Itse taas pidän tätä epätodennäköisenä ellei sitten totaaliromahdusta tapahdu. Ensimmäisen kauden pokaali, FA-cupin finaalipaikka ja sarjan kolmossija on sellainen saavutus, mitä ei ihan viime vuosina ole nähty.
Totaaliromahdus on jo tapahtunut. Viime kauden tulokset tulivat viime kauden pelillä, ja nyt ten Hag on julkisen tietoisesti muuttanut peliä aivan täysin, ja se on ollut pelillisesti aivan kamalaa katsottavaa; edes tulosten taakse ei voida mennä, mutta todellisuudessa Unitedin olisi kuulunut hävitä valtava enemmistö peleistään.
Ten Hagin kaksi suurta virhettä ovat:
1. Väite, ettei hän voisi peluuttaa Ajaxin pelitapaansa. Kyllä voisi, ja pitäisikin, sillä sen perusteella hänet palkattiin Unitediin.
2. Pelitavan vaihtaminen sen perusteella, ketkä pelaajat ovat kentällä. Tämä on silkkaa itsemurhaa ja on johtanut siihen, ettei kukaan pelaajista tiedä mitä pitäisi tarkalleen ottaen tehdä. Tästä on seurannut pelitavattomuus.
Näillä perusteilla asiansa osaava urheilutoimenjohtaja tulee vaihtamaan manageria, ellei pelillinen tekeminen muutu. Ja huom! tulokset eivät ole sen merkityksellisin asia, koska oikeat tulokset on jo menetetty. Ten Hag on sanonut kuvittelevansa, että jahka pelaajia palaa sairastuvalta, peli ja tulokset paranevat. Se on harhaista puhetta, jos pelillistä identiteettiä ei kehitetä ja pelitapaa paranneta huomattavasti.
Tämä tilanne on ten Hagin päätösten, ei kykenemättömyyden syytä. Se tässä onkin pahinta, että hän olisi hyvä valmentaja, ellei olisi päättänyt tehdä maailman järjenvastaisinta päätöstä peluuttaa toimivan pelitapansa vastaista kaaossekoilua.
Ensimmäisen kauden pokaali, FA-cupin finaalipaikka ja sarjan kolmossija on sellainen saavutus, mitä ei ihan viime vuosina ole nähty.
Moukka voitti ensimmäisellä kaudellaan kaksi pokaalia (kolme, jos laskee Charity Shieldin), tuli toisella kaudellaan liigassa toiseksi ja pääsi finaaliin ja sai silti kenkää kesken kolmannen kautensa. Ellei tilanne ole mallia SAF-Pep-Klopp, yksi hyvä kausi suojaa seuraavan kauden verran, ei enempää.
Huomattavasti turvallisempi tapa olisi antaa ten Hagin valmentaa kolmas sopimuskautensa loppuun ja antaa hänelle oikean urheilujohdon tuoma tuki.
Jos pelaamisessa olisi edes joku viite aivojen käyttämisestä tai määrätietoisesta kehittämisestä, olisin samaa mieltä. Nyt olen aika poletti, että uusi urheilujohto haluaa oman valmentajansa johtamaan projektia säännönmukaisempaan tekemiseen. Tämä tarkoittaa, että ten Hagilla on käytännössä jonnekin maalis-huhtikuulle aikaa muuttaa koko pelillinen kokonaisuus pelitapaa, identiteettiä ja tuloksia myöten. Siinä vaiheessa Unitedilla on nimittäin INEOS ratifioituna, Brailsfordin nimittämä urheilujohto pitkällä työssään ja suunnitelmat piirretty paperille tulevaa kesää ja seuraavia vuosia ajatellen.