Runkosarjan päättänyttä peliä ei pahemmin jaksa analysoida sen turhuuden takia. Peli nyt lähinnä läpsyteltiin pois. Maalipaikat olivat Bruinsille kahden erän jälkeen 26-4, ja laadukkaat maalipaikat 12-1. Kolmanteen erään kaveri poistui henkisesti paikalta, ja sitten upotettiin kaikki sisään. Kai se on silti aina hienoa päättää kausi voittoon.
Pistesaraketta tuijottaessa on aika kolikonheitto, että onko playoffien ulkopuolelle jäävistä joukkueista isoin pistesaldo Rangersilla vai Starsilla. Eli varausvuoro tulee olemaan 4, 5, 14 tai 15. Jos nyt oletetaan että Rangersin pallot eivät ole enää lottoarvonnassa kuumia, niin puolenvälin paikkeilla varataan, ellei vuoroa käytetä sitten kaupantekoon.
Vaikka BPA on täysin luonnollinen varaustaktiikka, niin nyt kyllä toivoisin vähän jo varattavan tarpeeseenkin. Puolustajaprospectit lienevät liigan parhaat, mutta hyökkäyspäähän ja erityisesti sentteriosastolle kaivataan organisaatioon syvyyttä. Viime vuonna varattiin ensisijaisesti pelaajia, joita vastaan on vaikea pelata (Schneider, Cuylle, jne). Kesän drafti on kyllä ihan järkyttävän ympäripyöreä ja olen itse jaksanut poikkeuksellisen vähän seurata lupauksia tällä kaudella, mutta nostan muutaman about puolivälin paikkeille arvioidun sentterin esiin:
Aatu Räty
Rätyä huudeltiin vielä pari vuotta sitten mahdolliseksi ykkösvaraukseksi, mutta ilmeisesti kehitys on junnannut paikallaan. Rangers on kyllä lähivuosina rakastanut varata pelaajia, joiden osakekurssi on ollut aika pahassa syöksyssä ennen tilaisuutta (Day, Saarela, Duclair tulee ainakin nopeasti mieleen). Pelaajalla pitäisi olla potentiaalia olla korkeallakin tasolla hyvä kahden suunnan keskushyökkääjä, jolla kädet käyvät nopeasti. Hyvä luistelija ja kiekonkäsittelijä. Suomalaisella foorumilla kun ollaan, niin Rädystä löytyy kyllä erittäin asiantuntevaa raporttia, kunhan jaksaa kaivaa.
Cole Sillinger
183-senttinen leftin sentteri, joka lähes järjestäen jokaisesta rankingista löytyy keskeltä ykköskierrosta. Peliälykäs hyökkäyspään taituri. Tykkää laukoa, mutta osaa kuitenkin tunnistaa tilanteita ja syöttää tarvittaessa parempaankin paikkaan. Kiekonhallintapelaaja, ei kuitenkaan erityisen fyysinen. Jaksaa tehdä myös kiekottomana töitä, mutta pyrkii omissa ehkä liikaa varastamaan hyökkäyspäähän. Isoin kysymysmerkki luistelu.
Chaz Lucius
Maalintekijäluonne, josta projektoidaan NHL-tasolle hyökkäyspään spesialistia. Lucius aikoo ilmeisesti kulkea yliopiston kautta. 183 cm. Tosiaan loistavat hyökkäyspään vaistot, mutta kysymysmerkkeinä sitten luistelutekniikka ja huono puolustuspään peli. Tyylillisesti häntä verrataan Derek Stepaniin, mutta voi ihan hyvin päätyä myös laituriksi ammattilaisurallaan.
Mason McTavish
SaiPa-ikoni Dale McTavishin poika, jonka ehdoton vahvuus jääkiekkoilijana on maalinteko. Tekee likaisia maaleja ja hienoja maaleja. Kokoa (188 cm) ja puolustustaitoja kehutaan myös. Heikkoutena mainitaan kuitenkin luistelu, joka pistää aina miettimään. Näin muuten olisi profiililtaan juuri sitä mitä lääkäri on määrännyt: luotettava sentteri, shoot first, ilkeä pelata vastaan ja hyvä aloittaja. Oli juuri kultaa voittaneen Kanadan U18 -joukkueen kapteeni.
Vähän näkisin, että varaus voisi mahdollisesti osua Rätyyn tai McTavishiin, jos jotain olisi pakko veikata. Molemmat sopisivat profiililtaan Rangersin projektiin enemmän kuin hyvin. McTavishin vahvuudet oikeastaan tukevat täydellisesti nykyisen joukkueen heikkouksia ja hän olisi näin ollen varauksena kuin nyrkki Gary Bettmanin silmäkulmassa, mutta totta kai pitää huomioida, että menee useampi vuosi kun hänestäkin pääsisi show'ssa nauttimaan. Rädyllä sitten taas on varmasti korkein katto, jos halutaan pelata upporikasta. Ylläolevasta katraasta odotetaan tosiaan enemmän middle 6 -senttereitä.
Katotaan, jos jaksaa myöhemmin kirjoitella itse joukkueesta tai valmennuksesta jotain "loppuraporttia". Kokonaisuutena kausi oli aika kädenlämpöinen: pudotuspelien ulkopuolelle jääminen ei ole pettymys, ja kauan roikuttiin mukana. Oli se haastaminen näennäistä tai ei, niin peleissä oli ainakin merkitystä ihan loppusuoralle asti, ja sitä ei voi pitää negatiivisena asiana. Kyllä joukkue oli aivan liian nuori menestymään, kun katsoi kuinka kypsää ja upeaa jääkiekkoa nuo saman divarin jengit parhaimmillaan pelaavat. En toivo kenellekään mitään hyvää pyttyjahtiin.
Otsikoissa Rangers viihtyi poikkeuksellisen paljon: DeAngelon turmio, Panarinin väitetyt Latvian seikkailut ja Tom Wilsonin sekoilut, jotka sitten pistivät konttorin miehityksen uusiksi. Mitä nyt on rakkaan omistajan historiaan paremmin tutustunut - perinyt rahansa, impulsiivinen, historia täynnä ongelmia huumeiden ja alkoholin kanssa - ei ole varmaan hirveän kaukaa haettu skenaario, että mikään suuri pitkän tähtäimen analyysi ei tähän kenkimiseen johtanut.
Pelaajien kehittäminen ja keinot siihen olivat aika luonnollisestikin kuitenkin koko kauden jatkunut keskustelu, joka jakoi porukkaa kahtia.