Kysymys on erittäin hyvä ja oleellinen koko Mestiksen tulevaisuudelle.
Jos lähdetään kilpailulajina jääkiekon tarpeista, niin jäljelle jää vain se, että Mestiksen rooli ja tehtävä on kasvattaa pelaajia (nuoria tai vanhempia edelleen kehittyviä) ylempiin sarjoihin, ensisijaisesti tietysti Liigaan. Silloin Mestis tarjoaa pelialustan, kehittämisympäristön ja näyteikkunan yksittäisen pelaajan sisäiselle motivaatiolle/kilpailullisuudelle sekä sitä kautta nousuväylän astetta ylempään sarjaan. Mestiksessä on kuitenkin monella paikkakunnalla hyvät pelilliset puitteet, toimiva seurajohto ja pätevää valmennusta tarjolla.
Jos lähdetään seuratasolla kilpaurheilusta, niin mitä merkitystä Mestiksellä lopulta on vaikka joku sen seura voittaisi 10 mestaruutta peräkkäin, jos sille ei ikinä avaudu edes realisista mahdollisuutta, että se hyväksyttäisiin Liigaan. Liiga on nykymuodossa kilpailullisesti suljettu ja sarja ja piste, ei sisäänpääsyä, jonka vuoksi Mestis vaikuttaa vuosi vuodelta laimeammalta "kunhan pellaillaan" sarjakausi pois alta sarjalta. Olipa kiva, voititte Mestiksen mestaruuden, mutta mitä te sillä mestaruudella teette? Yhden viikonlopun pirskeet ja that's it, sanoisi Tami Tamminen.
Joku voi keksiä paljon terävämpiä vastauksia tuohon erittäin hyvään kysymykseen, mutta valitettavasti minusta Mestis on laimentunut kilpailullisesti ja pelillisesti vuosi vuodelta viimeiset 10 vuotta. Ne muutamat pelit mitä olen seuraillut tänä vuonna, niin ne eivät ole kauheasti toistaiseksi sytyttäneet. Sellainen pelillinen kiima, tahto, taituruus, valmentajien kuumenemiset, katsojien huuma jne. eli vetävän ja katsojia innostavan jääkiekon elementit puuttuvat Mestiksestä.
Toki koronalla on ollut järisyttävä vaikutus tähän kaikkeen, mutta kaiken takana on silti se, että Mestiksen unelma noususta Liigaan on tapettu erittäin tehokkaasti. Lisäksi tänä vuonna keinotekoisella kikkailulla eli kahden Mestis joukkueen pudottamisella ja pudotussarjan pelaamisella Suomi sarjan joukkueiden kanssa on luotu mielestäni täysin keinotekoista mielenkiintoa Mestikseen (kenties uutta töllökanavaa varten?). Ihan jees, että Mestis avautuu tällä tavalla, mutta saman tulisi koskea myös Liigaa.
Eipä siis mikään ihme, että jos Mestis ei katsojia niin kauheasti kiinnosta jatkossakaan.