Kuinka montaa sarjaa näistä oikeasti seuraat?
Minä voin tähän vastata, vaikka et minulta kysynytkään. Itse seuraan melko aktiivisesti Euroopan (SHL, DEL, KHL) sarjoja Liigan ohella ja näistä ylivoimaisesti KHL:ää eniten Liigaan jälkeen.
Saksan sarjan kaksi ylivoimaisesti parasta joukkuetta Adler Mannheim ja RB München operoivat suurinpiirtein samalla pelaajabudjetilla mitä Jokerit KHL:ssä ja näiden joukkueiden rakentaminenkin on ollut hyvin samankaltaista vuosien saatossa mitä Jokereilla. Hyvien kotimaisten pelaajien (lähes samaa tasoa mitä Jokereiden suomalaiset) lisäksi kosolti ulkomaalaisia pelaajia, jotka täyttävät kyllä kriteerit kansainvälisesti hyvä pelaaja. Taktillisesti DEL ei ole Euroopan ehdotonta kärkeä, vaan kuten Sveitsinkin pääsarjassa (NLA) siellä vedetään hyvinkin hyökkäysvoittoista pelitapaa, jossa viisikon puolustaminen ei ole niin korostetussa roolissa mitä venäläisillä joukkueilla.
SHL-joukkueista Frölunda sekä Luleå ovat ehdotonta elittiä parhaillaan Ruotsissa. Frölunda näistä ollut sitä toki viimeiset sata vuotta, mutta Luleå on viime vuosina noussut ryminällä kohti ruotsalaista kärkeä. Suurin ero SHL- ja KHL-joukkueiden välillä on pelitavassa. KHL-kiekko yleisesti - suurista nimistä huolimatta - on pelitavallisesti hyvinkin köyhää puolustusvoittoista jääkiekkoa. Taktisesti pelin vaade on selkeästi korkeammalla SHL:ssä mitä KHL:ssä. Frölunda jyrää hyvällä materiaalilla sekä kenties Euroopan kovimmalla vaatimustasolla päivästä toiseen ja Luleå taasen nojaa erinomaisesti valmennettuun joukkueeseen.
Tässä on ihan alkuun neljä joukkuetta, jotka minulla tuli mieleen, jotka olisi mielenkiintoista nähdä vetävän paras 7:stä sarjan Jokereiden kanssa. Materiaaliltaan Jokerit varmasti on näistä joukkueista kovin, mutta luulisi varsinkin Jokeri-kannattajien tietävän vuosien ja vuosien kokemuksella, että materiaali ei merkitse kaikkea. Kun Jokereilla ei lähivuosilta käytännössä ole minkäänlaista kokemusta Euroopan muita kärkijoukkueita vastaan, niin on mahdotonta veikata miten otteluissa kävisi, varsinkin kun joukkue pelaa niin selkeästi puolustusvoittoisessa sarjassa. Uskaltaisin väittää, että varsinkin ruotsalaisia joukkueita vastaan Jokerit saattaisi olla helisemässä, kun kaveri tuleekin miljoonaa monelta kaistalta.
Euroopan parhaista joukkueista kun puhutaan, niin ei ole syytä unohtaa myöskään Sveitsin sarjasta Zugia, joka Jan Kovarin johdolla on jäätävän kova nippu.
Sitten vielä se KHL. Selkeästi parempia joukkueita ovat omasta divisioonasta TsSKA, SKA sekä mielestäni viimeiset puolitoista vuotta koko sarjan paras joukkue heittämällä ollut Kazan. Puhtaasti menestystä kun katsotaan, niin naapuridivisioonasta UFA sekä Omsk ovat myös parempia joukkueita. Näillä jokaisella joukkueella on selkeästi kovempi kärki mitä Jokereilla ja tämä puhtaasti ilman minkäänlaisia värilaseja. Jos joku muuta väittää, niin on tässäkin ketjussa mainittu idiootti.
Yleisesti KHL:än tasoa täällä yliarvioidaan ja Liigan tasoa naureskellaan. En minäkään usko siihen, että Lukolla olisi oikeastaan kunnon mahdollisuuksia pärjätä Jokereita vastaan missään paras 7:ssä sarjassa, vaikka joukkue pelitavallisesti onkin ollut Liigan ylivoimaisesti paras joukkue vuoden ajan. Menisikö Jokerit silti lauleskellen jatkoon Lukkoa vastaan? Tuskin, sillä Jokerit ei n. 5 vuoden aikana ole kohdannut ensimmäistäkään joukkuetta, joka pelaisi edes nimeksikään samanlaista kiekkoa mitä Lukko. Kannattaa myös muistaa, että ei sieltä Liigasta pelkkiä paskoja pelaajia saavu pelaamaan Venäjälle. Justin Danforth on noussut heti ensimmäisestä pelistä sarjan tähtipelaajaksi ja yksi iso syy-seuraus siihen on ollut, että mies sai olla laadukkaassa organisaatiossa sekä valmennuksessa ennen Vitjazia. No, nyt kuitenkin otin viestin esimerkiksi täysin muita joukkueita kuin Liigan joukkueita.
Jos Jokereissa pelaisi oikeasti maan parhaat suomalaiset, jotka eivät pelaa NHL:ssä sekä niiden lisäksi laadukkaat ulkomaalaiset, niin joukkuetta voitaisiinkin lanseerata kenties parhaana eurooppalaisena joukkueena. Jostain syystä (raha) tätä ei olla saatu hyödynnettyä ja sarjan (KHL) parhaat suomalaiset pelaavat aivan muualla kuin Jokereissa. Ulkomaalaiset toki hyviä, mutta niin ne ovat myös muilla KHL-joukkueilla.
Kuinka monta sarjaa sinä muuten seuraat? Ihan mielenkiinnosta kyselen. Vuosittain katson satunnaisesti varmaan n. 50-60 KHL-peliä, joten jotain hajua minulla myös sarjasta on.