Pisteet Bostonista vaikeuksista huolimatta, hyvä hyvä! Tämä oli nyt kolmas matsi peräkkäin jossa Canadiens ottaa maalivahtinsa pois lopussa, tätä ei ole usein nähty tällä kaudella. Keskitasoiset/vaihtelevat esitykset ovat tosin jatkuneet n. kuukauden, onneksi pisteitä tulee kuitenkin tasaisesti, alkuperäinen tavoite (kahdeksan joukkoon pääsy) on enää muutaman voiton päässä! Tuosta ailahtelusta pitäisi kuitenkin päästä eroon nopeasti, kotietu on ainakin vielä otettavissa! 2 edellistä matsia ovat olleet taas parempia, ero on suuri esim. tämän kauden karmeisiin Sabres-tappioihin; Buffalo on saanut jo 6 pistettä itselleen esittämättä juurikaan mitään! Hyvä että Ryder osui eilisessä pelissä, apina ei ehtinyt kasvamaan liian suureksi harteilla. Ehtihän hän jo tuhlaamaan yhden paikan ensimmäisellä minuutilla, myös Pittsburghia vastaan oli tarpeeksi paikkoja. Pelkästään tolpat kilisivät hänen toimestaan kahdesti; Ryder olisikin voinut katkaista kotijoukkueen putken oikeastaan yksin!
Hyvin pelaavan Plekanecin kentän ohella joukkueella onkin enemmän ja vähemmän kysymysmerkkejä muilla paikoilla, siirtoraja luo tähän soppaan hyvin jännitystä lähipäivinä. 2 keskimmäistä kenttää pitäisi mielestäni herätellä pienillä muutoksilla. Desharnais-Pacioretty pelaa välillä kokonaisia matseja ettei heitä muista edes olevan kokoonpanossa. Olen välillä jopa pohtinut Maxin mahdollista puolikuntoisuutta, meno ei näytä aina hirveän hyvältä tai terävältä! Eller-Galchenyuk on myös edelleen kusessa omalla alueella useammin kuin muut. En sitten tiedä olisiko Gallagher-Desharnais-Galchenyuk yhtään sen parempi ketju, mutta Prust-Eller-Pacioretty kuulostaisi ainakin ihan tasapainoiselta kokonaisuudelta.
Pakiston lievät vaikeudet alkoivat heti kun Diaz putosi kokoonpanosta. Kärkiukot ovat sen jälkeen joutuneet alkukautta suuremman taakan alle & virheitä on alkanut tulemaan paljon enemmän. Diaz’han loukkaantui suhteellisen vaarattoman (joskin pelitilanteeseen nähden ylimitoitetun voimakkaan) taklauksen seurauksena, hyvin ikävää että jälki oli näin pahaa! Johtoporras odottaa selvästi Kaberlen ulosostoa kesällä, muuten ei voi olla selitettävissä että suht hyvin pelannut jätkä istuu katsomossa. Pateryn paikkasi ihan hyvin omalla visiitillään, mutta Tinordia ei ole uskallettu edes peluuttaa viime matseissa; tämä tilanne onkin mielenkiintoisin seurattava lähipäivinä.
Mielestäni tulevaisuutta ei kuitenkaan kannata vaarantaa juoksemalla ”tähtien” perässä, esim. Murray olisi ollut hyvä lisä pakistoon mutta ei kahden 2.kierroksen varauksen hinnalla. Jos Diaz ei pysty pelaamaan jatkossa, niin sitten voisi uhrata jonkun ”vähän paremman varausvuoron”, mutta muuten minulle riittää syvyyttä tuova konkarivuokra. Hyökkäykseen voisi sommitella voimahyökkääjää (tai jopa tappelijaa), kaksi viimeistä matsia näyttivät hyvin suuntaa kohti playoffeja. Ensin Penguins ajeli Plekanecia & Subbania aina paikan tullen, tuo ei tosin oikein tehonnut. Eilisessä matsissa Bruins otti kohteekseen Markovin, tuota kautta syntyikin monia vaaratilanteita. Markoville täytyy myös nostaa hattua, hän tuntuu tiedostavan tämän olevan viimeisiä kausia jolloin menestyminen on mahdollista; hän puolustaakin Pricea aika kovalla vimmalla. Kaikesta huolimatta voimamies tekisi hyvää alempiin ketjuihin! Halpern oli jo hyvä (ja ilmainen) kiinnitys 4-sentteriksi. Kokeilujen (Leblanc, Dumont yms.) aika on ensi vuoden runkosarjassa, keväällä pelataan vain ja ainoastaan voitosta. Itse olisin halunnut Nokelaisen älykkäänä sentterinä tuolle paikalle viimeistään keväällä, silloin ei ole varaa Whiten hölmöilyille; nyt on monta vaihtoehtoa.
Maalivahtipuolella kausi ei ole helpoin mahdollinen Pricelle, eilen tuli tosin sopiva määrä myös helppoja vetoja ja siinä sivussa nippu komeita pelastuksia vaikeampiin paikkoihin. Miehen huipun pitää osua kuukauden päähän, vielä on aikaa! Budaj on tosiaan lopultakin näyttänyt kyntensä myös Habsissä! Mies oli eräänlainen sympaattinen suosikkini jo Colorado vuosinaan, varsin hyvä kakkosveskari tai jopa 30-35 ottelua pelaava tandem-vahti. Jouduttuaan selväksi ykköseksi hän kuitenkin mureni aika pahasti, hienoa että ura on taas nosteessa! Ehdottomasti vaan enemmän pelejä Peterille, ottelutahti on tiivis seuraavina viikkoina!
Seuraavissa matseissa on vastassa ihan mielenkiintoisia joukkueita, osa yrittää pitää paikkansa 8 sakissa, osalla on taas playoff-jahti päällä epätoivon vimmalla. Viimeisen kolmanneksen alkaessa Montrealin tilanne on sen verran hyvä, että yleisilmeen seuraaminen on ehkä se juttu tulevalla viikolla. Muuten jännitys kohdistuu lähinnä loukkaantuneiden tilan tiedotuksiin ja mahdollisiin pariin kauppaan…