Se olisi kuulkaas ystävät hyvät sellainen tilanne, että parin päivän päästä voi jo sanoa, että pre-season alkaa ensi viikolla.
Tuo meidän puolustus herättää kyllä isoja kysymysmerkkejä tällä hetkellä. Poistujia viime kauden jälkeen oli Scotka, Honka ja Salonen, samalla kun ovesta on tullut sisään ainoastaan Lindgren. Winberg oli jo viime kaudella paikkaamassa puolustajapulaa ja Minkkinen nostettiin omista junnuista.
Puolustuksen johtohahmo on 25-vuotias Lindgren ja tämän takana tulee sitten 24-vuotias Winberg ja 22-vuotias Kakkonen. Ottavainen (pian 20v) on nuori, mutta hän tulee olemaan myös iso osa pakiston runkoa: uskon hänen ottavan nyt ne viimeiset askeleet ennen läpimurtoa. Tällä kaudella läpimurto ja sitä seuraavalla kaudella sopimuskauden viimeinen vuosi, jonka aikana ollaan Liigan johtavia puolustajia? No, ei mennä asioiden edelle.
Tämän nelikon jälkeen tuleekin sitten pidempää väliä. Seppälä (24v) tuli rymisten Jyväskylään kevättalvella 2021 ja marssi suoraan keskisuomalaisten sydämiin. Viime kausi oli vähän nihkeämpi, oman havaintoni mukaan Seppälä yritti siirtyä rymistelevästä voimapakista enemmän kiekolliseen peliin, joka ei luonnistu yhtä hyvin. Alkukausi meni sählätessä, mutta rauha tuntui löytyvän keväämmällä.
Eetu Peltola (23v) esitti viime kaudella niin ikään vaihtelevia otteita. Kiekko poltti lavassa aika pahasti, mutta hän kasasi itsensä kauden loppua kohti. Jatko oli minulle pieni yllätys, mutta etenkin kun pakiston tila on heinäkuun lopussa tässä jamassa, Peltolan jatko oli perusteltu. Eetussa on aineksia nousta hyväksi peruspakiksi Liigaan, mutta kyllä hänen ja Seppälän roolin joukkueessa pitäisi olla sellainen, että rotaation kautta mennään eikä sementoitua paikkaa pysty missään nimessä lupaamaan.
Kuusi tarvittavaa puolustajaa oli siinä, ja jäljelle jäi Malinen (19v), Koskela (19v) ja Minkkinen (17v). Koskela ja Malinen ottanevat varmasti isompaa roolia, mutta Minkkinen kasvaa vielä korkoa Liigan ulkopuolella.
Huhut ovat tuomassa 25-vuotiasta Sami Nikua NHL-kokemuksineen Jyväskylään, mikä olisi nappihankinta meille. Tulisi käsiä ja uskottavuutta, sekä nuoresta iästä huolimatta myös kokemusta. Huhujen mukaan Nikun soppari on jo tehty (ja joidenkin mukaan jopa allekirjoitettu), mutta ilmeisesti Niku katselee vielä NHL-kortin loppuun asti, ennen kuin JYP tiedottaa asiasta.
Vaikka Niku tulisikin, niin joukkueeseen mahtuu vielä vähintään yksi toinenkin kovan luokan puolustaja. Kuka se sitten olisi? Kun katselee pelaajien ikiä, tekisi mieli toivoa vähän vanhempaa isähahmoa, eli koodinimellä "koskiskalle2022edition". Kiekollista osaamista on ainakin Nikun tulon myötä hyvin, mutta jämäkkää peruspakkia tai jopa jonkinlaista voimapakkia tuo puolustus huutaisi myös, eli "kaltsi" tai "yogi" hakusessa. Voimamiesten osalta meidän puolustus taitaa levänä IFK-kollien, eli Winbergin ja Seppälän harteilla.
Olisihan tuonne pakistoon mukavaa saada myös reserviä loukkaantumisten ja maajoukkuekomennusten varalle. Niku on tullessaan varmasti EHT-tason mies ja myös Malisella on tsäänssit lähteä U20-maajoukkueen mukaan. Loukkaantumisista ja pelikielloista nyt puhumattakaan. Vaikka koronapandemia alkaa olla jo taakse jäänyttä aikaa, niin luultavasti vielä ensi kaudella pelaajat huilaavat flunssan oireiden tultua herkemmin kuin "vanhana hyvänä aikana".