Jaques Lemaire sai maistaa omaa lääkettään, kun upeasti puolustanut Canadiens haki pisteen St. Paulista. Puolustussuuntaan matsi oli ehdottomasti parasta Habsia tällä kaudella, nyt kukaan ei ottanut vapaavuoroja takakarvauksesta tai koomaillut miesvartioinnin kanssa omassa päässä. Jäähyjä otettiin aivan hirveä määrä (10), minkä vuoksi etenkin hyökkääjien osalta peliajat poikkesivat normaalista jonkin verran. Arvatkaapa ketkä pelasivat hyökkääjistä eniten av:tä? Ei, kyseessä ei ole kukaan nelosketjulaisista, eikä sen kummemmin puolustuspään taidoistaan tunnettu Higgins, vaan kaksikko Kovalev (4.49)-Plekanec (5.14)! Heidän jälkeensä kolmantena av-ajoissa tuli Lang (4.12) ja vasta sitten ensimmäinen haalariosaston pelaaja, Tom Kostopoulos (3.50).
Puolustajienkin av-ajoista on pakko kirjoittaa muutama sana, koska kärkinimenä siellä on Josh Gorges, joka oli jäällä suunnilleen puolet alivoimapeleistä (8.33). Gorges ei anna ikinä tuumaakaan periksi kaksinkamppailuissa, ja voittaa niitä aivan käsittämättömän paljon, kun otetaan huomioon miehen koko. Alivoimalle hän on siis erinomainen peluri. Bouillon (5.51) sai normaalia enemmän av-vastuuta, kun Hamrlikille viime pelissä tullut pohjevamma pakotti Carbon käyttämään luottomiestään sääteliäästi.
Carey Price oli ottelun paras pelaaja, loistava 60-minuuttinen häneltä.
Pakistosta täytyy nostaa esiin myös Andrei Markov. Aivan loistava ottelu kauden avausmaalinsa one-timerilla iskeneeltä venäläiseltä, joka oli tällä kertaa pakkipariansa varmempi myös omalla alueella. Markovia kehuttiin vuolaasti kokonaisvaltaisesta suorituksesta myös Canes-matsin jälkeen. Viime aikoina tökkinyttä ylivoimaa koitettiin palauttaa raiteilleen siirtämällä ykkös-yv:ssä Markov takaisin vasemmalle pointille, Sergein tullessa oikealle. Mielestäni tuo muutos näytti toimivan hyvin, mutta toisaalta Markov teki maalinsa oikealta puolelta hurjalla lämärillä. Ehkä Markovin voisi siirtää oikealle aina kahden miehen ylivoimalla, kuten tällä kertaa tehtiin tuloksekkaasti.
Mike Komisarekin kausi jatkuu edelleen hieman mollivoittoisesti, vaikka taklauksia ja blokattuja laukauksia kertyykin liigan kärkitahtiin. Komin kiekollinen peli ei ole koskaan ollut kovin maagista, mutta viime kaudella hän pystyi yleensä antamaan sen helpon avaussyötön lähimmälle joukkuetoverille. Tällä kaudella mies näyttää tyytyvän aivan liian usein todella turhissa paikoissa vain pitkän kiekon laukomiseen, mistä seuraa aina vaarallinen erikoistilanne omalle b-pisteelle. Lisäksi Mikella on ollut suuria vaikeuksia kiekon haltuunottamisessa, peliväline tuntuu aina pomppivan miehen lavan yli vaikka hän olisi aivan rauhassa omalla alueella.
Koska tasakentällisin ei päästy kovin paljoa pelaamaan, jäivät esimerkiksi Latendresse ja Sergei Kostitsyn melkeinpä statistien rooliin, kun heitä ei varsinkaan alivoimalla käytetä lainkaan. Lats pelasi ensimmäisessä erässä ihan hyvin, ja oli rakentamassa Bouillonin maalia, joka syntyi pitkähkön kulmaväännön seurauksena. Tanguayn syöttö tuossa Frankille tuossa maalissa oli erinomainen, sillä mies viivytti syöttöä aivan viimeiseen mahdolliseen hetkeen, kun näki vastustajan tulevan vauhdilla taklaamaan häntä. Arkailijaksi syytetty hyökkääjä oli tuossa tilanteessa kaikkea muuta kuin sitä, uhrautuen ottamaan vastaan taklauksen joukkueen eduksi. Pieniä asioita, mutta silti niin tärkeitä.
EDIT: No nyt kun katselin highlightsit, niin eihän tuo taklaus lopulta osunutkaan kunnolla, kun Alex ehti sen verran sivuun.
Nelosketjuakin pitää vielä kehaista, heiltä taas todella energinen suoritus. Kolmikko pystyy luomaan yllättävän paljon maalipaikkojakin, mutta viimeistelyyn taitotaso riittää harvoin. Dandylta tosin aivan ääliömäinen jäähy toisen erän jäähysumassa, ja sortuipa Kostokin vippaamaan kiekon katsomoon.
Neljän pelin vierasputken toinen osa tahkotaan huomenna Long Islandilla.
