Ihan yleisesti sanon, kun täälläkin Lukon puolustusta vertaillaan/on vertailtu Kärppien ja Tapparan vastaavaan, niin täytyy muistaa joukkueiden olevan lähtökohtaisesti täysin erinlaisessa kategoriassa sekä nykytilanteessa.
Näin varmasti onkin, enkä sitä vähättele. Mestaruuden voittaakseen Lukon pitää ulosmitata enemmän potentiaalia kuin top-3 -joukkueet. Siihen myös pyritään, mistä kielii se, että Lukko on hankkinut Sahlstedtin aikana etupainotteisesti pelaajia, jotka ovat menossa eteenpäin uralla. Tällöin kuitenkin joudutaan väistämättä tilanteeseen, jossa osa hankinnoista ei mene aivan nappiin.
Tällä kaudella riskit kohdistuvat puolustukseen. Siitä, olivatko Westerholmit pelimiehiä vai eivät, tuskin oli epäilystä. Samalla lailla Lukko olisi voinut hankkia puolustukseen varmoja nimiä tyyliin "krejcik". Nyt kuitenkin haettiin käyttämätöntä potentiaalia nuorien ulkomaalaisten muodossa, missä on aina riskinsä. Alakerrasta lähti viime kauteen nähden paljon kokemusta, suoritusvarmuutta ja johtajuutta, kun Niskala, Ahonen ja Krejcik lähtivät muualle.
Mitä tässä yritän sanoa, on se, että pienillä korjausliikkeillä saattaa olla tämän kauden osalta suuri merkitys. Aiempiin kausiin verrattuna Lukon rosteri on monilta osin huomattavasti tasapainoisempi: on laadukas keskikaista, varmoja maalintekijöitä, nopeutta, rouhijoita ja erikoistilanneosaamista. Maalilla on kehittyvä keskitason liigavahti ja keskimääräistä parempi kakkosveskari. Mielestäni olisi haaskausta, jos tällaisista lähtökohdista ei tähdätä mestaruuteen - enkä nyt tarkoita sitä, etteikö Lukko joka kaudella yrittäisi voittaa.
On mielenkiintoista nähdä, mitä tapahtuu, jos Heinola jää Winnipegiin. Olen aistinut tässä kesän ja syksyn mittaan, että osa porukasta olisi tyytyväinen nykyiseenkin rosteriin. Moni kuitenkin näkee, että Heinolan kokoinen aukko on jollain tavalla paikattava - mieluusti tietysti Heinolalla itsellään.
Keskusteluissa täytyy ottaa realiteetit huomioon, eikä vaativa mahdottomia asioita rajallisilla mahdollisuuksilla. Lukon joukkue kentällä maksaa varmaan jotain 2.2-2.3m väliltä, kun akatemian kulut vähennetään 2.5 miljoonasta (olettaen, että tämä
ilmoitettu tieto on nykyisen joukkueen hinta, eikä suunniteltu pelaajabudjetti), niin Lukon joukkue on suunnilleen KalPa:n sekä Palloseuran kanssa samalla rahalla rakannettu. Minkä kokoonpanon näistä täällä mieluiten valittaisiin?
Realiteetti on se, että Lukolla on kaudesta toiseen top-6 resurssit (perinteisesti taidetaan olla noin sijalla neljä). Lukon pitääkin olla välierissä säännöllisesti.
TPS:n toimintaa ei kannata liiaksi tarkkailla. Turussa on aikamoinen puuhakerho johtoportaassa ja jälki sen mukaista. Viime kauden materiaalilla Kaskisen olisi pitänyt viedä joukkueensa minimissään välieriin.
Lukko on tällä hetkellä syklin siinä vaiheessa, että potentiaalia on mahdollista lunastaa. Viime kaudella mentiin sammutetuin lyhdyin, ja se näkyi lopulta keväällä, kun nuori pakisto ei pärjännyt kemiläisiä ja bloodeja vastaan. Tällä kaudella tilanne on parempi (ei Marttista, Tukosta, Niskalaa), joten voi realistisesti odottaa, että joukkue tähtää välieriin ja siitä pidemmälle.
Oletus, että kesällä oltaisiin joukkueeseen hankittu Ilari Melart sekä Joonas Järvinen, niin Lukon puolustus näyttäisi huikealta. Tässäkin tapauksessa poiketaan toisaalta radikaalisesti nykyisestä strategiasta sekä pelaajapolitiikasta.
Tämä nyt ei ole kovin reilu vertaus. Pakkitarve huutaa tällä hetkellä yhtä laatuheppaa, joka on 1) kokenut, 2) kiekollisesti rutinoitunut ja 3) kyvykäs yv-peliin. Parempi vertaus olisi sanoa, että Sopasen tilalle oltaisiin hankittu koodinimi "Santeri Lukka" (voit valita tähän sopivamman).
Toivottavasti Heinola ratkaisee dilemman. Tosin senkin jälkeen jää jännitettäväksi, kestääkö parikymppisillä kupoli kevään peleissä.
Lisään vielä. Mistä sitä edes tietää, etteikö Kalle parhaillaan etsisi mahdollisesti uutta puolustajaa. Se ettei sitä joukkueessa ole, ei tarkoita etteikö sitä etsittäisi.
Eiköhän hän ammattimiehenä näin tee. Muuten olisin aika huolestunut.