Steelersin kausi avattu 30-27 voitolla Clevelandista. Kaksi ekaa neljännestä oli Steelersin juhlaa, johto taisi olla 27-3 tauolla. En tiedä mitä Brownsin koutsit sanoivat tauolla pukuhuoneessa, mutta toinen puoliaika oli täysin päinvastainen. Steelers perseili oikein huolella, ja Browns marssi kenttää edes takaisin ihan oman mielensä mukaan. 24 pistettä putkeen Brownsille ja tilanne tasan. Lopussa onneksi hyökkäys sai aikaan tarvittavat jaardit ja pääsi FG -etäisyydelle, josta Suisham kenkäisi voittavan potkumaalin ajan umpeutuessa.
Hyvää ottelussa oli LeVeon Bellin peliesitys. Juoksublokkaus ei tälläkään kertaa ollut mitenkään erinomaista, mutta Bell taikoi jaardeja kuin tyhjästä. Tästä kaverista voi tulla todella kovan luokan RB, kunhan jättää siviilisekoilut jatkossa minimiin. Antonio Brown oli oma huima itsensä, ei ollut ainakaan Joe Hadenista hänen pysäyttäjäksi. Punt returnerinakin Brown oli liekeissä, monottaen mm. Clevelandin punteria suoraan päin näköä kesken palautuksen. Sakkoa tuosta varmaan tulee, mutta tulkoon. Myös toinen receiver, Markus Wheaton oli hyvä. Itselläni oli isoja epäilyksiä hänen kyvyistään täyttää Sandersin jättämä aukkoa heittopelissä, mutta ainakin tässä ottelussa hän täytti oman roolinsa kiitettävästi. Roethlisberger heitti lähemmäs 400 jaardia, melko harvinaista Steelersille noin suuri jaardimäärä ilmateitse. Yksi tyhmä INT sinne mahtui sekaan, mutta vastapainoksi yksi mieletön TD-heitto Brownille end zonen takanurkkaan.
Pyyhkeitä ansaitsee koko puolustus toisen puoliajan esityksestään. OLB:t Jones ja Worilds olivat ihan lapasia, vaikka kumpikin yhden säkityksen saikin tililleen. Varsinkin Jones alkaa ärsyttää itseäni oikein huolella kyvyttömyydellään "wrap up" taklauksen yhteydessä. Samoin Ike Taylor saa luvan katsoa peiliin oikein kunnolla tämän päivän räpellyksensä jälkeen. Cover skillsit ovat ihan kiva asia, mutta kyllä NFL-tason pelaajan pitää pystyä ottamaan pallo kiinni, jos se heitetään hänelle suoraan käsiin, oli kyseessä sitten minkä pelipaikan pelaaja tahansa. Näinköhän Taylor on ottanut urallaan yhtään syötönkatkoa? En ainakaan muista omin silmin tällaista ihmettä todistaneeni. Toinen CB, Cortez Allen allekirjoitti pari päivää sitten 5v jatkosopparin. Yhden INT:n hänkin tiputti, mutta oli kuitenkin parempi kuin Taylor. Harmi vaan, ettei Steelersilla ole parempaakaan vaihtoehtoa tuonne takakentälle kuin Taylor. Jos olisi, niin penkki kutsuisi Ikea.
Browns yllätti ainakin minut hyvillä otteillaan. Melkoinen no name rosteri heillä oli kentällä, kun Gordon on suspended, Manziel vaihtopenkillä ja Jordan Cameronkin loukkaantui kesken kaiken. Terrance West pelasi todella vahvasti ja korvasi Ben Taten, joka loukkaantui hänkin. Samoin toinen rookie-RB Cromwell juoksi määrätietoisesti. Hoyer ei kummoinen QB ole, mutta teki kuitenkin hyviä päätöksiä eikä panikoinnut vaikka ensimmäinen half olikin Brownsille todella vaikea. Manzielia melkein odottelin jo kentälle kun joukkueet tauolta takaisin kentälle palasivat, mutta Pettine&Shanahan jaksoivat luottaa Hoyeriin, ja se osoittautui viisaaksi päätökseksi. Heittovoiman puute on nähtävissä Hoyerin pelissä, mutta tuollaisena systeemi-QB:na hän menee ihan ok. Ja ymmärtääkseni OC Shanahan haluaakin juuri tuollaisen robotin sinne kentälle, eikä tullut kovin hyvin toimeen Griffinin kanssa Washingtonissa, näinköhän homma toimisi siis Manzielin kanssakaan.
