Tuleva kausi siis Virran kolmas Lukossa ja sanoisin mututuntumalla, että nämä kolmannet kaudet ovat projekteissa niitä, joissa ne parhaat tulokset kaivetaan. En tiedä onko yli kolme vuotta valmentajalle liian pitkä seurassa, mutta kyllä tulevalla sesonkilla on jo miltein pakko jotain tulosta tulla, että voidaan todeta Virran ajan olleen Lukossa onnistunut ja miksei jatkossakin mentäisi eteenpäin Virran komennuksessa. Mahalasku runkosarjassa ja keväällä pistää varmaan Killerinkin miettimään, pitäisikö mennä sitten tulevaisuudessa kenties toisessa komennossa. Tuloksellisesti Lukko ei joukkueena viimeisen kahden vuoden aikana ole onnistunut, joskin mitään aivan järkyttävää pettymystäkään ei ole tapahtunut, kun ottaneen huomioon minne Virta tuli ja missä tilassa Lukko oli. Meneillä oleva kausi oltaisi hyvin todennäköisesti saatu pelastettua ja jäänyt pienehkö onnistumisen maku takaraivoon, mikäli oltaisi runkosarjassa oltu siellä kuuden parhaan joukossa ja miksei ansaittu kotietukin. Nyt kausi tulee suurimmalle osalle jäämään mieleen lähinnä erittäin ailahtelevista peliesityksistä, joiden seurauksena varmana pidetty pudotuspelipaikka sössittiin paineiden alaisina, sekä Tapparan täydellisenä dominointina (ellei tässä ihmeitä nyt tapahdu) Lukon yli pudotuspeleissä. Vähäiselle huomiolle jäänee se tärkein asian ensikautta ajatellen, eli nuorten pelaajien esiinmarssi Virran Lukossa. Miesmuistiin en muista, milloin oikeasti ollaan annettu moinen määrä vastuuta ja onnistuttu lunastamaan nousevaa potentiaalia pelaajien kehityksessä, Tarmo tietenkin etunenässä. Jokainen hävitty peli ja jokainen menetetty kiekko tällä kaudella, ovat kasvattavat vain korkoa nuorissamme. Äärimmäisen tylyä on/olisi hävitä Tapparalle suoraan 4-0, mutta siinä saa joukkue kenties tärkeintä oppia parhaalta mahdolliselta pudotuspelijoukkueelta, miltä tuntuu häviö maalin tappiolla ja kuinka vaikeaa siitä on muuttua joukkueeksi mikä kääntää pelit maalin voitoksi. Toivottavasti jokainen nuori ja miksei kokeneetkin konkarit pyörittelee videoita jonnin aikaa ja koita niistä ottaa ne virheet opiksi ja jotain oppia tulevaan, mitä voisin toisin tehdä.
Maalivahti kaksikolla Lehtinen-Setänen, voidaan huoletta lähteä tuleviin koitoksiin ja heidän otteista lukon menestyminen ja menestymättömyys tuskin tulee olemaan kiinni. Paljon olen lukenut, kuinka Setäsen sopimus pitäisi purkaa, mutta en mä näe siihen järkeä. Kenelläkään ei faktatietoa ole sopimuksen hinnasta, vaikka useasti saa lukea Oskarin olevan liigan kallein kakkosvahti. Varmasti kaudesta jäi näyttämisen halu Oskarillekin ja Lehtisen pelatessa lähtökohtaisesti ottelut varmaan 70-30 suhdanteella, Setänen on aivan riittävä stuntti. Eihän se kiveenhakattua ole, etteikö voimasuhteet kääntyisi toisinpäin, vaikka se juuri nyt epätodennäköiseltä näyttää. Lehtisen suurin vahvuus Setäseen verrattaessa on kumminkin tasaisuus ja Lassin otteet ovat jopa hämmästyttävän rauhallisia ja tasaisia, ikään ja kokemukseen nähden.
Puolustus on se Lukon hiomaton timantti ja itse näen aivan valtavan potentiaalin siinä, joskin samalla se saattaa olla juurikin se osa-alue mikä pettää pahinten. Tällä hetkellä kauden 19-20 puolustus koostuu sopimuksien osalta:
- Simo-Pekka Riikola 27v, R
- Roni Sevänen 23v, L
- Tarmo Reunanen 21v, L
- Antti Palojärvi 20v, L
- Vili Laitinen 19v, R
- Ville Heinola 18v, L
- Miska Kukkonen 18v,
Optiot:
(Mark Auk 24v, L)
(Santeri Suistio 20v, L)
Huhuissa:
Elmeri Eronen 24v, R
Voitaneen siis todeta, että todella nuorta on ja "kokeneinkin" tästä nipusta, eli Riikola on see pelaaja, kenelle ei tahdo löytyä ruutua pelaavasta kokoonpanosta ja kenen sopimus on ehkä jopa rasitteena ja voitaisiin miettiä purkua jopa palvelisi molempia osapuolia. Sevänen, Reunanen ja Heinola ovat ottaneet mielettömän isoja harppauksia Virran alaisuudessa ja varsinkin Sevänen on jäänyt vähän varjoon, vaikka näistä kolmesta sanoisin että hän on jopa se varmin puolustaja. Näen paljon samaa hänessä, mitä J. Virtasessa aikanaan. Rauhallista ja varmaa peliä omassa päässä ja fyysisyyttäkin löytyy oikealla tavalla jopa yllättävän paljon ja kyllä Sevänen löytää paikkansa menestyvän joukkueen puolustuksessa, sillä kaikkea potentiaalia ei vielä olla nähty häneltä ja kehityskäyrä on hänelläkin vain ylöspäin ilman suuria loukkaantumisia. Reunanen on se todellinen läpimurto pelaaja Lukolta ollut tänävuonna, vaikkakin on 3 vuotta Heinolaa vanhempi. Viime kauden lopun rotaatiopakki on ottanut puolustuksen liiderin paikan puolustuksesta ja on onnistunut vastaamaan huutoon lähes täydellisesti. Tulevaa kautta ajatellen, Reunasen on ehdottomasti saatava kunnon stay-at-home puolustaja rinnalle ja voisiko sitten huhuissa pyörivä Eronen olla juuri se oikea palanen Tarelle? Heinolaan voisi päteä samat sanat mitä Reunaseen, joskin pelaajatyyppinä Heinola on täysin erilainen mitä Reunanen, eikä läheskään niin selvästi hyökkäävä puolustaja. Heinola varmaan varattanee ensimmäisellä kierroksella ja varmaan syksyllä viettääkin tovin mantereen toisella puolen. Näillä näkymin en usko Villen vielä lunastavan paikkaa yhdestäkään tämänhetken NHL-seurasta ja sanoisin että 95% varmuudella, riippumatta varaavasta seurasta me saadaan nauttia vielä tuleva kausi Heinolasta. Lähtökohtaisesti Villen olisi hyvä/täytyisi saada kokenut puolustaja rinnalleen ensikaudeksi. Voisiko se sitten olla esimerkiksi Krejcik, jos Kalle hänen kanssaan jatkot saisi tehtyä, tai kenties Sevänen? Mitään Heikkisiä ja Jalasvaaroja on aivan turha tohon puolustuksen tuoda mielestäni, sillä siellä on vielä taustalla tulossa sitten Kukkosta ja Laitistakin ja heille tarvitsisi ihan tulevaisuudenkin kannalta saada nyt sitä vastuuta. Puolustus voisi kenties näyttää tältä:
Reunanen-Eronen
Heinola-XXX/Sevänen
Sevänen/XXX-Kukkonen
Palojärvi-Laitinen
Onko tämä sitten riittävä menestystä tavoittelevan joukkueen puolustukseksi? Sanotaan, että jos pelaajien kehityskäyrät pysyvät samanlaisina, niin mielestäni on, vaikkakin sitä tällä keväällä puuttuvaa fyysisyyttä ja vittumaisuutta ei vieläkään olisi ainakaan liiaksi. Jääkiekossa ajat jossa puolustajien tarvitsee olla kivitalonkokoisia kaappeja ovat muuttuneet ja paljon saadaan nopeudella ja taidolla käännettyä pelejä voitoksi, myöskin keväällä. Oikeanlaisilla hyökkääjähankinnoilla menestyminen ylläolevan puolustuksen kanssa on täysin mahdollista, kunhan se viisikon PAPP saadaan kuntoon. Paljon myös mahdollista lisähankintaa kompensoi, miten Kukkonen ensikaudella tulee mukaan peleihin. Paljon saanut lukea, kuinka Miska ei riitä ja on aivan täysin lapanen. Monelta parjaajalta varmaan on unohtunut, kuinka ulapalla Reunanen oli viime kaudella ja mitä yksi kesä hänelle teki. Näen Kukkosessa jopa suurempaa potentiaalia, mitä Reunasessa. Jos ei Kukkonen vastaa ensikaudella vastuuseen, niin sitten Killerikin varmaan hankkii täsmävahvistuksen kauden aikana alakertaan. Potentiaalia kummiskin on aivan mielettömästi noissa miehissä ja niinkuin kuluva kausi on näyttänyt, pojatkin osaavat vastata vastuuseen tarpeen tullen. Krejcik olisi lähtökohtaisesti erittäin hyvä jatkosopimus ja tiedetään mitä saadaan, mutta mielestäni voitaisiin myös kysellä J. Riikolan suunnitelmia ensikaudella. Tullessaan olisi kyllä juuri sitä, mitä tarvittaisiin.
Parhaimassa tapauksessa puolustus voisi olla, mutta todennäköisesti lähinnä unelmia vain:
Reunanen-Eronen
Heinola-J. Riikola
Sevänen-Krejcik
Kukkonen-Laitinen
Tuli nyt sen verran.kirjoitettua, että palaan tohon hyökkäykseen vielä myöhemmin, kun nyt ei yhdellä kerralla jaksa niin paljon kirjoitella ja taitaa tässäkin olla ihan tarpeeksi jo lukemista.
PS. Viesti neitsyys meni nyt siinä.