Kärppien viisikkopelaaminen on Liigan parasta. En oikein ymmärrä väitettä, että timanttinen hyökkääjistö olisi jotenkin suoraan puolustuksesta pois. Kärpät puolustaa hyvin viisikkona, enkä näe tätä mainitsemaasi kuilua hyökkäyksen ja puolustuksen välillä. Ymmärrän sen, että sinä ja monet muut näkevät. Jokaisen joukkueen puolustajat tekevät virheitä, jotkut enemmän, jotkut vähemmän. Kärppien pelaajien henkilökohtaiset virheet pystytään paikkaamaan usein nimenomaan timanttiselta viisikkopuolustuksella, jossa kaveria ei jätetä ja virheisiin pystytään reagoimaan. Kärpät on ollut niin ylivoimainen joukkue Liigassa, että se on voinut viime viikot lasketella kohti runkosarjan voittoa. Tämä tietty sarjataulukon tuoma motivaatiovaje on näkynyt nimenomaan puolustuspelaamisessa ja alivoimapelaamisessa, yllättyneet käsi pystyyn.
Näin varmaan, mutta kirjoitin vain runkosarjan peleistä Tapparaa ja Lukkoa vastaan. Niissä Kärppien puolustus ei ole pelannut sillä tasolla kuin runkosarjan perusteella antaisi olettaa eikä hyökkäyspeli ole varsinkaan Tapparaa vastaan tuottanut voittoon tarvittavia maalimääriä. Lukkoa vastaan kaksi 11 maalin peliä ovat myös mielenkiintoisia yksityiskohtia. Jos nämä vaikeudet selittyvät motivaation puutteella tai sillä ettei näytetä kaikkia kikkoja, niin hyvä Kärpille mutta urheilun nimissä vähän epäilen. Puolustuksessa on vain tullut sellaisia virheitä, joita ei saisi voitokkaasti pelatessa tulla eikä hyökkäys ole pystynyt auttamaan voiton tavoittelussa tarpeeksi. On Tapparallekin kaikennäköisiä hasseja ja ohipelejä tullut, mutta Kärppiä vastaan ei ja muun muassa keskinäisten pelien alivoima on 100-prosenttista kauden avauksen jälkeen toisin kuin Kärpillä.
Lukko on minun mielestäni Tapparalle keväällä hankalampi vastus kuin Kärpät. Lukko pystyy pistämään Tapparan ahtaammalle kovemmalla pelillä kuin Kärpät ja Lukkoa vastaan tulikin se tammikuun lopun 5-0-tappio. Sitä peliä en nähnyt, mutta eihän tuommoinen tappio positiivinen signaali ole. Viime viikolla voitettiin 1-0, mutta Tapparalla on ollut paljon tiukempia koitoksia myös pelillisesti Lukkoa kuin Kärppiä vastaan.
Yksittäisiiin otteluihin joukkueilla voi olla kovin erilaiset lähtökohdat. Sivussa voi olla tärkeitä miehiä, alla voi olla kova harjoitus tai otteluruuhka, motivaatiotekijätkin vaihtelevat. Paras mittari joukkueiden paremmuuden selvittämiseksi onkin pitkä runkosarja. Tällä mittarilla mitattuna Kärpät on ykkönen. Jos pohditaan noita Tapparan kahta viimeisintä voittoa Kärpistä, on motivaatioetu ollut tamperelaisilla. Oulun pelissä Kärpiltä myös puuttui kokonaan yksi kärkiketjuista. Tästä huolimatta, Kärpät on ollut maalipaikkoja tarkastellessa selkeästi Tapparaa edellä. Tiedän, ettei pelejä voiteta maalipaikoilla, vain maalit lasketaan. On kuitenkin puppua, että Tappara olisi ajannut pelillisesti Kärppien ohi, ei ole.
Pitkään runkosarjaan mahtuu jaksoja, jotka eivät kerro tämänhetkisestä tilanteesta. Malliesimerkkinä Tapparan syksy. Jos runkosarjan perusteella tahtoo vetää noin voimakkaita johtopäätöksiä ja tukea näkemyksilleen kuin sinä teet, kannattaa tutkailla asiaa vähän syvemmin. Liitteessä sarjataulukko peleistä ennen joulutaukoa ja joulutauon jälkeen. Ennen joulutaukoa Tappara sijalla 10 keskiarvolla 1,35 ja joulutauon jälkeen ykkösenä keskiarvolla 2,26.
Uskon, että näet Kärppien kolmossijan jälkimmäisessä taulukossa vain motivaation ja kipinän puutteena, mutta se ei poista sitä seikkaa, että joulutauon jälkeen Tappara on ollut ykkönen. Tapparasta kummunnut peli-ilo ja poikkeukselliset yksilösuoritukset ovat sellaisia, joihin ei Rautakorven aikana saanut tottua. Tämä on luonut lisäuskoa Tapparan kevääseen, että antamalla peliä hieman enemmän pelaajille kontrolloimatta ihan kaikkea, voidaan saavuttaa ratkaisevia ja voitokkaita eroja tiukoissa tilanteissa.
Kärpätkin on parantanut pistekeskiarvoaan joulutauon jälkeen, mutta on vähän vaarallista noin uskottavuuden silmissä väittää, että kun runkosarjassa Kärpät on ykkönen niin se on eittämättä paras joukkue. Olen esittänyt väitteitä Kärppien puolustuksen poikkeuksellisesta haavoittuvuudesta kärkijoukkueita vastaan, mutta ei tunnu kummaksuttavan. Pelitapa on yksilöitä tukemassa, mutta jos yksilöt eivät riitä niin ne eivät riitä. Keväällä näemme, että riittäkö Kärppien puolustuksen laatu - runkosarjakohtaamisten perusteella vähän niin ja näin Tapparaa ja Lukkoa vastaan.