Vaikka tässä on pitkään sitä puolustavaa keskikenttäpelaajaa huudeltu, niin olen itse sitä mieltä, että Unitedin ei pitäisikään hankkia yhtään pelaajaa tässä ikkunassa. Joukkueeseen tarvitaan nimenomaan laatua eikä mitään leveyspelaajia, mutta laatupelaajat harvoin liikkuvat tammikuussa. Kesällä, kun on tiedossa myös se ensi kauden valmentaja, on paljon helpompi päättää useamman hyvän vaihtoehdon joukosta päätargetiksi se pelaaja, joka sopisi parhaiten uuden valmentajan pelifilosofiaan.
Vaikka Unitedin pelaajamateriaalissa on tiettyjä puutteita ja se ei ole valmis taistelemaan mestaruudesta, niin se on joka tapauksessa ihan riittävän hyvä ottamaan top-4 sijoituksen. Nyt on hyvä ulostaa niitä kallispalkkaisia pelaajia, joilla ei ole tulevaisuutta seurassa (Martial ja Lingard) ja samalla katsoa mihin nykymateriaalista on. Ongelmia pelaajamateriaalissa on, mutta niitä on myös Arsenalilla, Spursilla ja Chelsealla, jonka paras maalintekijä on tällä(kin) kaudella Jorginho.
Jos Maguire pitää edellisessä ottelussa nähdyn tason, niin toppariosastolle on kuitenkin kolme hyvää vaihtoehtoa ja heidän takanaan vielä Bailly sekä Jones, mikäli nämä ovat kunnossa. Laitapakkiosaston tilanne on sikäli hyvä, että nyt tuolla koko nelikolla on aikaa näyttää ja kesällä voidaan katsoa, että tarvitseeko osastoa vahvistaa. McTominay on ottanut nyt tuon keskikentän pohjan haltuun, kun hänelle vihdoin annettiin siihen tilaisuus ja vaikka Pogba todennäköisesti lähteekin kesällä, niin hän tulee varmasti olemaan hyvä ase vielä loppukauden aikana. Martialin ja Lingardin lähtöjen jälkeenkin hyökkäyspäähän on vielä kuusi pelaajaa taistelemassa vastuusta.
Moni pelaaja on tällä kaudella alisuorittanut, mutta nyt Rangnickilla on tilaisuus vielä loppukauden ajan katsoa, että keillä on tulevaisuutta joukkueessa ja mitä hankintoja hänen pitää tehdä ensi kaudeksi. Rashford on alkanut heräilemään, Greenwood on käynyt tekemään töitä ja uskon myös Sanchon heräävän vielä tämän kauden aikana. Hutihankintoja ei tarvitse tehdä enää yhtään ja onhan se erinomainen tilanne, että hankintoihin (myös valmentajaan) suuresti vaikuttava henkilö saa tarkkailla noin läheltä joukkueen tekemistä päivästä toiseen. Siihen kun lisätään Rangnickin onnistumisprosentti hankintojen suhteen, niin luottavainen fiilis on jo ensi kautta kohtaan.
Ricehan ehkä vähän kyseenalaisestikin haastatteluissa kehui Old Traffordia ja sen tunnelmaa West Hamin kapteenina hävityn (ja vielä tärkeän) ottelun jälkeen, joten tuosta voi halutessaan jotkut tehdä jotain johtopäätöksiä. Hankintojen nimillä on vaikea vielä spekuloida, sillä tuleva valmentaja tulee varmasti vaikuttamaan siihen. Uskon kuitenkin, että Rangnick löytää loppukauden aikana ne kohdat, joita joukkueessa pitää kehittää, sen jälkeen tehdään lista sopivista pelaajista ja varmaan vähän valmentajasta riippuen painotetaan sitten sitä, että kuka pelaaja listalta valitaan. Minulla on ainakin vielä melko sokea luotto Rangnickin hankintafilosofiaan: "if you cannot get the right players, then you should at least not sign the wrong ones." Se on aika erilainen mihin tässä on Woodwardin kanssa tottunut.