.