Millä tavalla Ilveksen materiaali on heikentynyt verrattuna viime kauteen? Platt on korvattu Genowaylla (ei tosin ihan kauden alusta lähtien) ja Männikkö Pesosella. Toni Rajalan menetys oli tulevalle kaudelle takaisku, mutta viime kaudesta puhuttaessa häntä ei juuri kannata noteerata, sillä hän pelasi marginaaliroolissa. Samoin noita alempien ketjujen pelaajia kuten Turo Järvinen on korvattu vähintään samantasoisille pelaajille, esim. Pasi Salonen. Ja onhan siellä tulopuolella vielä Snellman, jonka edellinen liigakausi tuotti 29 pistettä.
Puolustuksesta lähti Lehtivuori, Milam ja Nickerson, mutta tilalle saatiin Hulkkonen, Bruun ja Akkanen. Ei merkittävää heilahdusta suuntaan tai toiseen.
Maalivahtiosastolla keskinkertaisen kauden pelannut Toivonen korvattiin Pitkämäellä (ja Korhosella). Ei edelleenkään suurta notkahdusta.
Näillä tiedoilla en sanoisi Ilveksen heikentyneen viime kaudesta.
Onhan se kutakuinkin näin, mutta vähän viilaisin vielä tätä yhtälöä.
Ensinnäkin suurin juttu on nyt, se että meillä on nyt selkeä ykkössentteri Genoway. Viime kaudella sitä selkeää pelin sielua ei ollut vaan ykkössentterin tonttia joutui kantamaan Määttänen, joka on siihen rooliin väärä mies. Tässä kohdin Ilves on siis selkeästi vahvistunut. Muut sentteriosastolla tapahtuneet muutokset (Keinänen ja toivottavasti myös Niinimäki) eivät hetkauta Ilveksen peliä suuntaan tai toiseen. Johnerista on vaikea sanoa vielä mitään kun ei ole edes tietoa onko vain paikkaaja vai jääkö pidemmäksi aikaa. Joka tapauksessa tämä osasto näyttää mielestäni nyt hyvälle.
Laituriosastolta ovat siis kadonneet Platt, Männikkö, Järvinen ja Uusivirta. Tilalle ovat tulleet Salonen, Snellman ja Pesonen. Platt oli hyvä peluri, mutta hän jäi Ilveksen pelisysteemissä liiaksi yksin, Männikön olisin mieluusti pitänyt (kovempi kuin kukaan paikkaajista) ja Järvisellä & Uusivirralla ei tee juuri mitään. Omat junnut kuten Rask paikkaa heidät. Kaiken kaikkiaan laituriosasto menee aika tasoihin. Jotenkin Saloseen on kova luotto ja uskon hänen tekevän todellisen läpimurron Ilveksessä. Näin ollen uskon laituriosaston olevan ehkä jopa aavistuksen parempi kuin viime kaudella ja eiköhän Mälli saa tosta enemmän irti kuin edellinen koutsimme.
Puolustuksesta ovat lähteneet Lehtivuori (ei kait vielä 100% varmaa), Nickerson, Milam, Niemi ja Kantee. Tilalle ovat tulleet Hulkkonen, Akkanen ja Bruun + tavallaan myös Kuukka. Pikkasen on siis leveydessä menetetty ja kiekollinen peli lepää nyt yhä enemmän kaksikon Seikola-Tukio varassa. En siis sanoisi, että ollaan ainakaan vahvistuttu vaan pientä pudotusta on tullut.
Maalivahtiosastolla on tapahtunut merkittävä muutos kun saimme uuden ykkösveskan. Toivonen ei loistanut, mutta ei me Hannuun myöskään kaaduttu. Sen sijaan Pitkämäkeen voimme hyvinkin kaatua. Voipi olla, että pysyy samantasoisena, tuskin ainakaan parantuu, mutta ainakin veskariosasto on nyt riskialttiimpi. Toivotaan, että Tauben kuuppaa kestää.
Summa summarum, kokonaisuuden kannalta ollaan aika tasoissa viime kauteen verrattuna, mutta viime kaudellahan joukkue mielestäni alisuoritti. Tärkein muutos on tapahtunut penkin päässä, joka on paljon ratkaisevammassa roolissa kuin materiaalissa tapahtuneet muutokset. Uskon Mällin saavan Ipasta paljon enemmän irti kuin Prohvessoori ja sillä perusteella väitän Ilveksen olevan tulevalla kaudella kovempi joukkue kuin menneellä. Uskon jopa suoraan pudotuspelipaikkaan.