En missään nimessä halua tappaa keskustelua asiasta, mutta minä en oikein ymmärrä, että mitä merkitystä fumble- tai pudotettu syöttötilastoilla on tämän asian kanssa. Toki sieltä voidaan hakea johtoa siihen, että tämä olisi ollut Patriotsin osalta jo pitkään jatkunutta toimintaa. Lopulta emme kuitenkaan ikinä tule näkemään mitään pitävää näyttöä siitä, että Patriots olisi vuodesta 2007 alkaen manipuloinut palloja sääntöjen vastaisilla keinoilla.
Itse olen tätä asiaa mielessäni pyöritellyt jonkin verran ja aina palaan samaan lopputulokseen. Asiassa tuomareiden toiminta, historia ja medialle sekä median antamat lausunnot ovat täysin triviaaleja seikkoja. Tuomareita voidaan arvostella siitä, että tarkastus on tehty silmämääräisesti, jos näin siis on toimittu. Se ei kuitenkaan poista sitä, että Patriots on tietoisesti toimittanut tuomareille sääntöjen vastaiset pallot. Samalla tavalla kuin salakuljetus on salakuljetusta, vaikka siitä ei jäisi tullissa kiinni, on Patriots rikkonut NFL:n sääntöjä. Lopulta siis päädymme siihen, että Patriotsin palloja on tarkoituksellisesti manipuloitu sääntöjen vastaisiksi. Yksitoista palloa kahdestatoista ei sattumalta päädy sääntöjen vastaisiksi, ja vaikka kyseessä olisikin sattuma, on Patriots vastuussa palloistaan. Toisaalta ei voida myöskään vedota olosuhteiden vaikutuksiin, koska Coltsin palloissa ilma oli sääntöjen edellyttämissä rajoissa. Minun mielestäni tarkoituksellinen manipulointi on jo näillä kahdella tosiseikalla osoitettu beyond reasonable doubt.
Merkittävämpi kysymys on se, mistä ja miten löydetään oikea syyllinen. Faktisestihan kaikki tietävät, että manipuloinnin taustalla on joku taho, jolla on oikeasti sanavaltaa pallojen ilmanpaineisiin Patriots-organisaatiossa. Käytännössä tämä tulee kuitenkin olemaan vaikea osoittaa. Todennäköisestihän kyseessä on Bradyn päätös ja temppu. Luultavasti Bostonin alueelta kuitenkin löytyy joku rohkea pallopoika, joka kertoo kyseessä olleen hänen itsensä tempaus, mihin hän ei ole saanut ulkopuolisia vaikutteita, ei ainakaan Patriots-organisaatiosta. Mikäli tälläinen väite esitetään, ei sitä voi yksikään NFL:ää edes vähän seurannut taho pitää uskottavana. Minun järkeilyni päätyy joka kerta siihen, että NFL:n tulee rangaista Patriotsia. Ja koska oikeaa syyllistä tuskin saadaan kunnolla ikinä selville, pitää rangaistus osoittaa organisaatiolle. Tällöin ainoa mahdollisuus lienee varausvuoron/-jen vieminen tulevassa draftissa.
