Tuota linjan pelaamistahan voitaisiin aika hyvin tilastoida laskemalla keskimääräinen aika, joka pelinrakentajilla syötön lähtemiseen (tai säkittämiseen) kestää. Amerikkalaiset kun eivät tunnetusti tilastoi huippu-urheilua kovin tarkasti, niin siitä vaan yksi seurattava asia lisää.
Jossain olen kuullut, että keskimäärin aika on kolme sekuntia, siis sen verran pelinrakentajalla on aikaa tehdä peliliikkeitä ennen kuin blokista on päästy irti. Varmaan joka joukkueesta tuollainenkin tilasto jossain löytyy, kun noiden virallisten lisäksi jenkeistä tuntuu löytyvän vielä kaikenlaisia tilastonäppäilijöitä analysoimaan niitä.
Drew Brees säkitettiin kauden aikana 24 kertaa, Aaron Rodgers 36 kertaa, Eli Manning 28, Matthew Stafford 36, Matt Ryan 26 ja Alex Smith yllättäen 44. Smith säkitettin useiten koko liigassa, mutta harmi vain, että Packersilla tai Saintsilla ei ole oikein pass rush-uhkaa. Saintsin paras DE oli Will Smith jolla oli 6,5 säkkiä ja safety Roman Harperilla 7,5, Packersilta ei kukaan mahdu edes top 50-joukkoon. Sitten puolestaan Giantsilla ja Lionsilla on Jean-Pierre Paul, Osi Umeniyora, Cliff Avril ja Kyle Vanden Bosch, Atlantallakin vielä John Abraham, jonka tosin Saints piti täysin pihdessä edellisessä kohtaamisessa. Toisaalta taas Ninersilla on levein osasto tällä rintamalla kaikista, se sai kolme kaveria top 50-sakkiin johtotähtenä Aldon Smith 14:llä säkillä. Smithin lukemaa pidän aika kovana, kun esimerkiksi Mike Vickin luku oli alle 30, vaikka tuntui että häntä murjottiin koko ajan.
Sitten jos linjoja katsoo juoksun osalta niin Saints oli paras juoksujaardeissa mitattuna, 2 127 jaardia, 4.9 per yritys. Koko NFC:n kovin oli Carolina, mutta Saints on paras näistä playoff-joukkueista. Perässä tulevat Niners 2 038 ja Falcons 1 834. Sen sijaan mikä on ehkä jopa yllättävää on se, että Giants oli liigan huonoin jaardeissa mitattuna, vain 1 427. Eikä paljon paremmin mennyt Packersilla ja Lionsillakaan. Sen sijaan kun katsotaan TD-lukua niin Saints sai 16 juoksu-TD:tä ja Giants taas aika hulppeat 14!
Mikä vielä on merkittävää, niin käsittääkseni esimerkiksi Saintsin ja Ninersin välillä on se ero, että Frank Gore kantaa yksin suuren vastuun Ninersin juoksusta kun Saintsilta se jakautuu jopa neljän keskushyökkääjän kesken. Saintsilla onkin melkoinen variaatio eri tilanteisiin ja se tekee siitä vaikean vastustajan.
Halusin tuoda sen vain esiin siksi, että juoksupeli voi nousta tärkeään rooliin otteluiden ratkaisuhetkillä, kun kelloa pelataan pois. Varsinkin jos tulee tilanne, että johtaa Saints tai Packersia vastaan niin se olisi erittäin tärkeää, sillä ne pystyvät tekemään paljon tuhoa nopeasti.
Puolustuksesta sellainen huomio, että Niners antoi vain 14,3 pistettä per peli runkosarjassa, kun taas esimerkiksi Packersilla luku on 22,4. Mutta jos katsoo 3rd down prosentteja niin Packers on NFC:n paras 83/195 43%, Niners 76/216 35%, Saints 67/202 33% ja Lions peräti 67/205 33% (sarjan 30.). Tuossakin on asia joka monesti playoffeissa nousee suureen arvoon, pystyykö puolustus pitämään hyökkäyksen neljä ja ulos tilanteissa ja toisaalta saako hyökkäys pelattua niitä uusia yrityksiä. Taas kerran jos pelataan kärkijengejä vastaan niin tässä pitäisi olla ihan timantin kova. Ja kuinka ollakaan Saints ja Packers ovat NFC:n ja myös koko sarja eliittiä juuri tässä, eli Saints saa uudet yritykset 57% ja Packers 48%, Saintsin ollessa koko liigan paras. San Fransisco on toiseksi huonoin 29 prosentillaan.
Joten on selvää, että Ninersilla onkin oltava huippukova puolustus, koska hyökkäys on loppujen lopuksi melkoisen tehoton. Vastaavasti Saints ja Packers ovat niin kovia pallon kanssa, että on varaa antaa jopa joku TD vastustajalle. Tuohon 57 prosenttiin jos keksii lääkkeen niin on hyvällä matkalla kohti yllätystä, mutta se vaatisi melkein täydellisen pelin puolustuksen linjalta, koska ei voida olettaa, että peitto toimisi joka kerta täydellisesti, niitä paikkoja tulee ihan väkisin ja Brees on mestari käyttämään ne heti. Toisaalta taas tuo juoksu tekee sen, että ylös on pakko jättää kavereita myös pelaamaan sitä vastaan. Vaikea yhtälö, ehkä pitää vain toivoa, että sattuu huono päivä ja takakenttä poimii katkoja kuin marjoja (vai mitä Seahawks?).
Siinä oli minun kontribuutioni tähän, ehkä anticatabolic, Cube ja muut oikeat asiantuntijat kertovat lisää :)