Kun täällä noin yleisestikin maalaillaan jotain sellaista kuvaa, että 12 joukkueen Liiga tekisi lähtökohtaisesti Mestiksestä huomattavasti paremman, niin eihän siitä nyt ihan kauhean kauaa ole aikaa (alle kymmenen vuotta), kuin kolme nykyistä Liiga joukkuetta pelasi Mestistä. Ei se Mestis silloinkaan muistikuvieni mukaan ollut kauhean houkutteleva sarja.
Ja muutoinkin ihmetyttää nää höpinä täällä, että joillakin pienillä maaseudun seuroilla pitää saada olla unelma Liiga paikasta avoimen kilpailun kautta, jotta Suomikiekko pelastuisi nykyisestä näivettymisestään. Tuollaisessa väitteessähän on niin moni asia jo lähtökohtaisesti vinksallaan, että ei oikein tiedä, mistä aloittaisi. No mutta yritetään nyt silti.
Ensiksi -> Suomessa Liiga "suljettiin" vuonna 2000, mutta sen jälkeen kuitenkin neljä joukkuetta on noussut Liigaan -> Kalpa kaudelle 2005-06, Sport kaudelle 2014-15, Kookoo kaudelle 2015-16 ja Jukurit kaudelle 2016-17. Eli kyllä se nouseminen on mahdollista "maakunnistakin", jos siihen aitoa halua ja resursseja löytyy.
Toiseksi tuohon Liigan sulkemisen aikaan Suomi oli kansainvälisillä kentillä sellainen ihan ok haastaja, mutta rehellisesti arvioiden moni maa oli kyllä ainakin hitusen edellä, ellei isomminkin. Nyt kun mm-kisoja on viime vuodet katseltu, niin Suomihan on usein (jos ei ennakkosuosikki) vähintään se ykköshaastaja. Ensimmäinen olympiakulta otettiin juuri ja junnukisoissakin Suomi on nykyään ihan eri tason haastaja, kuin vuosituhannen alussa. Änärissäkin pelaajia on vaikka millä mitalla. Eli missä se näivettyminen maajoukkue toiminnan näkökulmasta näkyy?
Sen verran voin toki antaa, että kyllä Liigan ympärillä tuntui olevan isompi hype päällä tuolloin 20 vuotta sitten, kuin nykyään, mutta toisaalta kiekkokuluttajille ja varsinkin urheilukuluttajille tarjonta on kyllä lisääntynyt kovasti viimeisen 20 vuoden aikana, eikä muukaan viihdeteollisuus ole istunut vaan käsien päällä samana ajanjaksona. Eli en ole kovinkaan vakuuttunut, että Liiga olisi edes avoimena pystynyt sitä samaa vuosituhannen vaihteen hypeä ylläpitämään. Pahimmillaanhan kombo avoin Liiga + KHL Suomessa olisi voinut johtaa Liigan pahalaatuiseen farmiutumiseen ja sitä myöden brändin tahrautumiseen melkein kymmenen vuoden ajan. Siitä suosta voisi olla tällä hetkellä tuskallista kaivautua takaisin jaloilleen.
Mitä sitten tulee noihin pienien seurojen "unelmiin", niin nimenomaan "suljettu Liiga" tekisi niistä unelmista toteuttamiskelpoisemmat, kuin "avoin Liiga". Suljetussa Liigassa nämä Liiga unelmaansa heräävät paikkakunnat voivat tehdä pitkän ajan suunnitelman ja määrätietoisesti ajaa sitä kohti. Talouden ehdoilla pyrkiä nousua Liigaan ja jos siinä onnistuvat, niin heillä on myös turvaverkko sen jälkeen, koska ilman konkurssia ei alas tarvitse sukeltaa. Avoimessa mallissa kaikki tuo resurssi, mitä nykymallilla voi pikkuhiljaa kasvattaa vuosien varrella, pitäisi käytännössä löytää yhden kesän aikana. Ja silloinkin se tilanne olisi lähtökohtaisesti paljon vaikeampi, koska jos ei heti onnistu, niin hissi voi heti seuraavana keväänä viedä takaisin alas ja kaikki panostuksen voivat kadota tuhkana tuuleen.
Toisena, ihan erillisenä asiana täytyy kyllä myöntää, että vähän yllätyksenä tuli se (oliko IS:n) juttu, jossa ilmeisesti useampi Liiga päättäjä antoi negatiivissävytteistä lausuntoa Jokereista ja Liiga nousuista noin muutoinkin. Ihan ekana tuli mieleen, että onko kyse vain neuvotteluasemien hakemisesta, mutta sitten pidempään pohdittua tuli mieleen muutakin.
Meinaa "Liiga yhteisöhän" oli varmaan aivan erilainen silloin, ennen Jokereiden KHL siirtoa. Paljon oli varmaan keskinäistä kampittamista ynnä muuta jäynän tekoa kaukalon ulkopuolella. Mutta pakottiko Jokereiden KHL loikka sitten tuota yhteisöä katsomaan tilannetta aivan uudelta kannalta? Meinaa ajoittaihan sitä saa lukea lehdistä, kuinka Liigassa yhteistyön taso on nykyään aivan eri tasolla kuin aikaisemmin ja voisiko tilanne olla se, että ne keväiset vaatimukset Jokereille oli samalla myös ensi testi, että pystyvätkö uskottavasti sellaiseen yhteistyöhön. No Jokerit RY veti maton sitten jopa "oman yhteisönsä" sisällä Teemun porukalta alta ja samalla osoitti, ettei tuossa "yhteisössä" välttämättä olla mentaalisesti vielä valmiita sellaiseen yhteistyöhön, mitä Liiga mahdollisesti kaipaisi tulevilta osakkailtaan.
