New Jersey Devils 2007-2008

[dali]

Devilsin joulutodistukset

Tuossa tuli aiemmin jo kommentoitua Devilsin alkukautta yleisesti. Tässä vielä pelaajakohtaiset lyhkäiset arviot.

Maalivahdit

Martin Brodeur: Ensimmäiset ottelut olivat Martylta varsin ailahtelevia. Kommunikaatio uusien pakkien kanssa ei aina toiminut. Pakiston surkea alkukausi näkyi myös Martyn tilastoissa. Kauden mittaan niin Marty kuin Devilsin puolustuskin ovat nostaneet tasoaan. Brodeur on sittemmin ollut kuin muuri ja on jälleen matkalla yli 30 voiton kauteen. 9+

Kevin Weekes: Ollut pelaamissaan otteluissa vakuuttava. Näin hyvää kakkosveskaria Devilsillä ei ole ollut sitten Chris Terrerin päivien 1990-luvulla. Saa peliaikaa varmasti enemmän mitä lähemmäs pudotuspelejä mennään, että Marty pysyy pelikunnossa. 8+

Puolustajat

Vitali Vishnevski: Hankittiin pakistoon fyysiseksi pelotteeksi. Pelannut varsin ailahtelevasti läpi kauden joskin yleisote on kohentunut mitä pidemmälle kausi on edennyt. Saisi taklata vielä huomattavasti useammin ja ottaa isompaa roolia itselleen. 7+

Colin White: Isäntä palasi puolustukseen kreivin aikaan, koska ilman häntä puolustuksella ei ollut todellista johtajaa. Tie Brodeurin maalille on aina aavistuksen kivuliaampi kulkea, kun Whitey on kehissä. Pelituntuma ollut loukkaantumisensa jäljiltä hieman kateissa, mutta nyt White alkaa olla taas entisensä, sikäli kun näkö on palannut hänen toiseen silmäänsä. 8+

Andy Greene: Häneltä odotettiin salaa jopa jonkinlaista läpimurtoa. Greene on pelannut puolustuspäässä varsin mallikkaasti, mutta tehopisteet ovat jääneet uupumaan. Viimeisimmissä peleissä Greenen otteissa on näkynyt väsymystä, ja hän istuikin viltissä pari ottelua. Greene ei ole pettymys, mutta parempaankin olisi ollut mahdollisuuksia. 7½

Paul Martin: Martin on taas hiljakseen ottanut askeleita kohti pakiston johtajan roolia. Hän ei valitettavasti astu suuriin saappaisiin vielä aivan joka ilta, mutta tällä kaudella on nähty jo merkkejä siitä, että Martinin varaan kannattaa laskea tulevaisuudessakin. Martinista ei ole tulossa Scott-nimisten herrojen korvaajaa, mutta perhanan hyvä yleispuolustaja hänestä on tulossa ja on jo tullutkin. Kunhan hän vielä itse tiedostaa oman asemansa ja alkaa pelata illasta toiseen kykyjensä mukaan, niin avot! 8½

Sheldon Brookbank: Kesken kauden hankittu peluri, joka on täyttänyt ruutunsa mukiinmenevästi. Ei isoja virheitä, mutta ei myöskään ole säväyttänyt pahemmin. Pelannut myös yv:llä, mutta lähinnä sen vuoksi, ettei parempiakaan pelaajia ole tarjolla... 7½

Mike Mottau: AHL-miehestä tulikin vakiokokoonpanon pelaaja NHL:ssä. Ollut ehdottomasti odotuksia parempi. Pelaa yksinkertaista kiekkoa eikä yritä olla Rafalski. Heikkoudet löytyvät maalinedustapelissä ja laitakahinoissa, jossa tahtoo jäädä väännöissä kakkoseksi. 7½

Karel Rachunek: Ottanut ison roolin Devilsin alakerrassa. Alku oli katastrofaalista sohimista, mutta sen jälkeen Rachunek on ollut ajoittain suorastaan mainio. Aiheuttaa omilleen edelleen hankaluuksia ajoittaisten arviointivirheidensä ja huonojen syöttöjen vuoksi, mutta yleispelaaminen on kohentunut mukavasti. 8

Johnny Oduya: Joutui fanien sylkykupiksi surkeiden otteidensa vuoksi. Kokosi kuitenkin hankalan alun jälkeen itsensä ja sen jälkeen Johnny-O on täyttänyt kolmosparin pakin tontin. Ei yhtä isossa roolissa kuin viime kaudella, koska Vishnevski ja Rachunek hankittiin joukkueeseen. Kiekollisessa pelissä Oduya on ottanut askeleita taaksepäin. Virheet ovat rokottaneet itseluottamusta siinä määrin, ettei Oduya ole monessa paikassa edes yrittänyt muuta kuin päästä kiekosta eroon. 7-

Hyökkääjät

Zach Parise: Mitäpä tähän nyt kirjoittaisi muuta kuin kehuja. Parise on ollut ylivoimaisesti paras punanuttujen pelaajista. Varsinkin marras-joulukuun taitteen voittoputkessa Parise oli pitelemätön. Tässä vaiheessa kautta kasassa on 35 pistettä. Enemmänkin voisi olla - ainoa miinus onkin se, että paikkoja pitäisi käyttää aavistuksen tehokkaammin hyväksi. 10-

Rod Pelley: Pelannut nelosketjussa varsin pienessä roolissa. Saanut toki alivoima-aikaa varsinkin sen jälkeen, kun Jay Pandolfo loukkaantui. Pelley on ansainnut peliminuuttinsa kovalla duunilla. Aloituksissa vielä parantamisen varaa. 7½

John Madden: Tervehdyttyään nivusvaivoista tehnyt vahvan paluun ja ollut Parisen ohella Devilsin paras pelaaja. Raataa illasta toiseen joukkueen eteen ja tällä kaudella Madden on kunnostautunut myös hyökkäyspäässä. Ollut Devilsin paras aloittaja ja koko liigan eliittiä kiekonriistoissa. 9+

Brian Gionta: Gion kausi on ollut tähän asti varsin epätasainen. Ensimmäiset kymmenen matsia hän vaelteli varjojen mailla ja pelasi sen jälkeen erinomaisesti vajotakseen taas unohduksiin. Tekee kovasti duunia, mutta on jotenkin hukassa kentällä ja suorastaan mokaillut kiekon kanssa niin, että vastustaja on päässyt rankomaan näistä virheistä. Tsemppaa kuitenkin esimerkillisesti. Parhaiten onnistunut Parisen ja Eliaksen kanssa, joten toivottavasti Sutter palauttaa tämän koostumuksen jälleen kasaan. 8-

Jamie Langenbrunner: Tuore kapteeni on ottanut heti ison roolin joukkueessa: Latoo tehoja, taklaa, tsemmppaa ja taistelee joka vaihdossa. Langenbrunnerin otteita on ilo seurata illasta toiseen - joskin hänen perisyntinsä tehottomuus maalipaikoissa käy välillä pumpun päälle.9-

Dainius Zubrus: Koko Devils-joukkueen tavoin Zubie on vielä etsinyt itseään. On kuitenkin osoittanut olevansa hyvä vahvistus Devilsille. Työmoraali on kohdallaan ja Zubie pystyy myös luomaan tilanteita ketjukavereilleen. Erityismaininta kuuluu myös entisen seuransa Phillyn kurittamisesta muutamilla maaleilla. 8

Mike Rupp: Jos mahdollista, niin Rupp on ollut pienemmässä roolissa kuin viime kaudella. Istui yli kuukauden ajan katsomossa. Kaukalossa ollessaan on tsempannut, mutta kovin tahmeaa on ollut. Ei ole ollut sanottavammin hyödyksi tänä vuonna. 6½

Sergei Brylin: Sargen meno on ollut tasapaksua. Pelaa nöyrästi joukkueelleen vaihdosta toiseen, mutta ei ole saanut aikaiseksi tehoja hyökkäyspäässä. Arvokas pelaaja kuitenkin kolmos-nelosketjuun, koska joukkueesta ei juuri Sargea tunnollisempaa pelaajaa löydy. 7½

Travis Zajac: Odotukset Zajacia kohtaan olivat korkealla kauden alla. Pisteiden valossa Zajac ei ole ollut yhtä hyvä kuin viime kaudella. Zajacilla oli joulukuun taitteessa kymmenen ottelua kestänyt maaliton putki, joka onneksi katkesi Washingtonia vastaan. Pelin muilla osa-alueilla Zajac on kuitenkin mennyt eteenpäin. Aloituksissa hän on ollut hyvä, joskin ajoittain ailahteleva. Kunhan Zajac saa tehot mukaan peliinsä, niin kaudesta tulee onnistunut. Sophomore slumpista ei kannata vielä puhua mitään. 8

Jay Pandolfo: Pando osoitti olevansa todellinen tsemppari. Hän ei narissut, vaikka Sutter heittikin hänet nelosketjuun Maddenin rinnalta. Pando otti haasteen vastaan, näytti olevansa luottamuksen arvoinen, sai paikkansa Maddenin rinnalta takaisin ja tämän jälkeen pelasi loukkaantumiseensa saakka erinomaista kiekkoa - kenties uransa parasta. Tosin jäähyminuutteja hänelle kertyi omalla asteikollaan sikamaiset 12... 9

Arron Asham: Jonkinasteinen pettymys. Asham toki tsemppaa ja raastaa vaihdosta toiseen, mutta on ollut tehoton maalipaikoissa ja ajoittain suorastaan kehno kiekollisena. Eihän hänestä nyt mitään maaliruiskua ole odotettu, mutta yli puolitoista kuukautta maaleitta on pitkä aika myös hänelle. Rooli on myös pienentynyt hyvän alun jälkeen. Näillä otteilla Asham on täysin korvattavissa esimerkiksi Noah Clarkella.7

David Clarkson: Devilsin ruutitynnyri on tehnyt vaikutuksen ainakin meikäläiseen. Jaksaa painaa vaihdosta toiseen ja on kerännyt itselleen ystäviä ja "ystäviä" kautta liigan. Kaipaa vielä hieman kylmää harkintaa otteisiin varsinkin maalipaikoissa. Aggressiivisen pelityylin kääntöpuolella on se, että Clarkie ottaa turhia jäähyjä ja toisaalta ihmiskuulien kohtalona on myös jossain vaiheessa olla sivussa pahojen loukkaantumisten vuoksi. 8+

Patrik Elias: Patty on jokseenkin hankala arvioitava. Raastavaa katsoa oman suosikkinsa tuskaista taivallusta. Tehojen valossa hän on ollut pettymys, mutta hän on kuitenkin yrittänyt todella rajusti, pelannut vahvasti puolustussuuntaan ja omaksunut sentterin roolin hyvin. Huomionarvoista on myös se, että Pattylla on Devilsistä eniten voittomaaleja (4), vaikka hän on tehnyt ainoastaan kuusi maalia tähän mennessä. Eniten tämä tehottomuus raastaa varmasti Pattya itseään. Rakas joulupukki, anna Patrikille kypärätemppu vaikka jo ensi yönä Nucksien kustannuksella. 8-

Sillä tavalla. Hyvää joulua Devils-faneille ja muillekin ihan mukavaa joulunaikaa.

 

[dali]

Tänä iltana Devs palaa kotiluolaansa joulutauon ja Kanadan kiertueen päätteeksi. Vastassa on huippuvireinen Buffalo Sabres. Pisteitä tarvitaan kipeästi, sillä Atlantin divisioona, samoin kuin koko konferenssi, on todella tiukka ja yhteenkään heikkoon jaksoon ei ole varaa.

Devilsin kannalta runkosarjan toinen puolisko on sarjaohjelman puolesta suotuisampi kuin ensimmäinen, sillä Devils on pelannut jo yli puolet kauden vierasotteluistaan. Tammi-helmikuun tiiviissä ottelutahdissa on iso etu, kun matkustamista on vähemmän. Devils on pelannut 14 ottelua kotona ja 22 vieraissa.

Illan otteluun Devils lähtee otteluun miltei parhaalla mahdollisella kokoonpanolla. Jay Pandolfo (nivelsidevamma) ja Karel Rachunek (nilkka) ovat sivussa. Flunssasta toipunut Zach Parise palaa kaukaloon. Pitkäaikaispotilas Cam Janssen (olkapää) on aloittamassa harjoittelemisen muun joukkueen mukana.

ennakkotunnelmia Sabres-ottelun alla

Patrik Elias ei tehnyt sitä kypärätemppua, jota hänelle edellisessä viestissä toivoin, mutta sen sijaan hän on iskenyt maalin kahdessa edellisessä ottelussa. Toivottavasti Patty saa näistä onnistumisista lisää itseluottamusta ja nousee omalle tasolleen. Toinen pelaaja, jolta tehoja odotetaan enemmän, on Travis Zajac.

Pattyn tilanteen puintia, osa 425

edit. Devilsin prospecteista Matt Halischuk pelaa Kanadan riveissä nuorten kisoissa. Halischuk on pelannut vahvaa kautta Kitchenerissä ja odotukset ovat korkealla hänen suhteensa, kunhan hän tulee ensi syksyn training campille.

All star -äänestyksessä Martin Brodeur pitää idän veskareista piikkipaikkaa. Uusiin ennätyksiin matkaavalle veskarille tämä olisi jo 12:s all star -ottelu.

 

[Evil]

Flunssasta toipunut Zach Parise palaa kaukaloon.

...ja ratkaisee pitkällä tikulla 2-1-voiton Puhvalosta. Pelitilannemaalista vastasi Mike Mottau, joka ei liiemmin ole maalipyssynä kunnostautunut. Nyt osui kuitenkin hyvään paikkaan.

Devils näyttää nyt löytäneen itsensä jälleen. Pelaaminen on uhrautuvaa, epäitsekästä ja tarkkaa; puolustus on saatu pitäväksi eikä 6-5 -tuloksia ole muutamaan kuukauteen juurikaan näkynyt. Tiukat pelit osataan kääntää voitoiksi kärsivällisyydellä.

Näissä uomissaan jos homma pysyy, ei kevään suhteen ole mitään pelättävää. Joukkue on kyllä valmis mihin tahansa. Ja niin kun kauden alla ja syksyn mittaan ehdin jo pelätä, kirota...

 

[dali]

Jupinaa...mutinaa...

On tuo Devilsin ylivoima sitten melkoista tuhertamista. Brian Gionta sentään osui viime yönä Panthersin verkkoon. Tätä ennen tahkottiinkin viisi peliä ja kolme varttia yv:tä ilman maalin maalia.

Eniten tuo ylivoima kaipaa viivaan sitä kapellimestaria, koska nyt Devils siirtelee vain kiekkoa neliön ulkopuolella ja laukaukset tulevat huonoilta sektoreilta, jos silloinkaan. Kaikki kunnioitus Mike Mottaulle ja kumppaneille, mutta tällä hetkellä yv kulkee kuin auto, jossa on takarengas tyhjänä. Osa ongelmaa ovat myös hyökkääjien tehottomuus sekä jatkuvana riesana olevat loukkaantumiset, joiden vuoksi koostumukset elävät illasta toiseen.

Yksi ratkaisu viivapeliin voisi olla siirtää Elias viivaan Rachunekin kanssa, kunhan he tervehtyvät. Näin viivalla olisi sekä rightin että leftin miehet laukomassa ja jakamassa kiekkoa. Pidempään sivussa olevan Rachunekin tilalla voidaan käyttää vaikka Vishnevskiä. Hyökkäykseen Zubrus-Parise-Gionta. Toinen yv-viisikko olisi mallia Madden-Zajac-Langenbrunner-Martin-Mottau.

Kun näitä viisikoita katselee, niin mielessä pyörii vain yksi ajatus: Brian Rafalski, tule takaisin.

Niin, mitäpä tässä napisen. Sitä vain, että näillä viimeaikaisilla otteilla Devils ei ole kaukalossa omenapuiden puhjetessa kukkaan. Vaikka joukkue on yhä sijoittunut ennakko-odotuksia paremmin ja saanut hyvin pisteitä (joulukuussa 13 ottelusta saldona oli 8-4-1), joukkueen tehottomuus on todellinen ongelma, joka Brent Sutterin täytyy saada ratkaistuksi ennen pudotuspelejä - jos sinne ylipäänsä mielitään.

Marginaalit idässä ovat todella pieniä ja huonoihin jaksoihin ei ole varaa. Sanon saman kuin viime kaudella: Pudotuspeleissä ei riitä enää se, että puolustaa tarkasti ja että maalissa on Brodeur. Tähän mennessä Devils on pelannut jo 14 ottelua, jossa se on tehnyt enintään yhden maalin.

Toinen pienempi toive olisi se, ettei Devils enää lahjoittaisi pisteitä Rangersille ja Islandersille, vaan ottaisi näiltä pisteet kuleksimasta. On jokseenkin erikoista, että Devils on kontannut oman divisioonansa peleissä, mutta johtaa silti divisioonaansa.

Loukkaantumistilanteesta sen verran, että Patrik Elias (nivusvaiva) ja Arron Asham (lentsu) palannevat kokoonpanoon jo perjantaina Phillyä vastaan. Heidän tilallaan Panthersia vastaan pelasivat AHL-avut Noah Clarke ja Barry Tallackson. Clarke säväytti iskemällä Devilsin toisen maalin ja Clarken voisi kuvitella saavan jatkoa komennukselleen ylhäällä. Jay Pandolfo ja Karel Rachunek puolestaan on asetettu IR-listalle.

 

[Osmo Rapeli]

Marginaalit idässä ovat todella pieniä ja huonoihin jaksoihin ei ole varaa. Sanon saman kuin viime kaudella: Pudotuspeleissä ei riitä enää se, että puolustaa tarkasti ja että maalissa on Brodeur. Tähän mennessä Devils on pelannut jo 14 ottelua, jossa se on tehnyt enintään yhden maalin.

Tämäpä se. Devilsille täytyy kyllä nostaa hattua, on noussut ihailtavalla tavalla valmentajansa näköiseksi joukkueeksi joka napsii tasaiseen tahtiin voittoja. On toisaalta vaikea uskoa että nimenomaan näin tasavarma joukkue romahtaisi etenkään runkosarjassa ilman Brodeurin loukkaantumista, mutta mistä joukkue saisi sitten sen ylimääräisen vaihteen pudotuspelejä varten? Ottawan ja Carolinan tyylisillä joukkueilla on ne dominoivat supermiehensä hyökkäyksessä ratkaisemassa kokonaisia sarjoja, Devilsillä ei. Nyt tosin koko itä on pullollaan "romahdusalttiimpia" joukkueita joissa on järjestään alisuorittajia tai selkeämpiä heikkouksia ja enemmän ailahtelua pelissään (Rangers, Bruins, Panthers). Voisiko tänä vuonna sitten olla nimenomaan Sutterin työlaisten vuoro? Tällä hetkellä työläisten pitää ainakin saada mainittu yv-pelinsä kuntoon noustakseen tosissaan uhkaamaan Ottawaa finaalipaikasta. Ehkä joukkue yllättääkin ostamalla vielä jonkun pleijareista rannalle jäävän joukkueen pakin?

 

[dali]

Tämäpä se. Devilsille täytyy kyllä nostaa hattua, on noussut ihailtavalla tavalla valmentajansa näköiseksi joukkueeksi joka napsii tasaiseen tahtiin voittoja. On toisaalta vaikea uskoa että nimenomaan näin tasavarma joukkue romahtaisi etenkään runkosarjassa ilman Brodeurin loukkaantumista, mutta mistä joukkue saisi sitten sen ylimääräisen vaihteen pudotuspelejä varten?

Sehän tässä on ihmetyttänyt, että miten joukkue pystyy voittamaan tasaisesti pelejä näinkin ailahtelevilla esityksillä - Diesel jyskyttää samaan tapaan kuin viime kaudella. Viime kauteen verrattuna Devilsillä on kuitenkin yksi selkeä valtti: Valmentaja yrittää todella tehdä duunia ongelman korjaamiseksi. Sutter opastaa pelaajia, kokeilee eri koostumuksia ja tarvittaessa muuttaa pelisysteemiä. Claude Julien luotti lähinnä siihen, että Devils tekee 1-2 maalia ja Brodeur hoitaa loput.

Marras-joulukuun taitteessa Devils pelasi illasta toiseen sellaista kiekkoa, jolla on mahdollisuus voittaa kenet tahansa, mutta joukkueen rutiinitaso ja materiaali eivät ole näin korkealla tasolla, että punanutut voisivat mennä Wingsien malliin voitosta voittoon. Ailahtelut kuuluvat kapealla materiaalilla operoivan joukkueen arkeen.

Peruspaketti Devilsillä on kunnossa, mutta materiaalin kapeus näkyy hyökkäyspäässä: Jos Elias, Parise ja Gionta ovat kuutamolla Devils on ahdingossa.

Ehkä joukkue yllättääkin ostamalla vielä jonkun pleijareista rannalle jäävän joukkueen pakin?

Näin unta rannevammasta toipuneesta Dan Boylesta, jolla on punainen paita yllään ja kiekko lavassa. Tietysti Arron Asham pitäisi kaupata alta pois, että Boyle saisi oman numeronsa, mutta konstikos tuo nyt on...

 

[dali]

Devils pyyhki Flyersin kanveesiin lukemin 3 - 0. Ottelun suurin tähti oli 36 laukausta torjunut Martin Brodeur, jolle nollapeli oli uran 96:s. Ilonaihetta tarjosi myös Paul Martinin vahva esitys. Hänen iskemänsä ottelun voittomaali oli samalla uran 100:s tehopiste. Travis Zajac päätti kuivan kautensa ja iski maalin. Patrik Elias jatkoi myös hyviä otteitaan ja iski tehot 1+1.

Flyers tuli kaukaloon nälkäisenä - ainakin siitä päätellen, että kaukaloiden gentlemanni Derian Hatcher puraisi Travis Zajacin sormea ottelun toisessa erässä, kun he nahistelivat maalin edustalla. Kumpikin osapuoli esitti tilanteesta oman näkemyksensä (lainaus Tom Gulittin blogista):

Zajac: "I don't know. I guess my finger got close to his mouth and he bit me. But things happen. Emotions run high. It's not really a big deal."

Hatcher: "I know exactly what you're talking about. He came in, went like that (motioning with his hand) across my face. It was in front of the net. If he's cut, good. I didn't bite him."

Devils ilmeisesti lähettää välikohtauksesta nauhan liigalle tutkittavaksi. Idän all-star-joukkueen kakkoskoutsi Brent Sutter kommentoi ottelun jälkeen tapausta näin: The angle we have shows Trav pulling his hand away and the glove is still in Hatcher's mouth, like a dog on a bone.

Lisää ottelusta tuosta Hatcherin ja Zajacin välikohtauksesta täältä.

 

[dali]

Tässäpä Hatcher-episodin jälkeen lisää purtavaa:

Katsaus Devilsin kohentuneeseen alivoimapeliin

Brian Gionta - likaisten maalien mies

Devilsin peli kulkee - tervehtynyt Rachunek sivussa kokoonpanosta

Ja ensi yönä Buffaloa nekkuun. Huikeassa iskussa olevat Brodeur ja Elias johdattavat Devilsin voittoon.

 

[dali]

Devils voittoon, Maddenille nilkkavamma

Devils teki mainion comebackin 2-0-tappioasemasta ja otti lopulta kolikonheitossa voiton - Devils on tällä kaudella vienyt kaikki kolme kohtaamista nimiinsä rankuilla. Voitto oli onnekas, koska Sabres vei ottelua ensimmäisessä ja toisessa erässä. Patrik Elias ei onnistunut tällä kertaa maalinteossa varsinaisella peliajalla, mutta osui toistamiseen Sabresia vastaan rankkarikisassa. Dan Paille iski Sabresin osumat ja paholaisista osuivat Paul Martin ja David Clarkson.

Brent Sutter puki ottelun alkupuolen sanoiksi tutulla tyylillään: "We had chicken bones for brains. We were in Buffalo," Sutter said. "We weren't thinking right. Guys were too wide. You're allowing them to come at you with speed."

Patrik Elias oli samoilla linjoilla: "Maybe we didn't deserve to win," Elias said. "They had a lot of opportunities. It was probably our worst game in front of our net."

Ottelussa tuli jobinpostia, kun Henrik Tallinderin luistin viilsi auki Maddenin oikean nilkan. Maddenin jalka kuvataan tänään nivelsidevaurioiden varalta. Madden itse ei usko, että jalassa on vakavaa vammaa.

Tämä on kyllä todella harmillinen juttu. Madden on ollut todella hyvä tällä kaudella ja juuri nyt Devilsin peli on rullannut vaivattomasti pelistä toiseen. Ketjuihin tulee muutoksia ja kenties Lowellin ykkössentteri Petr Vrana saa tulikasteensa ylhäällä. Tämä keikka voisi olla palkinto erinomaisesti sujuneesta AHL-kaudesta. Toinen mahdollinen keikkamies on Noah Clarke.

Toivottavasti Maddenin vamma ei ole vakava, koska hänelle ei kerrassaan ole korvaajaa. Onneksi on Sergei Brylin, joka voi tuurata missä roolissa tahansa. Ketjuilla voisi spekuloida vaikka näin.

vaihtoehto1)

Parise-Elias-Gionta
Zubrus-Zajac-Langenbrunner
Brylin-Vrana-Clarkson
Rupp-Pelley-Asham

vaihtoehto 2)

Parise-Elias-Gionta
Brylin-Zajac-Langenbrunner
Asham-Zubrus-Clarkson
Rupp-Pelley-Clarke

Otteluraportteja luettavissa täällä ja täällä.

 

[dali]

Maddenin tilanne 50-50

John Maddenin nilkkavamma pitää hänet sivussa illan ottelusta Iskendersiä vastaan. Maddenin tilannetta tarkkailtiin aamuun saakka ja päätös istumisesta tehtiin aamujäiden jälkeen. Nilkka on yhä aavistuksen turvoksissa, ja sivuun jäämistä puoltaa se, että haava saattaa tulehtua.

edit. Maddenin ollessa sivussa, Lowellista kutsuttiin pika-avuksi Barry Tallackson.

Devilsin ottelutapahtuma käy kalliimmaksi katsojille

Osavaltion "lainsäädäntöviikolta" (lame-duck) kajahtaa: Newarkin kaupunginisien lobbauksen ansiosta New Jerseyn osavaltio myönsi kaupungille oikeuden periä jatkossa viiden prosentin lisämaksun lipun hinnassa ja seitsemän prosentin lisän Prudential centerin pysäköntimaksussa "erikoistapahtumissa". Eli esimerkiksi 65 taalan lippu päätykatsomoon maksaa jatkossa 68,25 taalaa. Ja siihen päälle autoilijoille tuleva 25 taalan pysäköintimaksu, joka on jatkossa 26,75 taalaa.

Kaupunginisien kaunis lupaus on, että näillä kerättävillä rahoilla parannetaan ottelutapahtuman (ja muiden tapahtumien, kuten konserttien) liikennejärjestelyjä ja katetaan muun muassa turvallisuuskustannuksia.

Asiahan ei minulle kuulu eikä lompakkoani kosketa, mutta sen verran tarvitsee sanoa, että tämä ei ehkä ole ihan oikeanlainen kädenojennus NJ:n osavaltiolta ja Newarkin kaupungilta tapahtumissa käyviä ihmisiä kohtaan, koska kynnys lähteä telkkarin äärestä matsiin nousee tällaisten maksujen myötä. Kyllähän tuon lisämaksun kerran tai kaksi maksaa ei siinä mitän, mutta tällainen ei kyllä houkuttele jatkuvaan vierailuun esimerkiksi Devilsin peleissä varsinkaan kauempaa osavaltiosta kulkevia ihmisiä, joilla on maksettavanaan vielä tienkäyttömaksut.

 

[dali]

Madden sivussa huonoon aikaan

Devilsin kannalta John Maddenin nilkkavamma ei olisi voinut tulla huonompaan aikaan. Joukkue pelaa seuraavien kuuden viikon aikana 15 kotiottelua, ja näiden aikana Madden olisi enemmän kuin tarpeen, jotta Devils voisi viedä Atlantin divisioonan nimiinsä kolmantena vuonna peräkkäin. Urakkaa auttaisi sekin, että Devils voittaisi New Yorkin joukkueita. Tällä kaudella Devs ei ole vielä pystynyt viemään kertaakaan pisteitä paikallisotteluistaan.

Illan Florida-ottelu on tässä pitkässä putkessa vasta toinen ottelu, mutta kovin pitkään Maddogin ei soisi sairastavan. Devilsin alivoiman kannalta tämä on luonnollisesti kova isku, koska myös Jay Pandolfo on sivussa. Hän arvelee palaavansa kehiin all star -tauon jälkeen. Myös Cam Janssen on palaamassa pelaavaan kokoonpanoon. Hän on aloittanut jo treenaamisen joukkueen kanssa, mutta aika näyttää, onko hänen paikkansa ylhäällä vai Lowellissa.

Nyt toki Dainius Zubruksella, Sergei Brylinillä ja Rod Pelleyllä etunenässä on mahdollisuus osoittaa kykynsä kahden suunnan pelaajina. Illan otteluun Brent Sutter kaavailee lähtevänsä 11 hyökkääjällä ja 7 pakilla. Näin Karel Rachunek tekisi paluun kokoonpanoon.

Luulisi myös, että kirvelevä tappio Islesille motivoi Devilsin raivoamaan Floridan kissimirrit nurin.

nhl.com:n ennakko

tsn:n ennakko

 

[dali]

Devilsin harrastajateatteri esittää: Puhallettu 60 sekunnissa

Pantterit saivat ensimmäisen vierasvoittonsa Devilsistä sitten lokakuun 2003. Voitto oli ansaittu, sillä Pantterit käyttivät paremmin paikkansa hyödyksi. Maalivahtien taistossa Brodeur oli aavistuksen parempi ottamalla muutaman todella akrobaattisen kopin, kun taas Anderson pääsi tässä mielessä aavistuksen vähemmällä, sillä iso osa Devilsin laukauksista suuntautui suoraan patjoihin tai syliin.

Panthers pelasi taktisesti viisaan ottelun, jossa se satsasi nopeisiin vastaiskuihin ja oman maalin edustan varjelemiseen. Parhaimmillaan Panttereilla oli kolmen miehen sumppu maalin edessä, josta ei kiekolle juuri löytynyt tilaa mentäväksi maalin perukoille.

Brent Sutter oli koonnut takaisin viime kauden ykkösnyrkin Parise-Zajac-Langenbrunner ja toisena tehovitjana oli Zubrus-Elias-Gionta. Kolmas pysyvämpi koostumus oli Asham-Rupp-Clarkson, joka pelasikin hyvän ottelun, vaikka jäikin maaleitta. Neljännessä ketjussa Brylinin ja Pelleyn rinnalla kiersivät Parise, Langenbrunner ja Clarkson.

Täytyy sanoa, että varsinkin Rupp pelasi vahvasti ja hankki Clarksonin kanssa kolme jäähyä vastustajalle. Suurin pettymys oli Eliaksen ketjun tasapaksu esitys. Brian Gionta hukkasi lähietäisyydeltä paikkoja ja muuten oli täysin pihalla. Elias yritti saada aikaan tilanteita, mutta jäi kovin yksin Giontan vaellellessa varjoissa. Dainius Zubrus oli näkyvä ottelun alussa, mutta hiipui hänkin.

Ensimmäisessä erässä Devils oli painostavampi osapuoli, joskin Panthers sai vaarallisimmat paikat. Martin Brodeur pysäytti kuitenkin David Boothin ja Richard Zednikin huippupaikat. Devils loi melko hyviä paikkoja läpi erän, mutta terävyys puuttui viimeistelyssä. Devilsin alivoima tylsytti terän Panttereilta läpi ottelun.

Toinen erä oli Devilsin etsikkoaikaa. Erän alussa Florida painosti, mutta Brodeur torjui jäätävästi Zednikin illan toisen huippupaikan. Mahtaa pitkään maaleitta jäänyttä kaveria riepoa, kun ensin Antero Niittymäki ottaa viikon hienoimman torjunnan mailallaan ja nyt Brodeur torjuu hänen molemmat huippupaikat. Devilsin maali syntyi hyvän karvauksen tuloksena. Parise saa kiekon laidassa, jakaa sen Langenbrunnerille viivan tuntumaan ja tämä jatkaa ykkösellä maalin eteen, jonne Zajac on lipunut. Zajac ei varmasta paikasta erehdy.

Tappeluiden ystäville ottelu ei tarjonnut ihmeitä. David Clarkson ja Tanner Glass nujakoivat toisessa erässä. Floridan Bryan Allen koetti saada Mike Ruppista tanssiparia, mutta siitä ei syntynyt mitään muuta kuin suunsoittoa vaihtoaition luona.

Avausmaalin jälkeen Devilsillä olisi ollut paikka mennä menojaan, koska se sai neljä peräkkäistä ylivoimaa, mutta kiekko ei vain löytänyt verkon perukoille. Elintärkeät ylivoimaonnistumiset ovat jääneet saamatta viimeisen kolmen ottelun aikana. Molemmat tappio-ottelut tällä viikolla ovat olleet seurausta tehottomuudesta erityisesti ylivoimalla, mutta myös tasaviisikoin.

Toisen erän jälkeen näytti siltä, että Devils menee menojaan, mutta erätauko muutti kaiken. Kolmannen erän alussa Devils oli unessa ja seisovin jaloin. Panthers tuli tasoihin nopean 3-2-vastaiskun päätteeksi, jossa Brodeurin torjuman paluukiekon Dvorak suti maaliin Vitali Vishnevskin katsellessa vierestä. Vishnevski ei muutenkaan vakuuttanut tässä ottelussa, ja hän saa ottaa maalin kontolleen. Ja minuutin päästä peli olikin sitten 1-2. Ruslan Salein ampuma kiekko kimposi onnekkaasti päädyn kautta takakulmalla kytänneelle Boothille, joka siirsi laatan kylmästi häkkiin.

Devils sai aikaan pari maukasta paikkaa tasoitukseen, mutta todellinen rynnistys jäi tekemättä - hella pysyi miedolla lämmöllä loppuun saakka eikä Floridaa saatu missään vaiheessa todelliseen helteeseen. Paras paikka siunaantui Giontalle, jonka veto jäi kuitenkin löysäksi ja Anderson ehti sysätä sen sivuun patjallaan. PZL-ketju oli erinomainen ja sai jokaisessa vaihdossa luotua paikkoja, mutta Anderson kesti. Muilla ketjuilla oli vaikeampaa, koska kiekko ei liikkunut yhtä livakkaan ja sen ansiosta Floridan pakit ehtivät peittämään vetopaikat.

Ottelun tähdet:

*** David Booth
**Martin Brodeur
* Craig Anderson

Yhden tähden olisi tosin voinut antaa myös Jay Bouwmeesterille, joka ahkeroi mallikkaasti yli puolet ottelusta.

 

[Evil]

Muutama harmittava tappio tosiaankin alla, mutta mieltä lämmittää Martyn kova vire illasta toiseen. Kovinkaan monta kiekkoa per ottelu ei omiin ole mennyt, ja kyllä siellä toisessakin päässä taas pian soi.

Merkillepantavaa on, että Devilsin divisioona on tällä hetkellä idän kovatasoisin - neljä joukkuetta viivan päällä ja Rangerskin heti yhdeksäntenä tasapisteissä Bruinsin kanssa. Kutkuttavan jännittäviä hetkiä lienee tiedossa kevään korvilla.

 

[dali]

Madden tekemässä paluun kaukaloon

Sutter odottaa joukkueen vastaavan huutoon

Devils saanee hieman helpotusta tilanteeseensa, kun John Madden on tekemässä paluun illan ottelussa Leafsia vastaan. Lopullisesti asia ratkeaa vasta alkuverryttelyssä, mutta Madden treenasi aamulla tavalliseen tapaan.

Sutter on tavoilleen uskollisena hieman muuttanut ketjuja; Brian Gionta on ottamassa paikan Maddenin ketjusta Brylinin kera ja David Clarkson siirtyy ykköseen Eliaksen ja Zubrusin kanssa.

Mjaha, ja sitten etsimään sitä kadonnutta ylivoimamaalia. Raycroft maalissa, voisiko nyt olla sen aika?

 

[expertti]

Kohtis paluu Mad dogilta. Marty jatkaa vakuuttavia otteitaan, 36 torjuntaa oli taas ihan hyvä työnäyte. Maalivahtitilaston kärki on jo ulottuvilla torjunta%:kin suhteen.

 

[Cordarone]

Olisikos täällä Devils-guruilla tietoa, miksi Brodeur vetäytyi tähdistöottelusta? Ei kait ole loukkaantumisesta kyse? Ainakaan vielä en ole löytänyt selitystä poisjäännille...

 

[expertti]

Olisikos täällä Devils-guruilla tietoa, miksi Brodeur vetäytyi tähdistöottelusta? Ei kait ole loukkaantumisesta kyse? Ainakaan vielä en ole löytänyt selitystä poisjäännille...

Been there, done that...;-)

 

[dali]

Olisikos täällä Devils-guruilla tietoa, miksi Brodeur vetäytyi tähdistöottelusta? Ei kait ole loukkaantumisesta kyse? Ainakaan vielä en ole löytänyt selitystä poisjäännille...

Brodeur jäi pois vedoten perhesyihin. Ilmeisesti kyse ei ole kenenkään sairastumisesta, vaan jostain muusta ilmeisen tärkeästä asiasta. Myös Idän apuvalmentajaksi valittu Brent Sutter skippaa kyseisen häppeningin ja matkustaa perheensä luo Red Deeriin. Eli kovin perhekeskeistä on tuo Lamoriellon mafian arki. Devils kuitenkin saa oman edustajansa otteluun, todennäköisimmin Zach Parisen. David Clarkson osallistuu puolestaan young stars -otteluun.

Brodeurin ja Sutterin kommentit

Parise on todennäköinen valinta

Niin, ja viime yönä Devils otti todella arvokkaan vierasvoiton Phillystä. Joukkue onnistui nyt erityisesti niillä osa-alueilla, jotka ovat olleet tervanjuontia viime peleissä eli iskemään maaleja ylivoimalla ja ajamaan härskisti suoraan maalille. Viime yönä Devils iski viisi kertaa ylivoimalla - eniten sitten tammikuun 1996, jolloin Dallas sai tuta paholaisten yv:n tehon viidesti.

Johnny Oduya kahmi tehot 1+3 ja ottelun jälkeen Colin White kutsui Oduyaa Johnny Orriksi. Oduyan vaihtelevissa merkeissä sujuneen kauden valossa lempinimellä on monta tulkintaa - viimeiltainen ehdottomasti positiivinen. Oduya on muutenkin petrannut viime kierroksilla otteitaan ja on aivan eri mies kuin lokakuussa esiintynyt mailaansa pudotteleva ja huonoja syöttöjä jakava Oduya.

Patrik Elias ja Dainius Zubrus pääsivät pitkästä aikaan maalin makuun. Viime peleissä maalintekijänä kunnostautunut Travis Zajac oli tällä kertaa syöttelijän roolissa tehoin 0+3. Todella mukavaa, että Devilsin tehomiehet onnistuivat näin laajalla rintamalla.

TSN:n raportti

Tom Gulittin raportti

Rich Cheren raportti

 

[Rocket Richard]

Brodeur jäi pois vedoten perhesyihin. Ilmeisesti kyse ei ole kenenkään sairastumisesta, vaan jostain muusta ilmeisen tärkeästä asiasta. Myös Idän apuvalmentajaksi valittu Brent Sutter skippaa kyseisen häppeningin ja matkustaa perheensä luo Red Deeriin. Eli kovin perhekeskeistä on tuo Lamoriellon mafian arki.

Ymmärrän varsin hyvin Martya ja Sutteria. NHL-kausi on raskas ja pitkä, eikä perheelle jää juurikaan kauden aikana aikaa. Brodeur on ollut mukana tähdistöpelissä niin monta kertaa, että ymmärrän täysin, jos perheen kanssa oleilu menee sinänsä täysin merkitsemättömän pelin edelle. Perheen etusijalla asetti myös lännen maalille valittu Luongo, enkä sitäkään yhtään ihmettele.

Itse Devilsin kaudesta tähän mennessä sen verran, että kovin alkaa homma näyttää "Sutter kiekolta". Alkukausi oli heikko, mutta nyt alkaa taas vanha kunnon Devils-kone lähtemään käyntiin.

 

[Evil]

Ymmärrän varsin hyvin Martya ja Sutteria. NHL-kausi on raskas ja pitkä, eikä perheelle jää juurikaan kauden aikana aikaa. Brodeur on ollut mukana tähdistöpelissä niin monta kertaa, että ymmärrän täysin, jos perheen kanssa oleilu menee sinänsä täysin merkitsemättömän pelin edelle. Perheen etusijalla asetti myös lännen maalille valittu Luongo, enkä sitäkään yhtään ihmettele.

Tähän ei tekisi pahaakaan jonkinlainen kiintiö. Esimerkiksi viisi kertaa All Star -matsissa pelattuaan jäisi tavallaan "eläkkeelle", eikä ko. pelaaja olisi enää äänestyksissä mukana. Näin saataisiin enemmän uusia, nuoria kavereita mukaan. Olettaisin vaikkapa Zach Parisen saavan enemmän positiivisia kokemuksia tapahtumasta kuin jonkun viidennentoista kerran mukana hengaavan jaromirjagrin.

 

[Rocket Richard]

Tähän ei tekisi pahaakaan jonkinlainen kiintiö. Esimerkiksi viisi kertaa All Star -matsissa pelattuaan jäisi tavallaan "eläkkeelle", eikä ko. pelaaja olisi enää äänestyksissä mukana. Näin saataisiin enemmän uusia, nuoria kavereita mukaan. Olettaisin vaikkapa Zach Parisen saavan enemmän positiivisia kokemuksia tapahtumasta kuin jonkun viidennentoista kerran mukana hengaavan jaromirjagrin.

En tiedä välttämättä varsinaisesta kiintiöstä, vaan pelaaja saisi itse päättää onko äänestettävissä. Tässä mallissa tosin saattaisi olla se vaara, ettei osallistujamäärä riittäisi. Heh.

Kaikkein paras ratkaisu olisi tietysti katsojaäänestyksen lopettaminen ja ennenkaikkea joukkuekiintiön lopettaminen.

 

[dali]

Tähän ei tekisi pahaakaan jonkinlainen kiintiö. Esimerkiksi viisi kertaa All Star -matsissa pelattuaan jäisi tavallaan "eläkkeelle", eikä ko. pelaaja olisi enää äänestyksissä mukana. Näin saataisiin enemmän uusia, nuoria kavereita mukaan. Olettaisin vaikkapa Zach Parisen saavan enemmän positiivisia kokemuksia tapahtumasta kuin jonkun viidennentoista kerran mukana hengaavan jaromirjagrin.

Marty on kuitenkin niitä pelaajia, jotka aidosti nauttivat allstar-matsin höntsyistä, kun meininki ei ole liian vakavaa. Martyn poisjäännin syynä ei ilmeisesti ollut perheen kanssa oleilu, vaan painavat henkilökohtaiset syyt. Sutter puolestaan matkusti perheensä luo, koska hänellä soppari mahdollistaa sen, että tauolla hänellä on mahdollisuus käydä kotonaan.

Mutta jotainhan tuolle matsille olisi tehtävä, ehkä Itä-Lännen ja Amerikka-Muu maailma -pelien jälkeen voisi kokeilla parhaat hyökkäävät pelaajat vastaan parhaat puolustavat pelaajat -tapahtumaa.

Jagr taas on muutenkin vaikuttanut leipäpapilta viimeiset vuodet...

 

[Rocket Richard]

Penguins@Devils 4-2

Joo eilikkä viime yönä sit dunkkuun pingviineiltä kotikaukalossa. Mike Rupp paholaistan tehomies kahdella osumallaan, illan komeimmasta vastasi Erik Christensen.

Martylla pari aika upeaa torjuntaa, mutta ei mahtanut maaleille yhtään mitään.

Eliaksella oli ainakin yks sellainen tontti, josta mies normaalisti tekee byyrin, mutta nyt ei onnistunut...

 

[Tuhnu]

Pinguilta tuli sitten kotona köniin. Devils nyt tipahti Atlantic-divisioonan kolmanneksi edellään Penguins ja yhden ottelun vähemmän pelannut Flyers.

Pelistä sen verran, mitä nyt katsoin tuosta NHL clipistä, Penguis tuntui olevan paremmalla jalalla liikkeellä ja kiitos muutamien Martyn torjuntojen numerot eivät olleet isommat. Oikeastaan vain ylivoimalla Devils näytti pyörittävän kiekkoa vastustajan päässä.

Pelin kaksi ensimmäistä maalia ronkittiin sisään maalin edustalta kuhinan päätteeksi ja kolmas meni kyllä Conklinin piikkiin. Penguinsin 2-2 tasoitus olikin sitten jo illan komein suoritus, tätä tosin hieman avitti John Oduyan epäonninen syöttö. Näiden jälkeen vielä Malone iski hyvästä tarjoilusta 2-3 ja flipperin päätteeksi 2-4.

Mike Rupp siis paholaisten illan tehomies, 2 maalilla, Ryan Malone Penguinsin. Brodeurilta muutamia hyviä torjuntoja ja kuten Rocket Richard sanoikin, niin ei voi kyllä paljon syyttää näistä osumista Martya.

 

[Old Ray]

Pelin kaksi ensimmäistä maalia ronkittiin sisään maalin edustalta kuhinan päätteeksi ja kolmas meni kyllä Conklinin piikkiin.

Korjataan nyt, että maali meni kylläkin Letangin suojusten kautta onnekkaasti ohi Conklinin, joka ei tälle mahtanut mitään. Conklin oli hyvin mukana tässä tilanteessa.