Yrittääköhän Rangers vähän suojella Kakkoa medialta ja paineilta? Kun vertaa esim "kohtelua" vs Hughes, niin Hughesille halutaan väkisin niitä pisteitä laittamalla 1 yv:hen ja kovat jätkät samaan ketjuun? Kakko on nyt rauhassa saanut totutella?
No, en nyt sanoisi, että Hughesille on yritetty väkisin pelata pisteitä. Ensin Devils pelasi kuusi peliä saldolla 0-4-2, eikä saanut kahdenkymmenen yv:n aikana maaliakaan aikaan. Ongelmana oli mm. se, ettei joukkue saanut ykkös-yv:llä kiekkoa edes alueelle. Siten oli aika ymmärrettävää kokeilla ykkös-yv:ssä Hughesia, jonka vahvuudet liittyvät nimenomaan kiekon ylös tuontiin.
Yv:n lisäksi Hughes on pelannut nyt kahdessa matsissa ykkösen keskellä, tosin suojatusti kun Zacha on hoitanut puolustuspään aloitukset. Mutta sekin on ollut osittain pakon sanelema juttu, kun Hischier loukkaantui Florida-matsissa, eikä Hughesia voi laittaa uudestaan Gusevin ja Brattin keskelle, kun lopputulos oli aiemmin puolustuspelillinen musta aukko. Muita ketjuja Hynes ei ole halunnut lähteä sekoittamaan, kun niihin on vihdoin löytynyt vähän tasapainoa.
Toisaalta Hughes on parantanut otteitaan parin ekan matsin jälkeen, mikä on mahdollistanut nykyisen peluutuksen. Mutta ensisijaisesti kyse on ollut joukkueen eikä Hughesin edusta. Vaikka tuskin jälkimmäisen asian hoitaminen samalla haittaa valmennusjohtoa.
Ja jotta koko viesti ei mene offtopiciksi, totean nähneeni Kakolta kunnolla vain ottelun Devilsia vastaan. Eilen vilkuilin Vancouverin ja Rangersin peliä ensimmäiset kaksi erää. Aika näkymätöntä toimintaa Kakolta, mutta toisaalta se on ihan ymmärrettävää, kun ketjukaverit – tai etenkään sentteri – eivät ole kiekollisessa pelissä varsinaisia velhoja. Joissakin kohtaa Kakolta tuli Devils-pelissä ihan hyviä 1v1-haastoja, mutta vauhdissa pysyminen tuottaa vielä vähän vaikeuksia. En epäile silti ollenkaan, etteikö hän tulisi tekemään hyvää uraa NHL:ssä.