Mitä Mikko Lehtonen on tässä tehnyt ansaitakseen niinkin värikästä kielenkäyttöä kuin tässäkin keskustelussa on nähty?
Kiekkoilijan ura on lyhyt, vääjäämättä. Huonolla tuurilla se jää vielä lyhyemmäksi esimerkiksi loukkaantumisen vuoksi. Lehtonen on pelannut Jokereissa 83 peliä, aikakaudella kun seurauskollisuus ympäri urheilevan maailman on hiljalleen hiipumassa oleva ilmiö. Bisnestä se huippu-urheilu on. Seurauskollisuutta voisi ehkä pelaajiltakin edelleen odottaa, jos ei tietäisi seurojen heitä heittävän luiskaan heti, kun vähänkin paikka on. Kunnioitus toimii molempiin suuntiin.
Mikko Lehtonen juuri nyt on kiekkoilija parhaassa iässä. Hänen aikansa tienata ne eläkerahat on juuri nyt. Ei ole olemassa mitään takeita, että Lehtoselle olisi vuoden päästä ollut tarjolla yhtä pitkä, yhtä rahakas diili. Ei ole olemassa hirveän montaa syytä uskoa, että Jokereihin tulemalla Lehtonen olisi kyennyt SKA-sopimusta vastaavia kompensaatioita keräämään pitkällä tähtäimellä. Lehtosen lienee kannattavinta tehdä päätöksensä oma uransa, oma uran jälkeinen elämänsä mielessä pitäen. Ei tämä TPS-kasvatti liian pitkään ole yhdessä seurassa viihtynyt urallaan tähänkään. TPS, KooKoo, Tappara, HV71, Jokerit, rapakon takaiset seikkailut... SKA sopii varsin hyvin linjaan. Lehtonen palasi Jokereihin lainalle, vaikka varmasti jo siinä vaiheessa vaihtoehtoja Euroopassa oli enemmänkin. Nyt matka jatkuu eteenpäin.
Jokereiden toimistolla toki olisi voinut hieman toista lähestymistapaa ottaa. Ainakin Vuorinen olisi voinut jättää Twitterin avaamatta, jos antina on lähinnä faneille vittuilu. Mutta mitä vaihtoehtoja Jokereilla tässä oli? Kuinka todennäköistä oli missään vaiheessa Lehtosen palaaminen Helsinkiin, jos ja kun Rotenbergin SKA selkeästi miehen tahtoi? En minä sitä kovin todennäköisenä osaa pitää. Olisiko Kurri ja kumppanit voineet hankalaksi heittäytyä? Ehkä. Koska rahoitus, niin ehkä se pelaajan ja SKA:n intressien kohtaamisen hiekoittaminen ei olisi ollut edes vaihtoehto. Muuten? Mikä ettei. Olisihan sen Lehtosen voinut "pakottaa" valitsemaan Jokerit vs. Sveitsi / Ruotsi -linjalla. Mutta olisiko siinäkään ollut mitään järkeä? Jokerit ei jatkossakaan kilpaile pelaajista rahalla KHL:n isojen poikien kanssa. Mahdollisuus uran kehittämiseen lienee yksi niitä vahvimpia valtteja, joita Jokerit voi edes yrittää hyödyntää. Pelaajien toiveille vittuilu ei oikein siihen istu...
Pelaajat tekevät sen, minkä kokevat oman uransa kannalta parhaaksi. Takana painanee myös se uran jälkeinen aika. SKA kyennee Lehtoselle tarjoamaan sen verran enemmän, että Jokerit ei voi siihen vastata. Toki ymmärrän, että Jokeri-fanina Lehtosen päätyminen nimenomaan Pietariin hieman hiertää. Mutta eihän se nyt oikeasti ollut yllätys. KHL nyt vaan on KHL...