Aika hassut lasit saa päässä olla, jos Kärppien puolustuksen näkee Tapparan vastaavan kanssa tasavertaiseksi tai jopa paremmaksi. Avainsanoja: ikärakenne, kehityskäyrä, potentiaali, nykytaso, liikkuvuus, kiekollinen taito. Nopeasti heitettynä ainakin noilla lähtisin perustelemaan Tapparan puolustuksen paremmuutta.
Tarkastellaampa lähemmin noita esiintuomiasi avainsanoja Kärppien näkövinkkelistä:
Ikärakenne
Erittäin usein voittavan joukkueen ikärakenne on yhdistelmä kokemusta ja nuoruutta. Se, että Kärpissä pelaavat kokeneet puolustajat nimeltä Kukkonen ja Heshka, on vahvuus, ei heikkous. Lyytinen ja Koivisto ilmentävät nousukiidossa olevaa nuoruutta, Niemelä sekä Hakanpää vakautta ja turvallisuutta. Ronkainen on puolestaan kiekollinen prospect, jonka kukkaan puhkeamista odotetaan. Kärppien pakiston ikärakenne on suorastaan loistava.
Kehityskäyrä
Pelaajaan kehityskäyrää ei ole lopulta kovin helppoa ennalta määrittää. Useinkaan kehityskäyrä ei ole edes nuorilla pelaajilla tasaisesti nouseva, eikä puolestaan vanhoilla tasaisesti laskeva. Töyssyjä alaspäin tulee ja piikkejä ylöspäin menee. Kukkosen käyrän voi huoletta sanoa olevan menossa alaspäin. Tästä huolimatta miehen taso on niin korkea, että hän on edelleen tähtipelaaja Liigaan. Heshka pelasi juuri yhden parhaista kausistaan. 32-vuotiaana sanoisin hänen olevan puolustaja parhaassa iässään. Tasonlaskua ensikaudeksi ei ole näköpiirissä. Koiviston ja Lyytisen käyrät osoittavat näin ennakolta lähes pystysuoraan ylöspäin. Hakanpää ja Niemelä pelaavat vakaalla tasolla, eikä heidänkään uskoisi kovin sukeltavan. Ronkainen omaa mahdollisuuden hulppeaan tasonparannukseen.
Potentiaali
Tämä kuuluisa potentiaali, jolla harvoin voitetaan mitään. Päivän ja kauden taso ratkaisee. Kärpillä potentiaalia parantaa eniten on Koivistolla, Lyytisellä ja Ronkaisella.
Nykytaso
Kukkonen on ehkäpä Liigan paras yleispuolustaja. Henkisiltä ominaisuuksiltaan ja johtajuudeltaan hän on suvereeni. Heshka on puolestaan yksi Liigan parhaista kiekollisista puolustajista. Heshka ja Kukkonen muodostavat Liigan parhaan pakkiparin. Lyytinen ja Koivisto tehoilivat viime kaudella kovin. Koivisto taisi olla koko sarjan toiseksi tehokkain puolustaja ja Lyytinen otti pudotuspeleissä roolia isosti. Nykytaso on siis heillä kova. Hakanpää ja Niemelä ovat rutinoituneita liigapakkeja.
Liikkuvuus
Liikkuvuus on erittäin tärkeä ominaisuus nykykiekossa, jopa tärkein. Puolustajan on pystyttävä tuomaan kiekkoa luistellen paineen alta pois. Liikkuvuus ei ole Kukkosen vahvuus. Hän on kuitenkin peliälyltään ja rauhallisuudeltaan niin jäätävä, että pystyy helpolla ensimmäisellä syötöllä tätä heikkouttaan paikkaamaan. Onnistui siinä MM-kisoissa ja onnistuu siinä Liigassakin. Heshka ei vaikuta kovin nopealta, mutta sulavan luistelutekniikkansa ansioista pelaaminen näyttää helpolta, eikä joudu vaikeuksiin kiekon kanssa. Lyytinen, Niemelä ja Koivisto ovat liikkuvuudeltaan liigapakkien parhaimmistoa. Hakanpääkin liikkuu isokokoiseksi mieheksi hyvin, toki ei liike hänen vahvuutensa ole. Hän paikkaa paljon ulottuvuudellaan puolustussuuntaan pelatessa. Tarvitsee vierelleen kiekollisen ja sulavalinjainen kkeisen pakkiparin. Seiskapakki Ronkaisella on hyvä liikkuvuus.
Kiekollinen taito
Kärpissä on äärimmäistä kiekollista taitoa jokaiseen pakkipariin. Heshka, Koivisto, Lyytinen ja Ronkainen varalla.