Kakolla on kyllä hyvät kiekolliset taidot, joten pisteiden tekoon on potentiaalia. Joku tollanen Rick Nash/Peter Forsberg -tyyppinen profiili Kakolla, ja sellainen kyllä kelpaa Suomen maajoukkueellekin.
Toivottavasti Kakko nyt sitten saa olla rauhassa tossa ykkösessä, eikä pomputella ketjusta toiseen kuten Quinn hänelle teki. Siinä alkaa pelaaja varmasti stressata kun jatkuvasti vaihtuu kaverit ympärillä, ei ole tietynlaista rauhaa. Juuri vaikutti ilmeisesti sopeutuneen Stromen ja Leipämiehen viereen. Ainakin tuloksellisesti.
Vaikka Kakolla onkin samankaltainen vahvuus suojaustaidon sekä hyvien käsien muodossa Forsbergin ja Nashin kanssa, niin siihen ne yhtäläisyydet sitten aikalailla valitettavasti jäävätkin. Enkä kyllä pidä Foppaa ja Nashiakaan keskenään mitenkään samankaltaisina pelaajina. Ensinnäkin Foppalla oli aivan ilmiömäinen kyky niiden peliä huikeasti avaavien syöttöjen antamiseen juuri oikeaan aikaan, ajoittain pitkiksikin muodostuneiden suojauspyöritystensä lomassa. Tuo syöttölinjojen maaginen näkeminen, ajoittaminen ja sitten sen millintarkan syötön antaminen, ovat juuri sitä mihin tuollaisella paljon suojaamiseen perustuvalla pelityylillä pitäisi pyrkiä ja myös pystyä, mikäli haluaa olla todellinen huippupelaaja. Juuri tähän ei Kakolla ole näkynyt oikein minkäänlaista kykyä. Toki tämä on monen muunkin pitkään kiekkoa hautoen pyörittelemään tottuneen pelaajan ongelma, mikä tekeekin sen, etteivät he koskaan nouse todellisiksi kovaa tulosta tekeviksi huippupelaajiksi.
Toinen tie Kakon vahvuuksilla voisi tosiaan olla Nashin kaltainen urapolku. Eli erittäin vahvasti kiekkoa suojaava pehmeäkätinen pelaaja, joka pelaisi itseään säännöllisesti maalipaikkoihin ja sitten olisi myös jäätävä viimeistelijä usein paikalle päästessään. Tekisi myös tuolla maalinteon uhallaan tilaa joukkuekavereilleen, kun vastustaja joutuisi keskittymään liikaakin yhden pelaajan vahtimiseen. Tähän rooliin Kakolla on valitettavasti myöskin varsin selkeitä puutteita, koska hänellä ei ole erityisen hyvää pelikäsitystä vapaiden paikkojen löytämiseen kiekottomana. Lisäksi laukaus on varsin heikko NHL-tasolle, eikä fysiikkakaan riitä NHL-tasolla (ainakaan toistaiseksi) oikein pääsemään sinne maalin lähelle maalintekopaikkoihin kiekon kanssa, mikä on kuitenkin se tapa millä Kakko on tähän mennessä tottunut yleensä maalinsa tekemään, niin junnutasolla kuin Liigakiekossakin.
Foppan polkuun en kyllä näe Kakolla käytännössä minkäänlaisia mahdollisuuksia, koska sitä syöttötaitoa ja kykyä nähdä ja ajoittaa ne syöttöpaikat ei hänellä vain yksinkertaisesti ole kovin hyvällä tasolla. Nashin polkuun saattaisi ehkä olla ainakin teoreettiset mahdollisuudet, mutta sekin vaatisi aivan helvetillisen kovaa duunia ja kehittymistä erityisesti rannelaukauksen osalta. Myös fysiikan pitää vielä merkittävästi kehittyä, mikä tuleekin mitä todennäköisimmin vielä toteutumaankin. Mutta eniten suhtaudun valitettavasti epäilevästi siihen onko Kakolla kykyä nähdä kiekottomana ollessaan ajoissa vapaat tilat ja riittävää reagointikykyä ja nopeutta hakeutua noihin paikkoihin pelattavaksi. Tässä hänellä on mielestäni syöttöpaikkojen havaitsemiseen ja ajoittamiseen kiekollisena rinnastettavia puutteita.
Aika sen näyttää kuinka käy, mutta kuten sanottua, vielä en ole nähnyt riittävästi merkkejä siitä, että uskoisin Kakolla olevan mahdollisuuksia kehittyä vaikkapa Nashin, saatikka Forsbergin kaltaiseksi pelaajaksi. Edes pelityylillisesti näen kummankin polun aika epätodennäköisenä, ja vielä epätodennäköisempänä taidollisesti, varsinkin tuon Forsbergin polun. Saahan sitä toki unelmoida.
Siitä kyllä olen kanssasi samaa mieltä, että olisi nuoren pelaajan kannalta erityisen tärkeää, että rauhoitettaisiin tuo ketjulotto. Käsittämätöntä, että juuri kun punainen lanka ainakin jollakin tapaa näytti löytyneen Panarinin ja Stromen kanssa, niin sitten heitetäänkin uuteen ketjuun. Tämä on kyllä kummallinen tapa, johon useimmat pohjois-amerikkalaiset valmentajat sortuvat aivan liian usein.