Vai että hyvin samantasoisina näet?
Lähtökohta on kuitenkin se, että Tikka on ainoa Ilveksen sentteri, joka tällä hetkellä mahtuisi Kärppien pelaavaan kokoonpanoon keskikaistalle.
Kärpillä kaksi kärkisentteriä ovat sitä tasoa, joista suurin osa Liigajoukkueista voi vain uneksia. Tuohon kun lisää vielä Tiivolan, niin ei voi kuin ihailla, kuinka kokonaisvaltainen keskikaista Oulussa on kasassa. Ymmärrän toki, jos joku arvostaa enemmän Mäntykiven kaltaista hieman viihdyttävämpää runkosarjapelaajaa, kuin Tiivolaa. On kuitenkin epäkunnioittavaa Tiivolaa kohtaan väittää, että Mäntykivi olisi vielä tässä kohtaa uraansa laadukkaampi jääkiekkoilija, varsinkaan "murhaavalla" erolla. Mäntykivellä on toki paljon upside-potentiaalia, mutta juuri tässä hetkessä harva valmentaja valitsisi pudotuspeleihin kolmosen keskushyökkääjän rooliin Mäntykiven, ennen luotettavampaa kahden suunnan suorittajaa Tiivolaa.
Kärpillä keskikaista lähes parasta laatua, mitä tähän liigaan on nykypäivänä realistista saada. Hoitavat tonttinsa molempiin suuntiin sillä tasolla illasta toiseen, että lähes yhdentekevää, kuka aloittaa nelosen keskellä.
Mutta se ei todellakaan tarkoita, että Ilveksellä olisi heikko keskikaista, ei missään nimessä. Jalkeilla on ikään kuin kolme kelvollista kakkossentteriä, ja yksi liigan parhaimmista senttereistä hoitamaan nelosen roolia. Sitten ymmärtääkseni varastossa on vielä Santeri Virtanen, joka pystyy tarvittaessa paikkaamaan hienosti (en toki tiedä mikä on Virtasen terveystilanne tällä hetkellä?). Eli Ilveskannattajien ei tarvitse olla huolissaan keskikaistasta, mutta toki Mäntykiven nouseminen seuraavalle tasolle nostaisi joukkueen osakkeita entisestään