Aloitetaan alkavan kauden pohjustaminen, kun muita innokkaita ei ilmoittautunut uutta ketjua perustamaan.
Devilsin kannalta on ensiarvoisen tärkeää, että Pete DeBoer jatkaa valmentajana. Hän on saanut pelaajat ja joukkueen johdon taakseen ja ensimmäistä kertaa vuosiin paholaisilla on valmentaja, jonka voi luottaa olevan penkin takana vuosien ajan. Devilsille on pitkästä aikaa selvä pelillinen identiteetti, joka oli suippokorva-Sutterin lähdön jälkeen enemmän tai vähemmän hukassa. Pete DeBoer teki hienoa työtä ja sai yllättävänkin nopeasti aikaan tuloksia, mutta ennen kaikkea hän uskalsi peluuttaa rohkeaa kiekkoa myös pudotuspeleissä, toisin kuin Sutter ja osittain myös Lemaire.
Viime kausi ylitti kaikki odotukset ja Devils taisteli tosissaan Stanley cupista.
Menestys ja tunteikas kevätkausi ovat omiaan herättämään luottamusta tulevaisuuteen ja siihen, että Devils on kiinni pudotuspelipaikassa myös ensi kaudella. Omalla tavallaan sitä haluaisi pitää kiinni tuosta viime kauden tuhkimotarinan tehneestä joukkueesta viimeistä keikkamiestä myöten ja säilöä ainutlaatuisen joukkueen ja sen yhteishengen pulloon, mutta tosiasiat puhuvat sen puolesta, että muutamien pelimiesten kohdalla on jäähyväisten aika. Näitä pelimiehiä ovat ensisijaisesti Petr Sykora ja Bryce Salvador, joista enemmän tuonnempana.
Devilsillä on siis [alkuperäistä viestiä kirjoitettaessa] sopimukset kahdeksan hyökkääjän ja viiden pakin kanssa. Tai onhan niitä koko joukko muitakin, mutta ei ole mielekästä listata kaikkia keikkamiehiä, jotka ensisijaisesti pelaavat Albanyssa.
Merkittävää joukkueen rakenteessa on myös, että erittäin hyvässä jamassa siirtymään uuden työehtosopimuksen alle. Kauden 2005-2006 joukkue oli syksyllä luisteleva katastrofi, jonka kanssa Lou sai tehdä täyden päivätyön ja kuutamourakkaa, että sai Devilsin jotakuinkin kilpailukykyisenä palkkakaton alle. Toki tuon joukkueen lähtökohdat olivat muutenkin onnettomat, kun Scott Stevens oli lopettanut, Niedermayer päättänyt lähteä velipojan seuraksi Anaheimiin, Pat Burns taisteli syöpää vastaan ja Patrik Elias toipui hepatiitista.
Nyt oman varjonsa joukkueen ylle langettaa yli puolitoista vuotta jatkunut vääntö omistajien kesken. En käy enää tässä sen syvällisemmin omistajakysymystä läpi, koska asiaa on puitu niin paljon edelliskauden viestiketjussa. Nyt odotellaan lähinnä tietoa uudesta omistajasta, joka korvaa Brick city -ryhmittymän toisena pääomistajana, jos siis pari viikkoa sitten tulleet uutiset uudesta vähemmistöosakkaasta pitävät paikkansa.
Ohessa muutama sana joukkueen tilanteesta.
Taas kerran, vielä kerran, Marty
Martin Brodeur on näyttänyt vihreää valoa jatkon puolesta ja on selvää, että hän jatkaa ykkösmaalivahtina, jos vain itse haluaa. Tämä kausi näytti, että Marty pystyy edelleen pelaamaan pitkiäkin jaksoja huipputasolla. Pystyäkseen tähän hän tarvitsee enemmän huilia kuin ennen, koska hurja pelimäärä on jättänyt jälkensä hänenkin kroppaansa.
Ihannetilanteessa Johan Hedberg jatkaa Martyn aisaparina. Kaksikko on todistanut pystyvänsä ikävuosistaan huolimatta kannattelemaan joukkuetta ja Moose on ikäisekseen erinomaisessa kunnossa. Hedbergin ratkaisut riippuvat ymmärrettävästi hänen perheestään, joka asuu edelleen Atlantassa. Devils tarvitsee kokeneen kakkosveskarin, jos Moose päättää lopettaa tai siirtyä toisaalle. Devilsillä ei ole reservissään tietenkään kolmatta maalivahtia, joka voisi pelata säännöllisesti NHL:ssä. Keith Kinkaidista on kehittymässä NHL-tasolle maalivahti, mutta hänen varaansa ei voida vielä laskea mitään.
Tasainen pakisto tuo turvaa
Devilsin pakisto on Marek Zidlickyn hankinnan myötä varsin tasaisesti miehitetty kaikkia kolmea paria myöten. Nimilistaa katsottaessa on selvää, että ryhmän vahvuutena on sen tasaisuus ja kyky sopeutua erilaisiin rooleihin. Periaatteessa mikä tahansa pakkipareista pystyy pelaamaan nimellisenä ykkösparina, mutta toisaalta siltä puuttuu selkeä johtohahmo. Päävastuu langennee myös ensi kaudella kaksikolle Greene-Fayne, joka oli kevään pudotuspeleissä elintärkeä osa joukkuetta.
Ainoastaan Mark Faynen sopimus on katkolla ja on selvää, että Devils tekee hänelle sopimustarjouksen, jotta hänen oikeutensa pysyvät seuralla. Uskoisin Faynen saavan jatkossa noin kahden miljoonan taalan vuosiansiot.
Adam Larsson on tulevan kauden jokerikortti. Tulokaskausi oli hänelle kovaa koulua kiekkoammattilaisen arjesta ja ainakin ruusuiset kuvitelmat karisivat, jos niitä nyt näin kypsällä nuorukaisella koskaan olikaan. En usko, että Larsson ottaa mitään valtavaa harppausta huippupakiksi, vaan hänen kehityksensä kulkee edelleen maltillisempaa uraa. Toivoisin silti, että Larsson ottaa Greenen tavoin isompaa roolia hyökkäyspelissä, koska molemmilla on eväät siihen.
Viime vuonna olin varma, ettei Bryce Salvador kykene enää pelaamaan ammattilaiskiekkoa. Teen nytkin häntä koskevan ennustuksen: Uskon Salvadorin siirtyvän heinäkuun alussa johonkin toiseen seuraan. Minulla ei ole mitään Salvadorin jatkoa vastaan, mutta uskon, että hän saa tämän kesän pakkimarkkinoilta niin hyvän (=rahakkaan ja monivuotisen) tarjouksen, ettei hänen kannata jäädä Devilsiin.
Alexander Urbom on kärkkymässä pelipaikkaa ensi kaudeksi, mutta hänen on vaikeaa murtautua tähän kuusikkoon, jollei avainpelaajilla, kuten Voltshenkovilla tai Zidlickyllä ole pidempää toipumista vaativia vammoja.
Greene-Fayne*
Tallinder-Larsson
Voltshenkov-Zidlicky
Voimalla neljän ketjun
Hyökkäyksen runko on pitkälti sama kuin viime kauteen lähdettäessä. Devils vahvisti hyökkäystään pitkin viime kautta ja toivon todella, että Devils tekee jatkosopimukset erityisesti Ryan Carterin ja Steve Bernierin kanssa. Päättyneen kauden tärkeimpiä opetuksia oli, että menestykseen tarvitaan neljä vahvaa ketjua. Myös Stephen Giontalle kuuluu sopparitarjous käteen, jos kohta hän on kuitenkin joukkueen hyökkääjistä se, kenen kykyä pelata läpi kokonaisen NHL-kauden epäilen eniten.
Hyökkäyksen alfa ja omega Ilja Kovaltshuk on mahdollisesti joutumassa leikkauspöydälle, kuten mahdollisesti muutama muukin pelimies joukkueesta. Newark Star-Ledgerin Rich Chere kirjoitti, että Kovylla on välilevynpullistuma selässään, mutta Lou Lamoriello kiirehti kumoamaan nämä väitteet toteamalla, ettei diagnoosia ole vielä varmistettu. Joukkueen tulevan kauden ilme riippuu luonnollisesti pitkälle myös siitä, jatkaako Parise punamustissa vai ei. Parisen jatkaessa kaksi ensimmäistä ketjua ovat jo miehitetty ja avoimeksi jää enää kolmos- ja nelosketjujen täydentäminen.
Näiden kahden supertähden tilanne ratkaisee myös sen, tarjoaako Devils jatkoa sekä Alex Ponikarovskille että Petr Sykoralle. Molemmille en näe hirveästi käyttöä, jos sekä Parise että Kovy ovat ensi kaudella mukana. Valintatilanteessa suosisin jyrkästi Ponikarovskia, joka on kirkkaasti Sykoraa monipuolisempi. Sykora toki on parempi maalintekijä, mutta hänen ongelmanaan on, ettei häntä voi siirrellä Ponin tavoin pitkin kokoonpanoa eri ketjukavereiden rinnalle. Lisäksi Sykoran rasitteena on, että hän hiipunee taas kauden mittaan pimentoon kuten viime vuonna. Mutta, jos Parise lähtee, kiinnittäisin Sykoran ilman muuta, koska tuolloin joukkue tarvitseekin taas lisää maalintekovoimaa. Muussa tapauksessa peluuttaisin Adam Henriqueta tai Patrik Eliasta kakkosketjun laidassa.
Mattias Tedenbyn tilanne on Urbomin tavoin kimurantti. Albanyssa kaksikolla ei ole enää oikeastaan hirveästi saavutettavaa, vaikkakin iso vastuu toki tekee hyvää molemmille. Tedenbyllä on kaksikosta kovempi kiire antaa näyttöjä, koska hänen tulokassopimuksestaan käynnistyy viimeinen vuosi. Tedenbyn lahjat hyökkäyspelissä ovat kiistattomat, mutta hänen on pystyttävä osoittamaan merkittävää edistystä puolustuspelissä ja ylipäänsä kiekottomana, koska muulla tavoin hänelle ei löydy sijaa DeBoerin joukkueesta. Ihannetilanteessa Tedenby näyttää närhen munat ja ottaa pelipaikan kolmosketjusta, vaikkakin nyt nelosketjukaan ei olisi sellainen rangaistuspataljoona kuin viime syksynä.
Kausi on kuitenkin pitkä ja loukkaantumiset avaavat tietä uusille pelaajille. Lisäksi tuo DeBoerin karvauspeli vaatii pitkän kauden aikana veronsa, joten Tedenby voi olla varma ainakin näyttöpaikasta, jos vakiokokoonpanosta ei paikkaa aukea.
Parise*-Zajac-Kovaltshuk
Henrique-Elias-Zubrus
Tedenby-Josefson-Clarkson
Ponikarovski-Carter*-Bernier*
[jatkuu]
Devilsin kannalta on ensiarvoisen tärkeää, että Pete DeBoer jatkaa valmentajana. Hän on saanut pelaajat ja joukkueen johdon taakseen ja ensimmäistä kertaa vuosiin paholaisilla on valmentaja, jonka voi luottaa olevan penkin takana vuosien ajan. Devilsille on pitkästä aikaa selvä pelillinen identiteetti, joka oli suippokorva-Sutterin lähdön jälkeen enemmän tai vähemmän hukassa. Pete DeBoer teki hienoa työtä ja sai yllättävänkin nopeasti aikaan tuloksia, mutta ennen kaikkea hän uskalsi peluuttaa rohkeaa kiekkoa myös pudotuspeleissä, toisin kuin Sutter ja osittain myös Lemaire.
Viime kausi ylitti kaikki odotukset ja Devils taisteli tosissaan Stanley cupista.
Menestys ja tunteikas kevätkausi ovat omiaan herättämään luottamusta tulevaisuuteen ja siihen, että Devils on kiinni pudotuspelipaikassa myös ensi kaudella. Omalla tavallaan sitä haluaisi pitää kiinni tuosta viime kauden tuhkimotarinan tehneestä joukkueesta viimeistä keikkamiestä myöten ja säilöä ainutlaatuisen joukkueen ja sen yhteishengen pulloon, mutta tosiasiat puhuvat sen puolesta, että muutamien pelimiesten kohdalla on jäähyväisten aika. Näitä pelimiehiä ovat ensisijaisesti Petr Sykora ja Bryce Salvador, joista enemmän tuonnempana.
Koodi:
[B]Sopimustilanne 22.7.[/B]
[B]Hyökkääjät[/B]
LW Ilja Kovaltshuk 2025, 6,667M, NMC
C/LW Patrik Elias, 2013, 6M, NMC
C Travis Zajac, 2013, 3,887M
RW/C Dainius Zubrus, 2013, 3,4M
RW David Clarkson, 2013, 2,667M
C Jacob Josefson, 2013, 0,9M
RW/LW Mattias Tedenby, 2013, 0,875M
LW/C Ryan Carter, 2014, 0,775M
RW/LW Steve Bernier, 2014, 0,775M
RW Krys Barch, 2014, 0,750M
LW Eric Boulton, 2013, 0,662M
RW Cam Janssen, 2013, 0,575M
C Stephen Gionta, 2014, 0,562M
[B]Puolustajat[/B]
Anton Voltshenkov, 2016, 4,25M, NTC
Marek Zidlicky, 2013, 4M NTC
Henrik Tallinder, 2014, 3,375M
Bryce Salvador, 2015, 3,167M
Andy Greene, 2015, 3M
Mark Fayne, 2014, 1,3M
Adam Larsson, 2014, 0,925M
Alexander Urbom, 2014, 0,878M
Peter Harrold, 2013, 0,525M
[B]Maalivahdit[/B]
Martin Brodeur, 2014, 4,5M, NTC
Johan Hedberg, 2014, 1,4M, NTC
[B]UFA[/B]
Petr Sykora
Matt Taormina -> Tampa Bay Lightningiin
Zach Parise -> Minnesota Wildiin
[B]RFA[/B]
Vladimir Zharkov -> Moskovan ZSKA:han
Matt Corrente -> ei hyväksynyt QO:ta, neuvottelee jatkosopimusta vapaana agenttina.
[B]Ulosostot[/B]:
Colin White, 1,0M
Trent Hunter, 0,667M
Eric Boulton, 0,162M
Koko sopimustilanne [URL="http://capgeek.com/charts.php?Team=20"]Capgeekistä[/URL].Devilsillä on siis [alkuperäistä viestiä kirjoitettaessa] sopimukset kahdeksan hyökkääjän ja viiden pakin kanssa. Tai onhan niitä koko joukko muitakin, mutta ei ole mielekästä listata kaikkia keikkamiehiä, jotka ensisijaisesti pelaavat Albanyssa.
Merkittävää joukkueen rakenteessa on myös, että erittäin hyvässä jamassa siirtymään uuden työehtosopimuksen alle. Kauden 2005-2006 joukkue oli syksyllä luisteleva katastrofi, jonka kanssa Lou sai tehdä täyden päivätyön ja kuutamourakkaa, että sai Devilsin jotakuinkin kilpailukykyisenä palkkakaton alle. Toki tuon joukkueen lähtökohdat olivat muutenkin onnettomat, kun Scott Stevens oli lopettanut, Niedermayer päättänyt lähteä velipojan seuraksi Anaheimiin, Pat Burns taisteli syöpää vastaan ja Patrik Elias toipui hepatiitista.
Nyt oman varjonsa joukkueen ylle langettaa yli puolitoista vuotta jatkunut vääntö omistajien kesken. En käy enää tässä sen syvällisemmin omistajakysymystä läpi, koska asiaa on puitu niin paljon edelliskauden viestiketjussa. Nyt odotellaan lähinnä tietoa uudesta omistajasta, joka korvaa Brick city -ryhmittymän toisena pääomistajana, jos siis pari viikkoa sitten tulleet uutiset uudesta vähemmistöosakkaasta pitävät paikkansa.
Ohessa muutama sana joukkueen tilanteesta.
Taas kerran, vielä kerran, Marty
Martin Brodeur on näyttänyt vihreää valoa jatkon puolesta ja on selvää, että hän jatkaa ykkösmaalivahtina, jos vain itse haluaa. Tämä kausi näytti, että Marty pystyy edelleen pelaamaan pitkiäkin jaksoja huipputasolla. Pystyäkseen tähän hän tarvitsee enemmän huilia kuin ennen, koska hurja pelimäärä on jättänyt jälkensä hänenkin kroppaansa.
Ihannetilanteessa Johan Hedberg jatkaa Martyn aisaparina. Kaksikko on todistanut pystyvänsä ikävuosistaan huolimatta kannattelemaan joukkuetta ja Moose on ikäisekseen erinomaisessa kunnossa. Hedbergin ratkaisut riippuvat ymmärrettävästi hänen perheestään, joka asuu edelleen Atlantassa. Devils tarvitsee kokeneen kakkosveskarin, jos Moose päättää lopettaa tai siirtyä toisaalle. Devilsillä ei ole reservissään tietenkään kolmatta maalivahtia, joka voisi pelata säännöllisesti NHL:ssä. Keith Kinkaidista on kehittymässä NHL-tasolle maalivahti, mutta hänen varaansa ei voida vielä laskea mitään.
Tasainen pakisto tuo turvaa
Devilsin pakisto on Marek Zidlickyn hankinnan myötä varsin tasaisesti miehitetty kaikkia kolmea paria myöten. Nimilistaa katsottaessa on selvää, että ryhmän vahvuutena on sen tasaisuus ja kyky sopeutua erilaisiin rooleihin. Periaatteessa mikä tahansa pakkipareista pystyy pelaamaan nimellisenä ykkösparina, mutta toisaalta siltä puuttuu selkeä johtohahmo. Päävastuu langennee myös ensi kaudella kaksikolle Greene-Fayne, joka oli kevään pudotuspeleissä elintärkeä osa joukkuetta.
Ainoastaan Mark Faynen sopimus on katkolla ja on selvää, että Devils tekee hänelle sopimustarjouksen, jotta hänen oikeutensa pysyvät seuralla. Uskoisin Faynen saavan jatkossa noin kahden miljoonan taalan vuosiansiot.
Adam Larsson on tulevan kauden jokerikortti. Tulokaskausi oli hänelle kovaa koulua kiekkoammattilaisen arjesta ja ainakin ruusuiset kuvitelmat karisivat, jos niitä nyt näin kypsällä nuorukaisella koskaan olikaan. En usko, että Larsson ottaa mitään valtavaa harppausta huippupakiksi, vaan hänen kehityksensä kulkee edelleen maltillisempaa uraa. Toivoisin silti, että Larsson ottaa Greenen tavoin isompaa roolia hyökkäyspelissä, koska molemmilla on eväät siihen.
Viime vuonna olin varma, ettei Bryce Salvador kykene enää pelaamaan ammattilaiskiekkoa. Teen nytkin häntä koskevan ennustuksen: Uskon Salvadorin siirtyvän heinäkuun alussa johonkin toiseen seuraan. Minulla ei ole mitään Salvadorin jatkoa vastaan, mutta uskon, että hän saa tämän kesän pakkimarkkinoilta niin hyvän (=rahakkaan ja monivuotisen) tarjouksen, ettei hänen kannata jäädä Devilsiin.
Alexander Urbom on kärkkymässä pelipaikkaa ensi kaudeksi, mutta hänen on vaikeaa murtautua tähän kuusikkoon, jollei avainpelaajilla, kuten Voltshenkovilla tai Zidlickyllä ole pidempää toipumista vaativia vammoja.
Greene-Fayne*
Tallinder-Larsson
Voltshenkov-Zidlicky
Voimalla neljän ketjun
Hyökkäyksen runko on pitkälti sama kuin viime kauteen lähdettäessä. Devils vahvisti hyökkäystään pitkin viime kautta ja toivon todella, että Devils tekee jatkosopimukset erityisesti Ryan Carterin ja Steve Bernierin kanssa. Päättyneen kauden tärkeimpiä opetuksia oli, että menestykseen tarvitaan neljä vahvaa ketjua. Myös Stephen Giontalle kuuluu sopparitarjous käteen, jos kohta hän on kuitenkin joukkueen hyökkääjistä se, kenen kykyä pelata läpi kokonaisen NHL-kauden epäilen eniten.
Hyökkäyksen alfa ja omega Ilja Kovaltshuk on mahdollisesti joutumassa leikkauspöydälle, kuten mahdollisesti muutama muukin pelimies joukkueesta. Newark Star-Ledgerin Rich Chere kirjoitti, että Kovylla on välilevynpullistuma selässään, mutta Lou Lamoriello kiirehti kumoamaan nämä väitteet toteamalla, ettei diagnoosia ole vielä varmistettu. Joukkueen tulevan kauden ilme riippuu luonnollisesti pitkälle myös siitä, jatkaako Parise punamustissa vai ei. Parisen jatkaessa kaksi ensimmäistä ketjua ovat jo miehitetty ja avoimeksi jää enää kolmos- ja nelosketjujen täydentäminen.
Näiden kahden supertähden tilanne ratkaisee myös sen, tarjoaako Devils jatkoa sekä Alex Ponikarovskille että Petr Sykoralle. Molemmille en näe hirveästi käyttöä, jos sekä Parise että Kovy ovat ensi kaudella mukana. Valintatilanteessa suosisin jyrkästi Ponikarovskia, joka on kirkkaasti Sykoraa monipuolisempi. Sykora toki on parempi maalintekijä, mutta hänen ongelmanaan on, ettei häntä voi siirrellä Ponin tavoin pitkin kokoonpanoa eri ketjukavereiden rinnalle. Lisäksi Sykoran rasitteena on, että hän hiipunee taas kauden mittaan pimentoon kuten viime vuonna. Mutta, jos Parise lähtee, kiinnittäisin Sykoran ilman muuta, koska tuolloin joukkue tarvitseekin taas lisää maalintekovoimaa. Muussa tapauksessa peluuttaisin Adam Henriqueta tai Patrik Eliasta kakkosketjun laidassa.
Mattias Tedenbyn tilanne on Urbomin tavoin kimurantti. Albanyssa kaksikolla ei ole enää oikeastaan hirveästi saavutettavaa, vaikkakin iso vastuu toki tekee hyvää molemmille. Tedenbyllä on kaksikosta kovempi kiire antaa näyttöjä, koska hänen tulokassopimuksestaan käynnistyy viimeinen vuosi. Tedenbyn lahjat hyökkäyspelissä ovat kiistattomat, mutta hänen on pystyttävä osoittamaan merkittävää edistystä puolustuspelissä ja ylipäänsä kiekottomana, koska muulla tavoin hänelle ei löydy sijaa DeBoerin joukkueesta. Ihannetilanteessa Tedenby näyttää närhen munat ja ottaa pelipaikan kolmosketjusta, vaikkakin nyt nelosketjukaan ei olisi sellainen rangaistuspataljoona kuin viime syksynä.
Kausi on kuitenkin pitkä ja loukkaantumiset avaavat tietä uusille pelaajille. Lisäksi tuo DeBoerin karvauspeli vaatii pitkän kauden aikana veronsa, joten Tedenby voi olla varma ainakin näyttöpaikasta, jos vakiokokoonpanosta ei paikkaa aukea.
Parise*-Zajac-Kovaltshuk
Henrique-Elias-Zubrus
Tedenby-Josefson-Clarkson
Ponikarovski-Carter*-Bernier*
[jatkuu]
Viimeksi muokattu: