Toivottavasti tämä ei sitten kuitenkin ole kauden kuva, että huolimatta muutamasta hyökkäyspään semivahvistuksesta maalit jäävät kuitenkin uupumaan. Tietenkin neljä vierasmaalia on ihan ok suoritus.
Jos tällä kaudella pelattaisiin jatkuvasti "Bostonia, Tampaa, St Louisia jne" vastaan, niin tuo olisi aika todennäköinen kuva. Tämän vuotisessa lohkossa en kuitenkaan usko siihen kovin helpolla. Jets, Toronto, Edmonton ja Ottawa ovat kaikki sellaisia joukkueita, ettei heitä tunneta siitä että pystyisivät suojaamaan maaliaan kovinkaan hyvin. Tilanteita pitäisi syntyä sopivasti aivan kuin avauksessakin tapahtui. Calgary on ollut minulle aika tuntematon hevonen viime vuosina, mutta he ovat ymmärtääkseni parempia tasapainon suhteen. Vancouver on sitten se paras joukkue jos pitäisi verrata pelaamiseen noita mestaruutta tavoittelevien jenkkiryhmien laadukkaita viisikoita vastaan.
Eli tästä lohkosta voi odottaa aika outoa joskin tasaista, kun tulokset ovat lähtökohtaisesti tyyliin 4-4 ja 6-5. Montrealin kannalta olisikin tärkeää jaksaa puolustaa fiksusti enemmän kuin yksittäsiä eriä + välttää idioottimaisten jäähyjen ottamista, mihin tuo ekakin peli kaatui. Vaikka monia Kanadan ryhmiä vastaan voi odottaa saavansa aikaan hyvän määrän tekopaikkoja, niin monella heistä on myös hemmetin kovia yksilöitä joukkueen kärkenä, joten he kyllä rankaisevat armotta jos saavat ilmaista ylivoimaa 6-12min illassa.
Torontoa vastaan oli tosiaan varaa tuhlata paikkoja aika paljonkin ja silti syntyi 4 maalia. Mielenkiintoista nähdä onnistuuko sama Edmontonin tuplapeleissä, jotka eivät eroa juurikaan Toronton kohtaamisesta. En syyttäisi Drouin'ä tasoituksesta, vaan se oli juuri niin vittumoinen yhteensattumien summa kuin nämä Toronto pelit yleensä ovat. Eli ensin Lehkonen kampattiin täysin selvästi ja siitä olisi tullut jäähy 100 kertaa 100 jos sama olisi tehty Nylanderille tms kultapojalle, mutta nyt tuomarit eivät halunneet "ratkaista peliä". Isännät saivat siitä ilmaisen paineen Habsin päätyyn ja hetki tuosta Drouin heitti tavallisen syötön kulmasta toiseen, mutta tuomari päätti seistä tiellä joka avasi Torontolle tasoituksen. Sääntöjä voisi muttaa sen verran, että jos tuomari antaa joukkueelle noin räikeän syötön avopaikkaan, niin se maali hylätään.
Monta positiivista juttua tappiosta on jo täällä mainittu, mutta lisäisin vielä sen että onneksi Kasperi Kapanen on sentään myyty pois Torontosta. Kauden avauksen olisi kruunannut se, että Kapanen olisi jatkoajan jälkeen rynnännyt kentälle jonkun 4.ketjun lihakasan taakse ja alkanut huutelemaan sieltä leveiden harteiden takaa jotain kusipäistä soopaa. Varsinkin kun Kapasella oli usein pienehkö rooli joukkueensa voitoissa, niin kaverilla oli kyllä noussut neste hattuun kovaa kun oli päässyt pelaamaan niin kovien pelaajien kanssa, joten ihan hyvä ettei häntä tarvitse taas hetkeen katselle ennen kuin hänet treidataan taas jonnekin Penguinsistä..
Jos palataan vielä kauden ennakkoarvioihin, niin Kevin Weekes jatkoi Viasatilla samoilla linjoilla kuin Mike Rupp aiemmin. Hänkin nosti Canadiensin lohkon voittajaksi ja perusteli sitä loistavilla kesän hankinnoilla sekä sillä että kaikki Canadan joukkueet haluavat olla parhaimmillaan Torontoa vastaan, joka saattaa vähentää heidän pistesaalistaan. Lähetyksessä näytettiin myös USAn vedonlyöntikertoimia lohkovoittajan osalta. Toronto oli selvä suosikki, mutta Edmonton ja Montreal olivat tasoissa kakkosena ennen Calgaryä ja hieman enemmän perässä ollutta Vancouveria.
Antti Mäkiseltä kuultiin myös ensimmäistä kertaa positiivisia lausuntoja Canadiensiin liittyen sen jälkeen kun Subban ja Galchenyuk kaupattiin pois. Hän taisi rakastaa näitä temppupoikia suht kovaa, koska hän hehkutti heitä jokaisessa matsissa naurettavan paljon ja toisaalta Montrealin haukkuminen on ollut armotonta sen jälkeen kun he lähtivät. Viime vuonna tuo pelleily taisi saavuttaa lakipisteensä kun Canadiens nimettiin NHLn 3 huonoimman joukkueen kastiin. Samassa olivat Detroit ja ehkä Ottawa, heidät oli nimetty "ei tulevaisuutta ja sysimusta nykyhetki" tms. Uskottava nimi eli Hoffren oli tosin nyt studiossa, joten siellä ei voitu laukoa ihan mitä tahansa omia fantasioita, mikä paransi ennakkolähetystä aika paljon..
