Minä en osaa olla yllättynyt tai järkyttynyt Manninen Tapparaan -huhuista. Onhan se tiedetty, että Tapparakin on joutunut ykkössentterimarkkinoille, kun Lehterä vaihtaa maisemaa. Toiseksi on täällä kärppäosiossakin vaikuttanut olevan aika laaja konsensus siitä, että Tappara on ajanut vetovoimassa Kärppien edelle. Tämä siirtohan olisi vain käytännön osoitus siitä, että niin todella on käynyt. Eikä Manninen nyt mikään erityinen kärppäikoni ole. Onhan hän jo ennenkin pelannut Liigaa muualla. Eikä hän ole Pesosen tapaan julistanut, että ei pelaa muualla kuin Kärpissä, joten ei ole vertailukelpoinen "järkisyyt"-keissin kanssakaan. Tottakai Mannisen meno Tapparaan olisi silti erittäin harmillista, sitä ei tietenkään voi kieltää.
Mannisen henkilökohtainen ratkaisu siirtyä Tapparaan ei satuttaisi, eikä arvostus pelaajaa kohtaan laskisi mihinkään. Mutta se totuus siellä taustalla, että Kärpät ei pystynyt tarjoamaan kotiin paluusta aiemmin puhuneelle supertähdelle Tapparaa päihittävää tarjousta. Manninen on kuitenkin pelaaja, joka taitotasoltaan voisi ratkoa NHL-pelejä, ja ratkoo MM-kisoja ja olympialaisia. Mielestäni hän on sitä luokkaa pelaajana, jolle voisi tarjota vaikka kahden pelaajan palkan, että hänet saataisiin Ouluun. Liigaan saapuessaan on kirkkaasti Liigan paras pelaaja, tulisi voittamaan liigan maalipörssin ja pistepörssin. Krepsistä puhuttiin aikanaan, että liian hyvä Liigaan... Mielestäni Manninen on liian hyvä Eurooppaan. Todella toivoisi Mannisen kannalta, että hän saisi sen NHL-näytönpaikan, mutta voi olla, että toinen AHL-kausi bussireissuineen ei maistu.
Ehkä Manninen haluaa siis muun Euroopan sijaan takaisin kotimaahan? Takaisin suvun ja ystävien lähettyville, ympärillä puhutaan Suomea ja pääsee olemaan jokaisena iltana johtava pelaaja jäällä. Jos Kärpät ei pysty tarjoamaan samaa mottipäistä kuin Tappara, niin eikö Tampere ole aika houkutteleva vaihtoehto uudeksi kotikaupungiksi? Uusi maailmanluokan areena, sijainti kaiken keskellä, hienot järvimaisemat, hyvä palkka, kohtalaisen lyhyt matka sukulaisten luo kyläilemään ja muutenkin kehittyvä kaupunki ympärillä. Entä jos Tappara todella aikoo tarjota Manniselle lähes saman kuin mitä hän saisi Sveitsistä, onko Tappara silloin huono vaihtoehto?