New Jersey Devils 2012-2013

[dali]

Peukkua Bobby Butlerin kutsumiselle ylös. Toivottavasti hän onnistuu siinä, missä Mattias Tedenby epäonnistui ja vakiinnuttaa paikkansa ylhäällä. Butler tuo ainakin lisää ratkaisuvoimaa ja yhden lisävaihtoehdon roolittaa ketjuja.

Ei käy kiistäminen, etteivätkö alkukauden takertelut ja ketjukoostumusten vekslaaminen olisi osaltaan seurausta Parisen lähdöstä. DeBoerilla on ollut vaikeuksia löytää neljä tasapainoista ketjua. Toivottavasti tervehtynyt Adam Henrique ja Bobby Butler ovat niitä palasia, joiden avulla hyökkäysketjut saadaan reilaan.

Jotain hyvääkin on saatu aikaan. Patrik Elias, David Clarkson ja Dainius Zubrus ovat löytäneet hyvän yhteissävelen ja heidän pelaamisensa on näyttänyt miltei valmiilta. Myös Carter-Gionta-Bernier on pelannut energisesti ja hoitanut osuutensa hyvin. Toivon edelleen, että tämä ketju olisi nelosketju, koska tällöin heistä saataisiin suhteessa paremmin tehoa irti kuin kolmosketjun roolissa, jolloin he ovat useammin puolustuskannalla ja ottavana osapuolena.

Oleellista illan pelissä Islandersia vastaan on tulla valmiina kaukaloon heti alussa. Joukkueen moraalin kannalta on erittäin tärkeää ottaa kaksi pistettä. Tyylillä ei ole niin väliä, kunhan omat virheet saadaan karsittua minimiin.

 

[Andji]

Islanders-Devils

Olipa merkillinen ottelu. Kaksi ensimmäistä erää olivat Devilsiltä jäähyjen sotkemaa ja koko ajan sai pelätä, että omissa kolisee. Hedberg oli kuitenkin ilmiömäinen! Onko NHL:ssä parempaa kakkosveskaria? Minun mielestäni ei ole.

Ottelun alkajaisiksi pelattiin pitkään 4vs4-peliä, kun Greene otti ylivoimalla jäähyn ja muutaman minuutin kuluttua Devilsin vaarallisen hyökkäyspään tilanteen jälkeen Zubrus otti jäähyn, jonka aikana sitten vastaavasti Moulson otti "tasoittavan" jäähyn. 4vs4-pelissä oli paikkoja kummallakin. Ensimmäinen erä päättyi 0-0, maalivahdit olivat huippuvireessä, joskaan aivan huippupaikkoja ei tullut. Ehkä Okposon ja Grabnerin hyökkäys sellainen oli, mutta kuten jo mainitsin, Hedberg oli liekeissä.

Toisessa erässä nähtiin vanha kunnon nyrkkihippa, kun Barch tiputti hanskat ja alkoi tapella Carknerin kanssa. En nähnyt kunnolla mistä tilanne lähti, mistään kostosta ei tainnut olla kysymys? Barch vain yrittää pysyä kokoonpanossa. En kyllä tajua miksi häntä roikotetaan kokoonpanossa. Tarvitseeko Devils tuon kaltaista pelaajaa? Barch sai aloittamisesta 2+5 minuuttia. Alivoimalla paras paikka tuli Devilsille, kun Josefson pääsi 2vs1-hyökkäykseen Giontan kanssa. Josefsonin lättysyöttö maalille Isles-pakin yli päätyi suoraan Gion lapaan, mutta Nabokov oli hereillä.

Kolmannessa erässä sitten Islanders sortui jäähyilyyn. Clarkson pääsi erän alussa Nabokovin kanssa nokikkain, mutta oli sen verran sivussa, ettei saanut hassutettua. Erän kolmannen ylivoiman lopussa Greene laukoi viivalta ja paluukiekkoa oli vastassa Bernier, joka latasi limpun varmasti verkkoon. Hetkeä myöhemmin Carter oli karvaamassa kiekkoa maalin takana ja sai syötettyä Bernierille, joka laukoi Nabokovin suojusten kautta toisen maalinsa. Peli oli ratkennut. Isles sai kyllä vielä paikkoja, mutta viimeisen sinetin räpiköinnille antoi David Clarkson, joka pääsi keskialueelta lyömään kiekon tyhjiin.

0-3 ja va-kuut-ta-va nollapeli Hedbergille. 22 torjuntaa, joista 3-4 gamesavereita.

Laitetaanpa vielä vaikka ottelun tähdistö tähän:

*** Hedberg
** Bernier
* Nabokov

Butlerista piti vielä jotain sanomani. Kolmannessa erässä melko aktiivista pörräämistä hyökkäysalueella, oli järjestelemässä maalipaikkaakin siinä jossain välissä. Melko näkymätön muuten. Parempi kuin Tedenby. Näillä näytöillä ehdottomasti jatkoon, eiköhän maalitilikin kohta aukea.

 

[Eleanor]

Ja neljän ottelun tappioputki historiaan!

Devils onnistui sitten viimein ottamaan voiton, mahtavan alun jälkeen alkoi kyllä neljä tappiota huolestuttamaan jo, vaikka kolme niistä tulikin jatkoilla. Andji kertoilikin tuossa itse pelin tapahtumista jo sen mitä itselläni on mielessä, ehkä enemmänkin. Vielä kuitenkin kokoonpanot, millä Isles lopulta kaatui:

8 Zubrus - 14 Henrique - 17 Kovalchuk
26 Elias - 19 Zajac - 23 Clarkson
20 Carter - 11 Gionta - 18 Bernier
22 Barch - 16 Josefson - 9 Butler

24 Salvador - 29 Fayne
6 Greene - 5 Larsson
28 Volchenkov - 2 Zidlicky

1 Hedberg
30 Brodeur

-----------------------------------

Hedberg oli kuitenkin ilmiömäinen! Onko NHL:ssä parempaa kakkosveskaria? Minun mielestäni ei ole.

Tuota mietiskelin jo viime kaudella ja nyt kun Rask on Bruinsin ykkönen, niin mielestäni Moose menee kyllä NHL:n parhaaksi kakkoseksi eikä haastajiakaan näy isommin. Viimeeksi eilen analysoin mielessäni Moosen tehdessä tilanteesta toiseen huikeita torjuntoja. Voisiko jopa haastaa Martyn ykkösvahdin paikasta? Nojoo, uskon Martyn aseman olevan aika kiveenhakattu. Etenkin, kun otteet ovat pelistä toiseen tasaisia ja antaa aina mahdollisuuden voittoon.

Butlerista piti vielä jotain sanomani. Kolmannessa erässä melko aktiivista pörräämistä hyökkäysalueella, oli järjestelemässä maalipaikkaakin siinä jossain välissä. Melko näkymätön muuten. Parempi kuin Tedenby. Näillä näytöillä ehdottomasti jatkoon, eiköhän maalitilikin kohta aukea.

Tähän sama. Itse en nähnyt Butleria kahden ensimmäisen erän aikana kertaakaan kentällä, paitsi kun Steve ilmoitti miehestä ensimmäisen vaihdon aikana. Kolmannessa erässä näkyi joissain tilanteissa ja sai kakkosyv:ssä vastuutakin, aivan kuten DeBoer lupasi ennen peliä. Kaikin puolin lupauksia herättävä esitys, annetaan vaan rohkeasti lisää vastuuta! Haluaisin saada Zajac-Kovy akselin takaisin ja tällä kaudella siinä on laiturina nähty niin montaa miestä, että Butlerinkin pitäisi saada siinä näytönpaikka. Jotenkin sokeasti uskoisinkin Butler-Zajac-Kovalchuk kentässä olevan potentiaalia loistavaksi tehoketjuksi.

Seuraavaksi sitten kohdataankin ensimmäistä kertaa kaikkien rakastama ja aina niin ihana Rangers keskiviikkoaamuna klo. 2.05 Suomen aikaan. Eli eiköhän Barch jatka kokoonpanossa... Rangersin tähtiä vastaan ei kyllä voida tuohon malliin ottaa jäähyjä, tai antaa noita ylivoimahyökkäyksiä, kuten Penguinsia vastaan tehtiin. Eilen Isles ei mielestäni saanut meidän virheistä mitään "kaksykkösiä" paria puolittaista enempää.

 

[Andji]

Devils-Rangers

Olipa taas matsi. Boksista ei meinattu millään pysyä pois, mutta tällä kertaa ehdittiin jäähyjen välillä tehdä pari maaliakin ensimmäisessä erässä, vaikkakin Rick Nash oli lähimpänä maalintekoa ensin. Maali ehti siirtyä pois paikaltaan ennen kuin kiekko lipui yli maaliviivan - ei maalia. Devils pääsi tämän jälkeen pyörimään Rangersin päädyssä. Clarkson syötti kiekon maalin taa Eliasille, joka siirsi yhdellä kosketuksella kiekon maalin eteen Adam Henriquelle, josta näyttää kehkeytyvän oikea Rangersintappaja. Devils joutui tappamaan jälleen 4 minuutin rangaistuksen, kun Greenen maila osui Ashamia kasvoihin. Vekki kulmakarvojen tienoille -> Greene 2+2 minuutin jäähylle. Erän viimeisellä minuutilla Elias pelasi kiekon Giontalle, joka suti kiekosta ohi. Kiekko päätyi Nashin jalkoihin eikä Nash nähnyt missä se oli. Clarkson kävi sutaisemassa limpun pussiin. 2-0 erätauolle lähdettäessä.

Toisen erän alussa Nash pääsi jälleen rynnimään maalille ja tällä kertaa edessä oli täysin tyhjä Devils-maali. Ahdistettuna Nash sai jotenkin sudittua kiekon lähes maaliviivaa pitkin ohi ja 2-0 pysyi taululla. Devils oli jotenkin alakynnessä koko erän, Rangers pyöritti aika ajoin kuin olisi ollut ylivoimalla. Jäähyjä ei kuitenkaan vihelletty koko erässä. Devilsin vaarallisimmat paikat siunaantuivat tämän hetken kenties kuumimmalle kakkosketjulle. Ai hemmetti, että mä nautin katsoa Elias-Henrique-Clarkson-akselin touhuja! Pyörittivät peliä, joskin kulmauksissa, varmaan yli minuutin verran toisessa erässä ja saipa Henrique paikan maalin edestäkin jossain vaiheessa. Maaleja ei toisessa erässä nähty.

Kolmannen erän alussa Devils pääsi ylivoimalle. Sitä ei tarvinnut kauaa pelata, kun huippuvireessä oleva maalintekijä David Clarkson latasi illan toisensa Greenen laukauksen reboundista. Clarkson oli unohdettu Lundqvistin eteen aivan yksin ja vaikka osuma kiekkoon oli vain puolittainen, se riitti ohittamaan ruotsalaismaalivahdin. 3-0 ja peli näytti selvältä. Harmittavasti Chris Kreider pääsi vielä erän puolenvälin tienoilla viemään Brodeurilta nollat. Laukaus lähti tarkkana ja napakkana, mutta menee vähän Brodeurin piikkiin tuo maali. Etuyläkulma ei pysynyt kiinni. Kreiderille kauden avausmaali.

Clarkson sai pari paikkaa hattutemppuun, kun Rangers pelasi ilman maalivahtia. Ensimmäisellä yrityksellä kiekko lipui päätyyn nopeammin kuin Clarkson, joka sai kiekon haltuunsa vasta päätyviivan jälkeen. Toisella kerralla parikymmentä sekuntia ennen loppusummeria Michael Del Zotto heittäytyi keskialueella kiekon päälle ja peitti sitä kädellään ja yritti pelata takaisin Devilsin päätyyn. Tuomari vihelsi jäähyn.

Lopputulos 3-1, Clarksonille tehot 2+1 ja Eliasille 0+3, Brodeur torjui 24 kertaa.

Yllä tulikin lueteltua myös ottelun tähdet minun mukaani:
*** Clarkson
** Elias
* Brodeur

Brodeur pelasi ilmiömäiset kaksi ensimmäistä erää, ja jos peli olisi päättynyt 2-0 tai 3-0, olisi Brodeurkin joko kahden tai kolmen tähden pelaaja (nuo tähdet siis eivät ole änärimäisesti 1st, 2nd & 3rd star, vaan ihan suomalaisesti).

 

[expertti]

Dominant Devils

Olipas matsi. Paholaiset otti pelin haltuun heti alusta ja otteesta ei tällä kertaa juuri lipsuttu. Martyltä pari highlightreel torjuntaa ja varmat pisteet plakkariin.

omaan silmään isoimmat plussat, vaikka tänään niitä oli paljon.
+ Clarkson
+ Larsson av:lla
+ Brodeur
+ Henrique




- Kovyn näpertely. Nyt toki oli pari tuttua väläytystä ja terävää laukausta. Ehkä se siitä.

Hyvältä näyttää. Täältä lyhyesti tähän.

 

[FiFi93]

Devils on hankkinut 22-vuotiaan Andrei Loktionovin LA:sta. Mutu kertoo, että ihan hyvä prospect mutta KHL-uhka on iso ja siten sen parempi ura NHL:ssä epätodennäköinen. Toki hintakin oli pieni: Devils maksoi hänestä 5. kierroksen varauksen. Pikaisella tilastoihin vilkaisemisella kaveri on pelannut 59 NHL-ottelua tehden 14 pistettä (ja 2 ottelua viime playoffeissa kiikaritehoilla). Pieni leftin sentteri siis kyseessä. Tämä koko kausi mennyt farmissa (luonnollisesti ainakin alkukausi) ja kaveri meneekin suoraan Albanyyn.

 

[Lauri]

Zubrus loukkaantui Rangers-matsissa ja näin ollen Matteau pelaa yöllä kuudennen pelinsä, mikä tarkoittaa että ensimmäinen vuosi tulokassopimuksestaan lähtee.

Itse olen koko ajan toivonut, että hänet laitetaan takaisin junnuihin pelaamaan isolla vastuulla ja nostetaan kunnolla rinkiin, kun on kasvanut pelaajana. NHL:ssä Matteau on pyörinyt alimmissa kentissä hajaminuutein, mikä ei tietystikään kehitä ketään. Tänään hän aloittaa ykköskentässä, mutta saapa nähdä pysyykö siinä koko ottelua.

En millään näe tässä Matteaun peluuttamisessa juuri mitään järkeä. Vuoden parin päästä hän voisi olla ylempien kenttien pelaaja, joka saisi säännöllisesti peliaikaa sekä tulosta aikaan. En näe Matteaun tuovan kentälle mitään erikoista, minkä takia olisi järkevää pitää hänet rosterissa. Darche on pyörinyt kuvioissa jo jonkin aikaa, joten hieman ihmettelen, ettei hänelle ole sopparia vielä tehty. Hänestä saataisiin takuuvarma alempien kenttien jyrä.

Harvemmin Loun peliliikkeet ovat huonoja, joten pitää vaan toivoa, että siellä nähdään Matteaussa sellaista potentiaalia, jotta hänestä on apua tällä kaudella. Itse en sitä ole vielä nähnyt.

 

[Eleanor]

Stefan Matteaun tilanteen "mietiskely" on nyt lopetettu, sillä mies pelaa Boltsia vastaan. Zubrus on Rangersia vastaan tulleen ylävartalovamman takia sivussa, joten Matteau pääsee ykkösen laitaan irti Zajacin ja Ilyan kanssa.

Mitäs tuosta Loktionovista sitten sanoisi? Taitava pienikokoinen venäläisprospekti? Enpähän mitään russian-factorya jaksa tässä pelätä, koska viidennen roundin pickki annettiin tästä kaverista. Olisihan se hienoa nähdä Loktionov yrittämässä ylhäällä, mutta hän tuo kyllä Albanyyn niitä hyökkäystehoja ihan älyttömästi.

Toinen, tosin hieman nimettömämpi Venäläinen pakkiprospekti on myös liittynyt Albanyn vahvuuteen. Mies on 20-vuotias Stefan Stepanov, joka on pelannut tällä kaudella 20 ottelua Avtobomilistin riveissä KHL:ää kiikaritehoin. Tästä kaverista ei kyllä osaa sanoa yhtään mitään.

Mutta sitten illan peliin, Tampa Bay tulee siis vierailemaan Prudential Centerille tänään tulikuuma hyökkäys mukanaan. Tässä vielä kokoonpanot millä lähdetään alustavasti hakemaan voittoa:

#15 Matteau - #19 Zajac - #17 Kovalchuk
#26 Elias - #14 Henrique - #23 Clarkson
#20 Carter - #11 Gionta - #18 Bernier
#22 Barch - #16 Josefson - #9 Butler

#24 Salvador - #29 Fayne
#6 Greene - #5 Larsson
#28 Volchenkov - #2 Zidlicky

#30 Brodeur
#1 Hedberg

Odotan vähämaalista peliä ja huippupeliä Brodeurilta, saa nähdä miten käy sitten oikeasti. Mielestäni yksi tämän kauden mielenkiintoisimpia matseja tähän asti! Game on!

 

[dali]

Kahden edellisen ottelun asiat onkin varsin hyvin käyty läpi täällä. Sanonpa nyt kuitenkin muutaman sanan itsekin.

Islandersia vastaan Devils pelasi fiksusti ja enemmän varman päälle, vaikka samalla karvauspelistä katosi särmä ja pitkät ajat ottelusta neppailtiin kulmissa ja keskialueella. Jarruttelu oli kuitenkin tarpeen, sillä Devilsin viisikko oli heti tiiviimpi ja virheet vähenivät verrattuna Penguins-ottelun täydelliseen mahalaskuun.

Ottelun ratkaisu herätti pulinaa ja ihan aiheesta. Jäähy olisi saanut jäädä viheltämättä. Silti ratkaisu saatiin kyllä ihan pelaamalla, eikä raitapaitojen ratkaisuilla. Bernierin ylivoimamaali oli nätti tekomaali. Henrique ohjasi Greenen viivakudin ilmasta Bernierille, joka tuikkasi laatan maalin kattoon.

Ennen ottelun ratkaissutta yv-maalia Islandersilla oli yli 55 minuutin ja seitsemän ylivoimapelin verran aikaa ja tilaisuuksia tehdä voittoon tarvittavat osumat, mutta tehoton ylivoima ja huippuvireessä torjunut Johan Hedberg tekivät aikeet tyhjiksi.

Ottelun kolme tähteä ovat minunkin papereissani Hedberg, Bernier ja Nabokov.

Henrique, it's on!

Tämän kauden paikallispelit Rangersia vastaan alkoivat siitä, mihin keväällä päättyivät. Adam Henrique sivalsi näyttävästi kiekon yläkulmaan Patrik Eliaksen nappisyötöstä.

Ottelun paras pelaaja oli Patrik Elias, joka oli alustamassa Devilsin kaikkia kolmea maalia. Rangersin ainokainen syntyi Chris Kreiderin upealla, millimetrintarkalla vedolla, joka löysin tiensä maaliin Martyn kainalon alta.

DeBoer päätti, onneksi, kahden ottelun mittaisen kokeilunsa, jossa kaksi ensimmäistä ketjua hajotettiin. Zajac ja Elias eivät löytäneet yhteistä säveltä, kuten eivät Henrique ja Kovykaan. Zajacin rinnalla Kovaltshuk on selvästi paremmin pelissä mukana, vaikka kaksikko ei vielä ole maalitalkoisiin yltynyt.

Jos Devilsin pelaamisesta nyt haluaa jotain erityistä motkottamista hakea, mielestäni suurin synti tällä haavaa on vastuun siirtäminen ratkaisupaikoissa. Liian monta kertaa kiekkoa siirretään vielä sivuttaissuunnassa tai takaviistoon, kun laatan pitäisi kiitää kohti maalia. Syytävä sormi osoittaa just teitä, Zajac ja Josefson.

Vastuun siirtäminen liittyy taas toiseen hiomista kaipaavaan asiaan, yleiseen suoraviivaisuuden puutteeseen. Hyökkäyksissä käsikirjoitus loppuu usein hyökkäyssinisen päällä, eikä hyörimisestä ja pyörimisestä seuraa muuta kuin kiekonmenetyksiä ja vastahyökkäyksiä. Jos hyökkäystä ei kerran saada päätettyä laukaukseen, kiekko pitää vähintään saada heitettyä päätyyn.

Rangers-ottelun tähdet

*** Patrik Elias
** Martin Brodeur
* David Clarkson

Muita havaintoja

Devils jatkoi Kingsin syvyyspelaajien hankkimista organisaatioonsa. Nyt Andrei Loktionov vaihtoi valkomustan peliasun punamustaan. Tälle hankinnalle näytän välittömästi peukkua. Viidennen kierroksen varaus ei ole mikään hinta maksettavaksi. Ensisijaisesti hänen roolinsa on varmaan ykkössentterin tontin valtaaminen Albanyssa, josta parhaat voimat lähtivät kertaheitolla NHL:ään. Loktionovin NHL-potentiaalista ei pitäisi olla epäselvyyttä ja Devilsissä hän voi saada (ehkä) kaipaamansa uuden vaiheen urallaan.

Ja tosiaan, jos sillä nyt mitään merkitystä, Loktionov pelasi yhden kauden ajan Adam Henriquen seuratoverina Windsorissa ja nosteli Memorial cupin voittopokaalia keväällä 2009.

Devils on joutunut tappamaan alkukaudesta paljon jäähyjä. Alivoimapelaaminen on ollut pääsääntöisesti todella hyvää, mutta pidemmän päälle toistuva jäähyjen tappaminen on liikaa. Kovasti paljon en huolestuisi vielä, sillä tuomarilinja on alkukaudesta yleensä tiukka, ja viisikkopelaamisen oletettavasti parantuessa virheiden paikkausjäähyt jäävät kuin itsestään pois. Ensimmäisten yhdeksän ottelun aikana Devils on pelannut alivoimaa runsaat 14 minuuttia, kun aiemmilla kausilla keskiarvo on ollut 10-12 minuutin välillä.

Bobby Butler on pelannut ihan pirteästi kahdessa ottelussaan ylhäällä ja hän on ansainnut ainakin muutaman ottelun lisää aikaa näyttää kyntensä.

Päivän mielenkiintoisin uutinen on Stefan Matteaun jatkaminen Devilsissä. Tämä tarkoittaa välittömästi vain sitä, että hänen tulokassopimuksensa ensimmäinen vuosi astuu voimaan, koska hänet voidaan edelleen tarvittaessa palauttaa juniorijoukkueeseensa. Matteau pelaa yön ottelussa ykkösketjussa, koska Dainius Zubrus on loukkaantumisen vuoksi sivussa.

 

[dali]

Itse olen koko ajan toivonut, että hänet laitetaan takaisin junnuihin pelaamaan isolla vastuulla ja nostetaan kunnolla rinkiin, kun on kasvanut pelaajana. NHL:ssä Matteau on pyörinyt alimmissa kentissä hajaminuutein, mikä ei tietystikään kehitä ketään. Tänään hän aloittaa ykköskentässä, mutta saapa nähdä pysyykö siinä koko ottelua.

En millään näe tässä Matteaun peluuttamisessa juuri mitään järkeä. Vuoden parin päästä hän voisi olla ylempien kenttien pelaaja, joka saisi säännöllisesti peliaikaa sekä tulosta aikaan. En näe Matteaun tuovan kentälle mitään erikoista, minkä takia olisi järkevää pitää hänet rosterissa. Darche on pyörinyt kuvioissa jo jonkin aikaa, joten hieman ihmettelen, ettei hänelle ole sopparia vielä tehty. Hänestä saataisiin takuuvarma alempien kenttien jyrä.

Harvemmin Loun peliliikkeet ovat huonoja, joten pitää vaan toivoa, että siellä nähdään Matteaussa sellaista potentiaalia, jotta hänestä on apua tällä kaudella. Itse en sitä ole vielä nähnyt.

Olisin toivonut itsekin samanlaista aikalisän ottamista Matteaun kanssa, koska hän on vielä raakile ja iso vastuu tekisi nuorelle pelaajalle hyvää.

Matteau on toki pelannut sinänsä hyvin ja lupauksia herättävästi, eikä tässä nyt loppujen lopuksi ole kyse kuin sopimusteknisistä koukeroista eli yhden sopimusvuoden palamisesta. Hänen jatkoaan puoltaa myös se, että hän tuo kaivattua fyysisyyttä ja kokoa laituriosastolle.

Toivottavasti Zubrusilla ei ole mitään vakavampaa vaivaa, koska häntä on todella vaikeaa korvata, eikä oppipoika-Matteau ole lähellekään valmis kantamaan sellaista vastuuta, jota Zubrus kantaa. joka tapauksessa Matteaulle on tällä haavaa tilaustakin, koska Devils tarvitsee hänen fyysisyyttään ja toisaalta Zubrusin ollessa sivussa muut avainmiehet kantavat tavallista suuremman taakan varsinkin erikoistilanteissa. Sen vuoksi on tärkeää, että DeBoerilla on käytössään fyysinen pelaaja, jolle voi jakaa tasakentällisin sen kymmenen minuuttia peliaikaa. Eikä se pelaaja ole Krys Barch.

Devils ei ole tavoilleen uskollisena kertonut, millaisesta vammasta on kyse, mutta ainakin Rangers-ottelussa Zubrus sai iskun Taylor Pyattin taklauksesta, kun hän meni osittain laidan yli ja ilmeisesti kylki otti osumaa rytäkässä auenneeseen vaihtoaition luukkuun/kulkuaukon kulmaan.

 

[Lauri]

joka tapauksessa Matteaulle on tällä haavaa tilaustakin, koska Devils tarvitsee hänen fyysisyyttään ja toisaalta Zubrusin ollessa sivussa muut avainmiehet kantavat tavallista suuremman taakan varsinkin erikoistilanteissa. Sen vuoksi on tärkeää, että DeBoerilla on käytössään fyysinen pelaaja, jolle voi jakaa tasakentällisin sen kymmenen minuuttia peliaikaa. Eikä se pelaaja ole Krys Barch.

Toivottavasti tässä ei käy nyt niin, että Matteau on mukana vain Zubrusin loukkaantumisen takia ja kun Zubrus palaa, niin Matteau sivuutettaisiin kokoonpanosta. Olisi ihmeellistä, mikäli Matteaun ensimmäinen sopimusvuosi pistettäisiin palamaan vain muutaman pelin tähden. Toki Zubrusin vammasta ei ole sen tarkempaa tietoa, mutta eiköhän se aika lailla day-to-day ole. Jos kyseessä on vain Zubrusin paikkaaminen niin kai tuon olisi voinut hoitaa nykyisellä kokoonpanolla lisättynä Harroldilla? (tai Darchella)

Huomattavasti parempi skenaario ja se mitä itse toivon, on että Lou ja DeBoer ovat todenneet Barchin täysin hyödyttömäksi pelaajaksi jääkiekko -nimisessä pelissä ja Matteau tulee syömään hänen minuuttinsa.

Tilannehan on tällä hetkellä se, ettei Devilsillä ole neloskenttää. Siellä on Barch + randomisti valittavia pelaajia. Kaikki kunnia Gionta-Carter-Bernier -kentälle, mutta näkisin heidät mielummin neloskenttänä ja siinä tehtävässä kenttä olisi yksi liigan parhaita. Matteaun pitäminen rosterissa voi tarkoittaa, että jalkeille saadaan neljä oikeaa kenttää. Vielä kuitenkin toivoisin yhden "alexeiponikarovskyn" hankkimista, vaikka Darche jossain vaiheessa signattaisiinkin.

Alkukaudesta omalta osalta sen verran, että Devils on ylittänyt omat odotukseni todella komeasti ja pisteitä on tullut erittäin mukavasti. Alkukauden hankalat pelit ilman Henriqueta sujuivat vähintäänkin hyvin ja nyt on vain syytä olettaa tahdin parantuvan. Maalivahtipeli on ollut maagista ja on hienoa nähdä, että konkarit jatkavat työsulun jälkeenkin siitä, mihin viime kaudella jäivät.

Puolustukselle on annettava myös puhtaat paperit. Suuria kömmähdyksiä ei ole juurikaan tullut, ajoittaisia vaikeuksia lukuunottamatta, mutta kun katsoo isoa kuvaa, niin kiertävä puolustussysteemi on toiminut hyvin. Adam Larsson pitää kuitenkin pitää kokoonpanossa jatkossakin, hienoa peliä nuorukaiselta. Kenties yv-aikaa voisi myös hänelle miettiä jatkossa? Tallinder on nyt huilaillut pari peliä, saa nähdä jatkuuko tämä trendi kauankin. Hän pelasi mielestäni ihan mukiinmenevästi pelaamissaan peleissä ja voisikin jossain pelissä ottaa esimerkiksi Volchenkovin paikan, ellei sitä treidiä ole tulossa, jossa vaihdetaan yksi pakki hyökkääjään.

Hyökkäyksessä suurin onnistuja on tietysti Clarkson. Olin hieman skeptinen ennen kauden alkua, että mahtaako pystyä pitämään viime kauden tahdin maalinteossa, mutta loistavasti on odotukset lunastanut, ja enemmänkin. Mies hinaa palkkalappuaan ihan toden teolla ylöspäin, kun hänestä kesällä UFA tulee. DeBoerin alaisuudessa tuntuu peli toimivan ja Clarkson on noussut yhdeksi liigan kovimmista top-6 voimahyökkääjistä, joten eiköhän hänelle jatkopaperi aikanaan sorvata.

Joukkueen ykköstykit Zajac ja Kovaltshuk ovat olleet hieman hissukseen, mutta eiköhän ne tehot sieltä aikanaan tule. Siinäkin mielessä Devilsin alkukausi on ollut huikea, kun Iljalta ei ole totutusti tehoja nähty.

Zubrus on myös pelannut vahvasti ja etenkin Rangers-pelissä oli loistava. Voitti varmasti jokaisen kaksinkamppailun, mihin joutui. Harmi tämä loukkaantuminen, mutta toivottavasti ei ole kauaa sivussa.

Yöllä mennään siis taas Lightningia vastaan ja puolustus + Brodeur joutuu varmasti jälleen koville. Mutta usko on vahva, että tiiviillä viisikkopelillä tuosta napataan 3-1,2 tyylinen voitto kotiin. Jatkotkaan eivät olisi yllätys.

 

[dali]

Paljon asiallista tekstiä

Uskoisin, että tämän ratkaisun myötä Matteau on mukana läpi kauden, eikä päätös taida kuitenkaan olla sidoksissa Zubrusin tilanteeseen (mikä se sitten ikinä onkaan). Ennemmin tämä taitaa olla luottamuksenosoitus Matteaulle, jolle uskotaan olevan käyttöä DeBoerin palapelissä ja toteuttamassa toivetta neljästä pelaavasta ketjusta.

DeBoer on varmasti hyvin kartalla siitä, miten Matteauta voi peluuttaa. Veteraanipainotteisen joukkueen etu on myös se, että konkarit voivat kantaa isomman vastuun. Matteaun kohdalla paljon riippuu myös siitä, millaisia siirtoja Lamoriello tekee jatkossa ja täydennetäänkö hyökkäystä. Tarvetta kyllä olisi sille koodinimi Ponikarovskille, joka tasapainottaa kahta alempaa ketjua ja pystyy myös jakamaan taakkaa erikoistilanteissa.

Zubrusin loukkaantuminen tuli mahdollisimman huonoon aikaan, koska tulevien kymmenen päivän aikana Devils pelaa kuusi ottelua. Toivottavasti Zubrus on sivussa vain tämän illan pelistä. Hänen palveluksiaan tarvitaan tulevassa ottelusumassa varsinkin Penguinsia ja Flyersia vastaan.

Kovyn pelaamisesta on sanottava, että hänen peruspelaamisensa on kenties parempaa kuin koskaan. Kovyn otteita vuosikausia leimannut yksinyrittäminen ja puskeminen vastustajan puolustusmuuriin ovat tipotiessään ja nykyisin saa melkein toivoa, että Kovy hakisi hanakammin omia ratkaisujaan. Tehot tulevat ennemmin tai myöhemmin. Otteista puuttuvat vielä se viimeinen loisto ja apinan raivo, mutta uskon, että homma lutviutuu vielä parhain päin. Alkukaudesta Kovylla on myös ollut paljon huonoa tuuria paikkojen viimeistelyssä ja panosten kovetessa Kovykin nostaa tasoaan, kuten viime kaudella nähtiin.

Devilsin puolustus on hiljalleen löytämässä hyvän vireen. Andy Greene on viime peleissä noussut puolustuksen liideriksi ja Mark Fayne on ollut edelleen oma tasainen itsensä. Adam Larsson on myös ottanut edistysaskeleita. Hän avaa peliä hyvin ja täytyy ihailla tapaa, jolla Larsson pelaa kropalla vastustajia irti kiekosta ja pitää nämä maalintekosektorin ulkopuolella. Laurin tavoin toivoisin Larssonille tilaisuuksia myös ylivoimalla, koska hänen laukaus- ja syöttövalikoimansa luulisi olevan Matt Shaw´n mieleen. Albanyssa Larsson tykitteli pari makeaa osumaa viivasta ja järjesteli muutaman osuman laukomalla ohjattavia kuteja omien lapohin ja maalin nurkille.

Alkukauden huippuonnistujia ovat ehdottomasti maalivahtikaksikko Brodeur-Hedberg ja kenttäpelaajista Elias, Zubrus ja Clarkson. Konkarit ovat jatkaneet huipputasolla aivan kuin edellisen ja alkaneen kauden välissä ei olisi missään vaiheessa ollut taukoa. Varsinkin Moosen esitys Bruinsia vastaan oli jotain huimaa - 300 päivää starttien välillä ja otteet olivat huipputasolla. David Clarkson taas on osoittanut, ettei viime kauden 30 maalia olleet sattumaa. Clarkie on, edelleen, loistava haistamaan maalipaikat ja nyttemmin kiekot uppoavat hyvällä prosentilla sisään toisin kuin uran alkuvaiheessa.

Eniten parantamisen varaa odotuksiin nähden on Marek Zidlickyllä. Hän pyörittää ihan näppärästi kiekollista peliä, mutta hänen jäähyherkkyytensä on turhan kova. Liian moni hänen jäähyistään on näitä tarpeettomia paikkausjäähyjä, jotka ovat seurausta pienestä laiskuudesta. Myös Anton Voltshenkov on aloittanut ailahdellen kautensa. Eräs pikkuseikka, johon on tullut kiinnitettyä huomiota on, että vastustajat hakevat usein taklauksia hänen päähänsä, viimeisimpänä Brayden Schenn, joka sai tekosestaan yhden pelin istunnon.

Mathieu Darchen suhteen tunnelmat ovat edelleen kaksijakoiset. Jos ukko on vain pelikunnossa, hänelle olisi Barchia enemmän käyttöä nelosketjussa/13. hyökkääjänä. Toisaalta koko ajan mielessä pyörii kysymys: Mitä sellaista Darchella on tarjota, jollaista Devilsillä ei olisi jo ennestään organisaatiossa?

 

[expertti]

Hieno ja tärkeä voitto Tampa Baysta. Devils pyöritti myös viidellä viittä vastaan välillä todella suvereenisti. Peli toki ratkesi Tampan pitkään 5-3 alivoimaan.

Olisi mielenkiintoista tietää mitä Bergeron mussutti Hallin korkeasta mailasta ja tätä kautta itse pidensi joukkueensa alivoimaa. Tilanteessa Hall lyö kovan purkulämärin ja maila nousee laukauksen jälkeen lujaa reilusti pystyssä olevaa Devils pelaajaa naamaan. Ei mitään epäselvää edes. Pakkohan noi on viheltää, kun mailasta pitää olla vastuussa.

Enivei. Matteau näkymätön. Kovyltä upea av-maali ja rentoutuneen näköiöstä naureskelua. Larssonilta taas erittäin hyvää peliä.

Sitten pitäisi saada Pittsburgh kumoon, ettei rakennu minkäänmoista apinaa olalle

 

[Lauri]

Olisi mielenkiintoista tietää mitä Bergeron mussutti Hallin korkeasta mailasta ja tätä kautta itse pidensi joukkueensa alivoimaa. Tilanteessa Hall lyö kovan purkulämärin ja maila nousee laukauksen jälkeen lujaa reilusti pystyssä olevaa Devils pelaajaa naamaan. Ei mitään epäselvää edes. Pakkohan noi on viheltää, kun mailasta pitää olla vastuussa.

Boucherille meni tuo jäähy. Räyhäsi erotuomari Don Van Massenhovenille sen verran pitkään, että pisti tuosta 2min jäähyn. En tiedä oliko Boucherin asia välttämättä tuo korkea maila vai sitä edeltänyt viheltämätön pitkä kiekko, josta TB:n pelaajatkin tuntuivat purnaavan.

Itse olen erotuomarin kanssa eri mieltä tuosta korkeasta mailasta ja sitä ei olisi pitänyt viheltää. Sääntökirjahan sanoo seuraavaa:

Rule 60 - High-sticking
60.1 High-sticking - A “high stick” is one which is carried above the height of the opponent’s shoulders. Players and goalkeepers must be in control and responsible for their stick. However, a player is permitted accidental contact on an opponent if the act is committed as a normal windup or follow through of a shooting motion. A wild swing at a bouncing puck would not be considered a normal windup or follow through and any contact to an opponent above the height of the shoulders shall be penalized accordingly.

Eli korkeasta mailasta ei pidä viheltää jäähyä, mikäli mailan jatkumo laukauksen jälkeen on luonnollinen. Tässä kyseisessä tilanteessa erotuomari ei joko nähnyt laukausyritystä, vaan pelkän korkean mailan tai sitten katsoi Hallin laukauksen olevan enemmänkin "wild swing", kuten säännöissä sanotaan ja tämä on sitten rikkeen arvoinen suoritus. Hall yrittää tuossa tilanteessa purkaa kiekon lämäämällä, mutta horjahtaa kun Zajac osuu Halliin ja tästä syystä Hall horjahtaa ja maila nousee hieman liikaa.

Melko kyseenalainen oli myös edeltävä St.Louisin jäähy, joten ihan aiheesta Lightning-miehistöä sapetti. Boucherin ottama kakkonen oli joka tapauksessa idioottimainen ja siihen jälkimmäiseen 5-3yv maaliin peli sitten ratkesikin.

Kaiken kaikkiaan ottelu oli Devilsin kannalta hienoa seurattavaa. 5-5 pelissä hallinta oli Devilsillä ja alivoimat selvitettiin jälleen hyvin. Bonuksena vielä Kovaltshukin läpiajomaali alivoimalla Salon virheen seurauksena. Devils on pitänyt av:lla maalinsa puhtaana viimeiset 19/19 kertaa. Ja koko kaudella on tehty 3 av-maalia.

Elias oli jälleen pelipäällä ja napsi hirmuiset tehot toistamiseen nousten Clarksonin kanssa sisäisen pistepörssin kärkeen 13 pisteellä.

Larssonilta ei ollut ihan niin vahva peli kuin aiemmat tällä kaudella. Muutama paha harhasyöttö omalla alueella, joita tuntuu sattuvan aina silloin tällöin. Onneksi Tampa Bay ei niistä onnistunut iskemään.

Matteau oli myös todella lähellä tehdä uransa ensimmäisen maalin ja itse jo puoliksi tuulettelin maalia. Erinomainen hyökkäys koko ykköskentältä, kun Zajac avasi Matteaulle, joka vei kiekon alueelle ja jätti Kovaltshukille, joka syötti maalin eteen kirmanneelle Matteaulle, mutta vain huono onni/Lindbäckin erinomainen torjunta piti maalisarakkeen vielä nollissa.

Barch oli joukkueelleen jälleen todella hyödyllinen pelatessaan 3.53 ja ottaessaan yhden hyökkäyspään jäähyn.

Ottelun tähdet by me:

3* Elias
2* Kovaltshuk
1* Brodeur

 

[Parker27]

Barch oli joukkueelleen jälleen todella hyödyllinen pelatessaan 3.53 ja ottaessaan yhden hyökkäyspään jäähyn.

Näkee että sua vituttaa tuo mies selvästi :-) Kaikesta tekemisestä pitää etsiä vikaa.

Miksi et ennemmin maininnut vaikka Giontaa joka pelasi ihan paskan pelin. -2, aloitusprosentti 16, peliaikaa 14.20

 

[Eleanor]

Näkee että sua vituttaa tuo mies selvästi :-) Kaikesta tekemisestä pitää etsiä vikaa.

Miksi et ennemmin maininnut vaikka Giontaa joka pelasi ihan paskan pelin. -2, aloitusprosentti 16, peliaikaa 14.20

Kyllä allekirjoittanuttakin vituttaa Barch, sillä eihän miehestä ole joukkueelle paskan vertaakaan hyötyä. Jos Zubrusin tervehtyessä alettais pelaamaan kumminkin sillä tavalla, että kokoonpanossa ei olisi näitä "Barcheja".

Mahdoitko nähdä peliä? Giontaa ja Barchia on naurettavaa alkaa vertailemaan, sillä Gionta tekee sitä näkymätöntä työtä erittäin paljon kentällä, kuten pimentää Stamkoseja ja St. Louiseja ja pelaa isoja minuutteja alivoimalla loistavasti. Pystyy myös luomaan painetta ketjunsa kanssa vastustajan päätyyn. Barch ei täytä mitään noista ja vie vain rosteripaikan lupaavilta pelureilta, esim. Tedenbyltä. Joskus saattaa hanskata, mutta tuntuu silti oudolta roikottaa häntä mukana, koska kyllä tuosta joukkueesta löytyisi muitakin joilla on kykyjä tappelemiseen.

 

[Parker27]

koska kyllä tuosta joukkueesta löytyisi muitakin joilla on kykyjä tappelemiseen.

Esimerkiksi ketä? Clarkson voisi olla mutta olisi se mukava nähdä mies boksissa koko ajan istumassa.

Toivottavasti Devils johto ei ole yhtä puusilmäistä porukkaa mitä jatkoajan Devils kirjoittajat. Fyysinen peli kuuluu edelleen osana jääkiekkoa nimistä peliä ja siinä ei paljon Giontat ja Tedenbyt auta joiden yhteispituus luistimet jalassa on varmaan 2 metriä ja jotka eivät etes osaa kosketella vastustajia.

Se on ihan sama jos teet jotain näkymätöntä työtä jos näkyvä työ on -2 ja aloitusprosentti noin järkyttävän huono. Siinä ei paljon auta pienet alivoiman pelaamiset.

EDIT: Tarkoitus ei ole mollata teitä Devils kirjoittajat vaikka puusilmiksi sanoinkin :-)

 

[Eleanor]

Esimerkiksi ketä? Clarkson voisi olla mutta olisi se mukava nähdä mies boksissa koko ajan istumassa.

Itse olen saanut kuvan, että kapteeni Bryce Salvador, Steve Bernier ja ehkä Volchenkovkin saattaisivat pudottaa hanskat. Kovykin tappeli viime kaudella B. Schenniä vastaan ja näytti nuorelle miehelle NHL:n kovuutta. Clarksonin olisi mielenkiintoista nähdä tiputtavan hanskat joskus. En sano, että kukaan edellä mainituista olisi puhtaita hanskaajia, kuten Barch. Eikä minulla näitä tappelijoita vastaan mitään ole, mutta harmittaa jos pelilliset avut ovat täysin nollissa ja peliaika on siellä kolmen minuutin tietämillä ja pelaaja koskee kerran ottelussa kiekkoon.

Eihän siinä mitään vaikka sanoit puusilmiksi, palautetta otetaan vastaan! Sitä pyysinkin jo omasta kirjoittelustani tuolla yleisen puolella.

 

[expertti]

Esimerkiksi ketä?

Meillä on K.O.valchuk muun muassa. :-)

Kyllä tuollaisten Barchin tyylisten pelaajien aika on NHL:ssä vääjäämättä ohi. Itse kaipaan Devilsiin sellaiste enforceria joka tekee tasaisesti välillä tärkeitä maaleja ja iskee vastustajan tähtipelaajien ihon alle. Tyyliin Chris Neil. Tai vielä villeimmissä unelmissa Lucicin tyylisiä kavereita.

 

[Parker27]

Kyllähän Neil tai Lucic olisivat ihanteellisia pelaajia mut harmi vaan ettei heitä kasva joka oksalla. Lähinnä haen takaa etten ymmärrä miksi näitä Barchin tyylisiä pelaajia peluutetaan niin tyhmästi ja vähän. Annetaan Se vaihto erässä peliaikaa ja jokaisesta pienestä virheestä penkitetään. Eihän kukaan saa luistinta liikkeelle jos pelaa vain sen min erässä. Kyllä siinä väkisinkin Se vähäinenkin pelituntuma katoaa. Rohkeasti vaan enemmän minuutteja.

Ei Se Mike Pelusokaan aikanaan osannut pelata kummoisesti mutta häneen luotettiin. Teki virheitä mutta sai peliaikaa ja ajan saatossa nousi tärkeäksi osaksi sen aikaista Devils miehistöä.

Jotenkin tuntuu että nykyään näiltä tämän tason jätkiltä odotetaan jotain ihmeitä. Pelaavat erän pelissä ja siinä pitäisi saada jotain aikaiseksi tai heti on surkea.

Kyllä Barch pelata osaa jotenkuten jos sille annettaisiin vaikka Se 6-8min pelissä. Siinä voisi jo yrittää näyttää jotain muutakin kuin sitä että tapella hän vaan haluaa.

 

[Lauri]

Fyysinen peli kuuluu edelleen osana jääkiekkoa nimistä peli:-)

Totta kai kuuluu, mutta Barch ei tässä(kään) asiassa ole juurikaan hyödyksi. Hän on ollut kokoonpanossa tällä kaudella 7 pelissä ja saanut aikaan 10 taklausta. Devilsistä saman verran taklauksia on saanut Bernier ja enemmän kuin kymmenen taklausta on Giontalla(!), Zubrusilla ja Clarksonilla. Eli siis jopa inhokillasi pikkumies-Giontalla on rutkasti enemmän taklauksia (17) kuin Barchilla.

Kaikki edellä mainitut osaavat myös pelata ja ovat tärkeitä kavereita pelillisesti. Gionta on kentässä, joka on ainoana pysynyt täysin koskemattomana kauden alusta saakka. Yksi heikompi peli ei muuta suurta kuvaa, jossa Giontalla on oikeasti käyttöä ja Barchilla ei. Vai mitä sellaista Barch on tällä kaudella tehnyt, josta pitäisi häntä ylistää? Mainitut tappelut ovat olleet yhdentekeviä, niitä ei olisi tullut jos Barch ei olisi ollut kokoonpanossa. Toisin sanoen, yksikään tämän kauden tappeluista ei ole ollut spontaani ja tilanteen vaatima (esim.veskarin yliajo / muu törkeys). Yksikään näistä tappeluista ei ole myöskään tullut kun Devils on ollut tappioasemassa, joten mistään "joukkueen herättelystä" ei voida myöskään puhua.

 

[expertti]

.

Ei Se Mike Pelusokaan aikanaan osannut pelata kummoisesti mutta häneen luotettiin. Teki virheitä mutta sai peliaikaa ja ajan saatossa nousi tärkeäksi osaksi sen aikaista Devils miehistöä.

Ylläolevan herran paidan omistavana arvostan kyllä suuresti. Lähinnä tarkoitan sitä, että jos on oikeasti vain tappelija, niin pitäisi olla edes jonkin sortin pelote. (esim. Boogaard (rip), Scott, etc). Ei tuollaisilla mikkihiirillä mitään tee, kun eivät osaa kiekkoakaan käsitellä.

Mike Peluso oli kuitenkin tarvittaessa pelote ja täydensi crash-linen mahtavasti. Tippa tulee linssiin kun niitä aikoja muistelee.

Vanhoista sankareista myös Asham on kovasti mieleen...

 

[dali]

Lauri käsittelikin Lightning-ottelun oleelliset asiat hyvin.

Sen verran tuosta ottelusta, että Devils-kommentaattori Chico Resch oli kerrankin asian ytimessä verratessaan Adam Larssonin ja Victor Hedmanin kehityskaarta. Molempien kohdalla vaaditaan kärsivällisyyttä ja Hedmanin kohdalla tulokset alkavat hiljalleen näkyä, kun alla on parisataa liigaottelua. Larsson on selvästi mennyt eteenpäin pelaajana, mutta taso ailahtelee, kuten Lightningia vastaan nähtiin. Moni asia hänen pelaamisessaan on jo nyt huipputasoa alkaen kylmäpäisestä toiminnasta myös paineen alla. Tälle pohjalle on hyvä rakentaa kiiltävä ulkokuori eli hyökkäyspelaaminen. Larsson on kuitenkin vasta parikymppinen nulikka, jolla on huikea potentiaali, mutta vie aikaa ennen kuin palaset loksahtavat kohdalleen.

Suureen kovuuskeskusteluun mullakin on sanottavana pari lausetta. Ensinnäkin, kun puhutaan kovuuden merkityksestä, verrokeiksi kannattaa jo argumenttien uskottavuuden tähden hakea jotkin muut pelaajat kuin Gionta tai Tedenby. Pointti tulee kyllä selväksi muillakin tavoin.

Kovuudella, tai nimenomaan tappeluilla, on edelleen sijansa pelissä. Ei siinä ole mitään epäselvää. Minä, tai ymmärtääkseni kukaan muukaan Krys Barchin kritisoijista, eivät ole muodostaneet mielipidettään siltä pohjalta, että tappelut ovat hyiyök, tai etteikö joukkueessa tarvittaisi myös ehtaa fyysistä pelotetta.

Mielestäni fyysisen pelotteen mukanaolo ei voi ajaa ohi tavoitteesta saada jalkeille neljä tasapainoista ketjua. Laadukkaat kolmos- ja nelosketjut ovat yksi olennaisimpia avaimia menestykseen varsinkin kovassa Atlantin divisioonassa. Mitä tulee Barchiin kohdistettuihin odotuksiin, niin kukaan ei odota nelosketjulta, tai Barchilta, ihmetekoja. Jos Barch olisi hoitanut velvotteensa kunnialla, hän saisi ansaitsemansa arvostuksen tässäkin ketjussa. Barch myös saisi jääaikaa heti, kun helpot kiekonmenetykset ja sijoittumisvirheet jäävät repertuaarista pois ja hän alkaa pysyä vastustajan kelkassa eikä potkun perässä.

Nyt, kun joukkueet taistelevat kynsin hampain jokaisesta pisteestä ja yhä vähemmän joukkueita putoaa pois playoff-taistelusta, ottelut ratkaistaan pienillä maalieroilla, jolloin valmentajilla on yhä vähemmän mahdollisuuksia antaa peliaikaa demokraattisesti, tai miten asian nyt haluaakaan ilmaista. Ajat ovat tosiaan muuttuneet, koska tasaisessa liigassa myös nelosketjua tarvitaan muuhunkin kuin 20 sekunnin kohkaamiseen ja paluuseen penkin päähän.

Keitä muita sitten Devilsissä on hoitelemaan hanskaushommia? Bryce Salvador on varmasti valmis puolustamaan omiaan ja pudottamaan hanskat, mutta kovin aktiiviseen tappeluiden hakuun hänen ei ole järkevää hakeutua terveydellisistä syistä. David Clarkson taas on tätä nykyä liian arvokas pelaaja hoitelemaan likaisia töitä ja hänen vastustajansa jäällä harvemmin ovat itsekään halukkaita nahisteluihin. Jäljelle jäävät oikeastaan Ryan Carter ja varauksin Steve Bernier. Ei, eiväthän he ole mikään pelkoa herättävä kaksikko, jos asiaa tarkastelee puhtaasti kovanaama-näkökulmasta.

Kaiken tämän jälkeen täytyy jälleen nostaa hattua Randy McKayn ja Grant Marshallin tapaisille wanhojen hyvien aikojen sotureille. Molemmat olivat luunkovia, päteviä pelimiehiä, esimerkillisiä joukkuepelaajia ja kaiken lisäksi upeita persoonia pukukopissa. Tällaisille pelimiehille, jotka osaavat hommansa myös hanskat kädessä, on aina tilausta, mutta heitä on vain harvoin tarjolla.

Crash linesta puheen ollen, Randy McKay kehittyi aikanaan David Clarksonin tavoin luottopelaajaksi, joka pelasi Bobby Holikin rinnalla vastustajan parhaita vastaan. Samalla hänen tappelumääränsä putosivat 20 matsin tuolta puolen 5-8 otteluun kaudessa. McKaysta oli tullut liian arvokas pelaaja käytettäväksi "vain" tappeluihin, koska hän ja Holik olivat kaksi äärimmäisen vittumaista raastinrautaa vastustajien iholla.

 

[Eleanor]

Gulitti twiittaili, että kokoonpanoihin ei ole tulossa muutoksia täksi illaksi. Eli näillä lähdetään hakemaan revanssia Pensistä kotiareenalla:

#15 Matteau - #19 Zajac - #17 Kovalchuk
#26 Elias - #14 Henrique - #23 Clarkson
#20 Carter - #11 Gionta - #18 Bernier
#22 Barch - #16 Josefson - #9 Butler

#24 Salvador - #29 Fayne
#6 Greene - #5 Larsson
#28 Volchenkov - #2 Zidlicky

#30 Brodeur
#1 Hedberg

Eipä tässä osaa suurempiä löpistä parin tunnin päästä alkavasta pelistä. Toivottavasti alivoima jatkaa loistavia otteitaan ja kakkosketju jatkaa liekehtimistään. Veikkaan Matteaun tekevän uransa avauspisteen tänään, sanotaan miehen ottavan kakkossyöttö Zajacin maaliin.

-Martin Brodeur pelaa uransa 1,200:n ottelun. Toivottavasti pojat hoitavat kentällä Martylle voiton tästä juhlapelistä.

-Zubrus on vieläkin sivussa. Ymmärsin tilanteen olevan kuitenkin day-to-day edelleen. Olisikohan mahdollista nähdä mies askissa jo huomenna? Edit: Joo, ei Dainius pelaa huomennakaan. Gulittin aiempi twiitti oli jäänyt huomaamatta.

 

[dali]

Nyt Devilsillä olisi tilaisuus maksella kalavelkoja Pingviineille viime lauantaisesta ottelusta. Joka tapauksessa peli-ilmeen pitää olla aivan erilainen kuin tuossa edellisen kohtaamisen 5-1-selkäsaunassa. Lisämotivaatiota pitäisi tulla the Martyn juhlaottelusta, jonka pitäisi sytyttää ukot pelaamaan voiton maalivahdilleen.

Tilastojen valossa tämä ottelupari on ollut todella tasainen. Viiden edellisen kauden kohtaamiset ovat menneet Devilsille voitoin 18-12. Ero voitoissa syntyi käytännössä kaudella 2009-2010, jolloin Devils vei kauden kaikki kuusi kohtaamista nimiinsä.

Molemmat joukkueet ovat tällä hetkellä kovassa myötätuulessa. Viikko sitten käydyn ottelun jälkeen Devils on napsinut kolme voittoa ja otteet ovat näyttäneet ajoittain suorastaan hyviltä. Penguinsin tänään päättyvä voittoputki jää viiden ottelun pituiseksi.

Devilsin merkittävin poissaolo on tietysti Dainius Zubrus, joka olisi ollut elintärkeä ukko paimentamaan Crosbya, Malkinia, Nealia ja muita Pinkkujen pyssysankareita. No, toisaalta puntteja tasoittaa se, että Letang on Penguinsin riveistä sivussa.

Toivottavasti Lightningia vastaan tehty maali oli se kaivattu sytyke Kovylle. Vapautuneesti pelaava Kovy ja toinen syömähammas Elias-Henrique-Clarkson-ketjun rinnalle on parasta, mitä Devils voi saada tulevien päivien otteluruuhkaan. Kovyn maaliton putki ehti venyä jo kuuden ottelun pituiseksi ennen päättymistään. Oli tärkeää saada tämä putki poikki, koska ennemmin tai myöhemmin maalittomuudesta olisi alkanut tulla taakka.

Kaikesta divisioonavihollismeiningistä, kalavelkojen makselusta ja Martyn 1200. ottelusta huolimatta on mielenkiintoista nähdä, miten joukkueet saavat latingin päälle iltapäiväotteluun. Odotukset eivät ole hirveän korkealla sen suhteen, että joukkueet pelaisivat mitään ikimuistoista huippumatsia. Devilsille päiväpelit ovat perinteisesti olleet pakkopisteiden haalimista, joissa ei hienouksia tarjoilla.

No, kohta nähdään, miten käy.