Mielestäni porilaisuus ja 8 vuoden takaiset saavutukset ei nosta Niemeä tällä kaudella kritiikin yläpuolelle.
On mestarijoukkueen ykkössentteri ja oma poika, sekä yksi omista suosikkipelaajistani kautta aikojen. Silti pitäisi ottaa Pori-lasit välillä pois päästä ja todeta, ettei Niemestä ole ollut tällä kaudella pienintäkään hyötyä seuralle. Vaikka puoli-ilmaiseksi pelaisikin, niin minä ainakin olen lähinnä järkyttynyt siitä, kuinka surkeassa kunnossa Niemi on. Minkälaisia vammoja Niemellä on ollut, kun on täysi varjo entisestään? Pelitaidot ovat jokaisen Ässä-fanin muistoissa, mutta selittääkö pelkkä loukkaantuminen sen, ettei kykene luistelemaan eikä kamppailemaan edes välttävällä tasolla liigassa? Toki kritiikkiä voisi antaa yhtälailla esim Lindstenille, joka ei ole loukkaantumisen jälkeen päässyt täyteen iskuun ja pelannee ennen koronaa tehdyllä sopimuksella.
Itselle jäi kesällä vähän sellainen fiilis, ettei Kerttula olisi ollut kovin innoissaan Niemeä hankkimassa, mutta fanien ja isomäen kuppikuntien painostuksesta taivuttiin lopulta sopimukseen. Toivottavasti olisi pian kunnossa. Erikoistilanteet eivät ole toimineet ja siinä olisi hyväkuntoisella Niemellä käyttöä. Siispä mistään sylkykupista on mielestäni turha puhua. Tällä hetkellä täysi varjo entisestään, joka ei yllä edes Appelgrenin tasolle. Toivottavasti otteet paranevat kevättä kohden.
Kritiikkiä saa tottakai esittää, mutta olen melko varma, että joukkueen peli kokonaisuutena ei vielä miellyttää yhtään ketään, ei Seliiniä eikä pelaajia itseään. Jokaisen pelaajan kohdalla sekä jokaisella osa-alueella on varaa vielä parantaa.
Kannattaako bussin alle heittää ensimmäisenä se pelaaja jonka kohdalla varmasti tarvitaan eniten aikaa ja sitä on joukkueesta vähiten saanut pelatuissa minuuteissa?
12 ottelua tosiaan pelannut kuten mainittu ja pitkiä taukoja ollut välissä ja silloin on treenattu kovaa kuten arvata saattaa ja on julkisuuteenkin kerrottu.
Toipuminen kovista treeneistä peleihin on vaikeinta pelaajilla joilla on eniten puutteita fysiikassa, niin ei ihme jos on vähän kankeaa meno, kun loukkaantumisiakin vielä ollut eikä varmasti myöskään haluta päästää helpommalla, vaan nimenomaa sitä urheilullisuutta nyt pitkistä tauoista johtuen parannetaan jopa pelien kustannuksella, kuten Seppo Viheläkin Pata podisee podcastissa sanoi ja varmasti Niemi on yksi ketä "kärsii" tuosta vähän enemmän.
Eli yksi syy voi olla tuo että hänen kohdalla sitä puuttellista fysiikkaa kurotaan kiinni erityisesti ja tosiaan sitten käytännössä välivuosi peleistä ja tämäkin kausi pelirytmiin pääseminen ollut varmasti todella haastavaa, kun pelejä saanut hyvin harvakseltaan.
Kerttula hommaamassa pelaajia jonkun kuppikuntien painostuksesta, ööö ihan heti en usko.
Mutta ollaan me yhdestä asiasta kuitenkin samaa mieltä, toivottavasti (Mikankin) otteet paranevat kevättä kohden, kun sitä Mikan sekä koko joukkueen peli tarvii mikäli mielitään menestyä.
Siinä muuten vielä Kerttulan kommentit syyskuulta:
"
- Olemme tyytyväisiä, että saimme Mikan joukkueeseen. Tuskin moneen vuoteen on tähän aikaan vuodesta ollut vapaana näin paljon kansainvälisiä otteluita pelannutta kotimaista keskushyökkääjää.
- Keskustelut Mikan kanssa ovat olleet avoimia ja rehellisiä puolin ja toisin. Mikan taidoista ja pelaamisesta emme tainneet vaihtaa sanaakaan. Kaiken pohjana olivat Mikan halu kehittyä edelleen 32-vuotiaana ja ottaa uusi suunta uralla.
- Sanomattakin on selvää, että Mikalla on vahvuuksia, jotka auttavat joukkuetta ja joilla pärjää Liigassa. Hän ymmärtää pelin, on vahva kamppailija, hyvä riistämään kiekkoa ja suojaamaan sitä sekä hyvä aloittaja.
Lähdemme rauhassa viemään hänen pelikuntoansa eteenpäin ja positiivista tässäkin on se, että meillä on tuttu Fysioteam, joka teki Mikan kanssa töitä myös kesällä, Ässien kehitysjohtaja
Tommi Kerttula kommentoi."