Toisessa viestiketjussa tuli puheeksi neuvostomarsalkka Georgi Zhukov. Kyseessä on mielestäni eräs maailmanhistorian menestyksekkäimmistä sotilaista.
Zhukov osallistui asevelvollisena I maailmansotaan, ja sai Pyhän Yrjön ristin kunnianosoituksena osoittamastaan sotilaskunnosta ja poikkeuksellisesta urhoollisuudesta.
Venäjän sisällissodassa Zhukov taisteli bolshevikkien puolella, ja kunnostautui myös tuossa sodassa.
Vuonna 1939 Zhukovin johtama armeija tuhosi japanilaiset Mantshuriassa.
Suuressa isänmaallisessa sodassa Zhukov oli vastuussa sekä Leningradin että Moskovan puolustuksesta natseja vastaan. Molemmissa tapauksissa Zhukovin onnistui pelastaa kaupungit natsimiehitykseltä, ja ajaa vihollinen pois kaupunkien porteilta.
Tämän jälkeen Zhukov siirrettiin Stalingradin kaupungin puolustuksen johtoon, ja Zhukovin johdolla puna-armeija motitti saksalaiset ja tuhosi koko Saksan 6. armeijan Stalingradissa.
Seuraavaksi Zhukov suunnitteli ja toteutti operaatiot Kutuzov ja Rumjantsev Kurskin rintamalla. Viimeistään Kursk sinetöi natsi-Saksan kohtalon. Natsit ajettiin läpi Ukrainan aina Karpaateille asti, ja Etelä-Neuvostoliitto oli pelastettu natseilta.
Kurskin voiton jälkeen Zhukov siirtyi operaatio Bagrationin johtoon, joka tuhosi ja ajoi pois natsien keskisen armeijan Valko-Venäjän kautta Puolaan. Bagration on kenties modertin sodankäynnin onnistunein yksittäinen tasaveroista vihollista vastaan toteutettu sotilasoperaatio, ja paljolti ansio oli jälleen Zhukovin.
II maailmansodan päättänyt Berliinin valloitus oli itseoikeutetusti marsalkka Zhukovin johtama. Zhukov vastaanotti henkilökohtaisesti Saksan virallisen antautumisen Berliinissä 1945.
Tästä seuraakin kysymys: Oliko marsalkka Georgi Zhukov Saksan tappioon eniten vaikuttanut henkilö II maailmansodassa? Saksa kärsi yli 80% mies- sekä kalustotappioistaan itärintamalla, ja Georgi Zhukovin johtamat armeijat aiheuttivat näistä ylivoimaisen enemmistön. Mielestäni vastaus kysymykseen on "kyllä". Zhukovin johtamat armeijat aiheuttivat Saksalle sen suurimmat tappiot, joista se ei pystynyt toipumaan.
Zhukov oli myös sikäli poikkeuksellinen neuvostoupseeri II maailmansodassa, että hänen johtamissaan armeijoissa miehistötappiot olivat harvinaisen vähäisiä. Stalin oli tapattanut parhaat upseerinsa vuosina 1936-1939 (onneksi Zhukov säilyi vainoissa elossa kuin ihmeen kaupalla). Sodan alussa monet puna-armeijan osastot menettivät jopa 70% miehistöstään epäpätevän upseerikunnan vuoksi, mutta Zhukovin johtamissa osastoissa miehistötappiot olivat vain 5%. Kyseessä on jopa uskomattoman pieni luku, kun muistamme millaisissa oloissa noita taisteluita käytiin. Zhukov oli erittäin pidetty henkilö myös rivimiesten keskuudessa, ja varmasti osaksi siksi, ettei hän tapattanut turhaan miehiään. Tosin pari virhettä Zhukovillekin sattui, jotka aiheuttivat hänen armeijalleen mieshukkaa.
Kaiken kaikkiaan Georgi Zhukovista voi sanoa sen, että hän oli eräs 1900-luvun suurmiehistä ja eräs niistä, jotka kaikkein eniten vaikuttivat maailman tapahtumiin viime vuosisadalla. Hieno sotilas ennenkaikkea. Zhukovin panosta natsien kukistamisessa ei kannata unohtaa koskaan.