I erä
Ensimmäiset erät ovat olleet Montrealille suuri ongelma tällä kaudella, mutta tänään on aivan toinen ääni kellossa: 20 minuuttia pelattu ja Habs vie aneemista Carolinaa 4-1 RBC Centerissa.
Heti ottelun ensimmäisessä vaihdossa Aaron Ward jysäytti Paciorettyn selästä laitaan ja joutui jäähylle. Kieltämättä repesin tälle, kun tuli mieleen
tämä mahtavan hupaisa video Wardin huippuhyvästä vaihdosta Devilsia vastaan. Kentälle hypännyt ykkösylivoima ei tainnut menettää kiekkoa kertaakaan Canes-pelaajille minuutin ja viisi sekuntia kestäneen yv:n aikana, jolloin Markov teki taas yhden tavaramerkkinousunsa maalin takanurkalle, sai kiekon Plekanecilta ja laittoi kiekon verkkoon.
Kaksi ja puoli minuuttia myöhemmin Cammalleri nappasi kiekon kahden Canes-pakin jaloista näiden ihmetellessä maailman menoa, ja passasi sen Andrei Kostitsynille; 2-0. Sitten Scott Gomez päätti hankkia itselleen lisää faneja Montrealista ottamalla täysin älyttömän kakkosen poikittaisesta mailasta keskialueen aloituksen jälkeen, ja mussuttamalla päälle vielä toisen kakkosen. Brandon Sutter pääsi seuranneen ylivoiman aikana kaventamaan 1-2:een Halakin torjuttua kiekon suoraan hänen lapaansa. Maali tuli ensimmäisen kakkosen aikana, joten täysi kaksiminuuttinen oli vielä kestettävänä. Siitä onneksi selvittiin ja jäähyltä päästyään Gomez paikkasi hölmöilyään nappaamalla kakkossyötön Sergei Kostitsynin maaliin. Plekanec toimi tässäkin pääarkkitehtina, maukas passi suoraan Sergein lapaan, eikä tämän tarvinnut kuin ohjata kiekko verkkoon. Kauden ensimmäinen osuma nuoremmalle veljelle, jospa se hyökkäyspelikin tuosta aukeaisi.
Kolmas osuma riitti Cam Wardille, joka pisti mailansa poikki pukukoppikäytävälle poistuttuaan. Tilalle tuli Manny Legace, joka teki pari hyvää torjuntaa Kostopoulosin aiheuttaman alivoiman alussa, mutta imaisi sitten helponlaisesti Metropolitin vedon ja tilanne 4-1.
Plekanec nousi selostamon mukaan koko liigan yv-pistepörssin kärkeen. Tänään vielä yksi piste Plekylle niin hän pääsee joulunviettoon saldonaan 10 pistettä kolmeen peliin. Wow.
Pouliotista ei vielä pysty mitään sanomaan, mutta on se ainakin Guita nopeampi. Toisaalta kukapa ei olisi.
II erä
Carolina nappasi otteen pelistä ja Habs tarjoili erän alkupuolen löysäilyllä kotijoukkueelle mahdollisuutta nousta mukaan peliin, mutta eipä kelvannut, joten kolmanteen erään lähdetään Montrealin 5-1 -johtoasemassa.
Alkuminuuteilla nähtiin Benoit Pouliotia sekä hyvässä että pahassa. Ensiksi Benny riisti kiekon oikeassa laidassa Albertsilta ja nousi röyhkeästi maalille saaden aikaan laukauksen kohti ylänurkkaa, mutta Legace torjui. Hetkeä myöhemmin kuitenkin joulumieli valtasi Pouliotin, kun hän lahjoitti kiekon omalla sinisellä punapaidoille päättömällä poikkikentän syötöllään. Neljällä neljää vastaan Pouliot pelasi Metron kanssa ja väläytteli kiekonkäsittely- ja syöttötaitojaan. Pouliot on ollut jäällä nelisen minuuttia molemmissa erissä, eli rauhassa saa mies sopeutua uuteen systeemiin ilman kiirusta.
Ylimielisestä kiekonveivailusta omalla alueella aiheutui kiekonmenetyksiä muillekin, ainakin Cammalleri ja Gomez syyllistyivät samaan. Jälkimmäinen näistä tarjosi kiekon Canesille alivoimalla kun ei malttanut vain yksinkertaisesti purkaa, vaan koitti syöttää pakeille. Paine Habs-päädyssä jatkui, ja kohta Markov purki kiekon katsomoon ja Canadiens joutui kahden miehen alivoimalle. Halakin upeiden torjuntojen myötä valkopaidat säästyivät takaiskuilta tuona aikana, ja muutenkin slovakki jatkaa hyviä otteitaan, taas on kertynyt jo 31 torjuntaa. Kuten tuo Canesin kommentaattori on hehkuttanut, Halakin jalkatyö on aivan erinomaista. Mailapelikin näyttäisi parantuneen.
Aaron Ward joutui erän lopulla toistamiseen ottelussa jäähylle, tälläkin kertaa seurauksena maali Habsille. Metropolit sai kiekon Gomezilta maalin kulmalla, heitti parit nopeat harhautukset ja rystyllä kiekko ohi Legacen, 5-1.
Gomez ja Plekanec tänään 0+3, Metro 2+0.
Canadiens on viimeksi voittanut vieraspelin tällä päivämäärällä 64 vuotta sitten, nyt taidan uskaltaa sanoa että tuo "kirous" murtuu tänään.
III erä
"Annetaan laukoa vaan niin paljon kuin niitä huvittaa, kyllä Halak torjuu". Ei kai tuosta sen kummempia, Jarolle 46 torjuntaa tänään ja kolmeen peräkkäin aloittamaansa peliin 134 torjuntaa. Ihan älyttömiä määriä, ja tänäänkin tuossa oli aimo tukku todella vaikeita torjuntoja. Viisikkopuolustamiseen pitää saada tolkkua, ja hittolainen sentään noita jäähyjä vähemmälle.
Ylivoima tänään 3/5 ja 15/32 kymmeneen viime peliin, prosentein mitattuna 46,8% tuolta ajalta. Ja näiden maalien myötä Habs nousee ohi Columbuksen liigan parhaaksi yv-joukkueeksi, kokonaisprosentti on jotain päälle 23%:n. Alivoima on 12 peliin 58/63, eli 92%. Koko kaudelta se nousee nyt vähän päälle 84%:n. Canadiens on yhdessä Rangersin kanssa liigan paras erikoistilannejoukkue, kun lasketaan yhteen yv- ja av-prosentit. Alkukauden pupelluksen (etenkin yv:llä) jälkeen tätä ei olisi todellakaan uskonut näkevänsä. Valitettavasti vain tasakentällisin ollaan hyvin kaukana liigan kärjestä.
Pari huomiota:
- Cammallerilla on menossa kauden toiseksi pisin maaliton putki (5 ottelua). Kauden ensimmäiset kuusi ottelua sujuivat häneltä myös maaleitta. Vieraissa ei vaan tunnu homma toimivan viimeistelyn osalta.
- Andrei Kostitsyn pelaa varmaan kokonaisvaltaisesti uransa parasta kiekkoa. Verkko heiluu säännöllisesti (10 9+3=12) ja tänään sai monesti hieraista silmiään kun Andrei paahtoi puolustushommiin yhtä kovaa kuin ylöspäin. Pari kertaa mies pysäytti Carolinan vastahyökkäyksen keskialueella täysin omatoimisesti riistämällä kiekon vastustajalta kiilaten tämän laitaa vasten.
- Markoville sattui muutamia virheitä omassa päässä, mutta toisessa päässä juonikkuus ja pelinlukutaito ovat aivan ennallaan. Markov on todella vaikea pideltävä, koska on jatkuvasti liikkeessä viivalla jököttämisen sijaan.
- Bergeron pelasi vaihteeksi pakkina Maran poissaollessa. Avaussyöttöjen laatu on parantunut todella roimasti, siinä missä MAB aiemmin toimitti kiekon vain mahdollisimman nopeasti pois lavastaan ihan minne sattuu, nyt hän malttaa nostaa päänsä ja katsoa syöttösuuntia.
- Plekanec on kuningas.
---
Oikein hyvää joulua kaikille!
