Todennäköisesti tilanne on tosiaan ollut tuo tässä ketjussa aiemminkin mainittu, että Susanna Tapani on päättänyt mennä häihin joka tapauksessa ja päävalmentaja Juuso Toivola on sitten joutunut punnitsemaan, että onko ykkössentteri pois yhdestä pelistä vai koko turnauksesta.
Todennäköisesti Toivola on ajatellut pragmaattisesti, että todennäköisyys voittaa USA Tapaninkin kanssa on pieni ja alkulohkon tärkeämmät pelit ovat vasta edessä Japania ja Sveitsiä vastaan, joissa Tapania tarvitaan enemmän. Pudotuspelivaiheesta puhumattakaan. Pelaajien haastatteluissa kiltiksi ja harkitsevaksi kuvailtu Toivola on näitä näkökulmia punnitessaan päätynyt sitten tällaiseen poikkeukselliseen ratkaisuun, jollaista ei olisi todennäköisesti nähty Pasi Mustosen aikakaudella.
Naisleijonien päävalmentajalla ei ole sellaista luksusta tarjolla, että ykkössentterin tilalle olisi jonossa odottamassa lähes samantasoisia vaihtoehtoja. Naisleijonat on muutenkin kärsinyt viime vuosina pelaajaurien päättymisestä etenkin sentterikaistalla. Espoon 2019 kotikisojen hopeajoukkueesta kolme sentteriä on lopettanut pelaajauransa: Riikka Sallinen, Linda Leppänen (Välimäki) ja Tanja Niskanen. Esimerkiksi nykyiset kärkiketjujen sentterit Susanna Tapani ja Noora Tulus pelasivat niissä kisoissa vielä laitahyökkääjänä. Koronasta johtuen kisoista tuntuu olevan jo ikuisuus, mutta tuosta on vasta vähän yli kolme vuotta.
Sekin on totta, että nyt pelataan vuoden sisään kolmansia arvokisoja ja kaksi näistä on pelattu vielä poikkeuksellisesti elokuussa. Pelaajilla ei ole ollut mahdollisuutta toipua ja palautua kesällä sekä käyttää sitä työntekoon ja/tai talvea varten harjoittelemiseen. Edessä olevan pitkän sarjakauden lisäksi pitää olla huippukunnossa jo elokuussa ja taas seuraavan huhtikuun MM-kisoissa.
Kapealle maajoukkueringille nämä viime vuodet ovat olleet kuluttavia, mikä lienee ainakin osittain syynä, että Minttu Tuominen ja Sanni Hakala jäivät näistä MM-kisoista ja maajoukkuetoiminnasta ainakin toistaiseksi sivuun ihan omasta aloitteestaan. Myös Noora Räty teki saman ratkaisun, mutta syy on ymmärtääkseni sama kuin vuosi sitten eli yrittäjän arki kesäisten maalivahtikoulujen kanssa.
Kaikista näistä "lieventävistä asianhaaroista" huolimatta olen pettynyt Tapanin ja Toivolan ratkaisuun. Tämä kompromissi on todennäköisesti kuitenkin kaikista huonoin ratkaisu. Naisleijonat on jälleen kerran kohun keskellä ja median sekä lajiin pahantahtoisesti suhtautuvien riepoteltavana. Kohujen täyttämän viime kauden jälkeen oli virkistävää, kun nämä MM-kisat alkoivat mediassakin pelillisten asioiden käsittelyllä. Kanada-ottelu oli odotetun vaikea ja USA-ottelukaan ei tarjonnut suurta yllätystä Naisleijonien kokoonpanoa lukuun ottamatta.
Nyt joukkueesta tarjottiin kuitenkin jälleen kerran syöttö suoraan lapaan heille, jotka oikein odottavat Naisleijonien epäonnistumista, että pääsevät lällättelemään heille. Oma lukunsa on sitten esimerkiksi tuo Meeri Räisäsen twiitti, jossa joukkueen sisäisiä asioita tuodaan väärällä tavalla ja väärään aikaan julkisuuteen samalla tavalla kuin viime kaudella pelaajat antoivat nimettöminä kommentteja roskalehtien toimittajille Rätyä koskevasta tilanteesta.
Ymmärrän inhimillisesti, että esimerkiksi maajoukkuetapahtumiin tunnollisesti vuosikaudet osallistunutta Räisästä vituttaa varmasti tilanne, että kakkosvahdin rooliin jämähtäneenä häneltä jää perheenjäsenen merkkipäivä juhlimatta ja silti joukkueen ykkössentteri lähtee kesken turnauksen ystävänsä häihin. Vitutuksesta huolimatta ainakin kesken kisojen pitäisi jättää tuollaiset twiitit lähettämättä. Some kannattaisi jättää muutenkin vähemmälle ja keskittyä hoitamaan turnauksessa oma ruutu niin hyvin kuin mahdollista.
Ulkoisen paineen ja häiriötekijöiden kasvattamisen lisäksi tällainen pelleily ei voi olla vaikuttamatta myös sisäisesti joukkuehenkeen. Pohjoisamerikkalaisia vastaan pärjätäkseen kaikki pitää mennä ihan täydellisesti ja onneakin pitää olla hieman mukana. Valitettavasti eurooppalaisten (+Japani) kanssa kilpailukin on koventunut ja Suomella ei todellakaan ole ainakaan enää varaa antaa tasoitusta tällaisilla kaikenlaisilla sotkuilla.
Naisten jääkiekon ja Naisleijonien aktiivisena seuraajana vituttaa ja surettaa, että taas kerran ollaan tässä tilanteessa.