Voi helvetti, tällä puolen näppäimistöä lähinnä kyynelehditään riemusta. Tekisi mieli vähän retostella, mutta ennenaikaisella keulimisella ei tunnetusti aiheuteta muuta kuin koko homman leviäminen reisille.
Omissa kaavailuissani Bäckström sekä Marjamäki eivät olisi välttämättä saaneet jatkoa, myös Lee olisi ollut vähän siinä ja siinä. Tiedostan kuitenkin oman visioni olleen hatara enkä valita näistä tippaakaan. Päinvastoin.
Jatkuvuuden lisäksi näillä sopimuksilla taataan myös se, että ensi kauden joukkueessa löytyy useita fanien suosikeiksi nousseita hahmoja: taiteilijasielu Niinimäki, periksiantamattomat Kantola sekä Marjamäki ja pohjois-amerikkalaiseksi harvinaisen sitoutunut Lee näin esimerkkeinä. Jossain vaiheessa tämä hieno lauma tulee tutuksi myös vierasjoukkueiden kannattajille sekä medialle ja siinä vaiheessa Ilves ei ole muiden silmissä enää se HMV-jengi, jollaiseksi se ehti jo hetkeksi vajota.
Keräsen, Peltolan sekä parhaillaan nuorten MM-kisoissa vakuuttavan Jokipakan pitkät sopimukset lämmittävät eniten, mikäli papereita pitäisi johonkin arvojärjestykseen laittaa. Jessen soppari on parempi kuin osasin edes kuvitella: mikäli hänet halutaan ryövätä jo ensi kaudeksi muualle, Ilvestä hyödyttävä sievoinen korvaus on siihen ainoa vaihtoehto. Ja Korhonen, tuo aikamme lojaali työmyyrä, palkittiin onneksi jatkolla.
Soinnun pitäminen oli tärkeää ja ymmärrän nyt, ettei Kantola ja Marjamäki sulje toisiaan pois jengistä kuten aiemmin kuvittelin. Bäckström tuli myös minulle hieman yllätyksenä, mutta tästäkään ei ole huonoa fiboja. Hiitelä ja kumppanit osaisivat myöntää virhehankintansa, toisin kuin edeltäjänsä, joten täysi tuki täältä ruotsalaisen kehitysprojektille.
Henkilökohtaisesti olen täysin valmistautunut siihen, että monet nykyisistä yllättäjistä saattavat ensi kaudella polkea paikallaan, esittää vaisumpia otteita tai ottaa jopa suoranaisia taka-askelia kehityksessään. Se heille suotakoon, parhaansa yrittäminen riittää minulle aina. Onneksi esimerkiksi Raskia, Myttystä ja Sointua ei kuitenkaan vaivaa ensi kaudella armeija + rosterista löytyy nälkäisiä lupauksia, jotka ovat valmiina näyttämään kyntensä liigassa (Pellinen, Huhtala, Mäkinen, Västilä etc).
Nähdäkseni nyt tarvitaan neljä vahvistusta ulkopuolelta ja loput Ilves saa hoidettua jatkosoppareilla sekä junnujen kiinnittämisellä. Tarpeet: ykkösmolari, ykköspakki sekä sentteri ja laituri. Kusen hunajaa, jos edes yksikin joukosta Metsola, Lehtivuori & Huhtala palaa takaisin tai Rajala jäisi Suomeen.
