Mun silmin Shedden on humaanimpi painos Mike Keenanista. Jo se takaa, että pelaajat ylistävät Sheddeniä :) Näille molemmille herroille on ominaista se, että joukkueen tärkein ase on taistelumoraali. Sen on oltava joka ilta 110 prosenttisessa kunnossa. Taistelumoraalin varaan lasketaan kaikki eli se, että jokainen pelaaja pelaa jokaisessa vaihdossa täysillä ja saa aikaan sitä kautta positiivisia asioita. Nämä sitten kantavat joukkuetta eteenpäin ja Sheddenin tehtäväksi jää viritellä joukkue ennen seuraavaa peliä vieläkin kovempaan iskuun.
Jääkiekko on kuitenkin Euroopan isoissa kaukaloissa aivan erilaista kuin se oli Pohjois-Amerikassa vielä jokunen kausi sitten. Alasarjoja en ole ehtinyt sieltä seuraamaan, mutta NHL:ssä on tapahtunut melkoinen muutos työsulun jälkeen. Peli alkaa muistuttamaan NHL:ssä eurooppalaista siinä mielessä, että joukkueet ja valmentajat pelaavat kuin shakkia läpi ottelun, jossa erilaisilla hyökkäys- ja puolustuspään siirroilla sekä koko viisikkopelaamisen pelitavalla voitetaan tai hävitään peli.
Voisi sanoa, että jätkämäinen peli on akateemistunut ja ammattilaistunut. Varsinkin SM-liigassa, joka on nykyään puhdas kasvattajasarja, valmentajan vaatimukset ovat muuttuneet. On osattava eurooppalainen, moderni pelitapa ja on osattava ajaa nuoria sisään joukkueeseen, jotta saadaan rakennettua seuraavien kausien menestystä. Hintakilpailussa pelaajista eivät SM-liigan rikkaimmatkaan joukkueet enää pärjää edes keskitason ruotsalaisjoukkueille ja esim Ruotsin Mestistä vastaavassa sarjassa on pelaajia, jotka kelpaisivat heittäen SM-liigaan.
Jokerien pitäisikin rakentaa vihdoin asioita suunnitelmallisesti ja ratkaista samalla iso ja tärkeä kysymys nuorten saamisesta sisään edustukseen. Enää ei voida toimia niin, että Jokerien junnutuotanto jalostaa SM-liigan tasolla huippupelaajia muille liigaseuroille, vaan nämä on kyettävä pitämään itse. Se tarkoittaa koko junnuvalmennuksen ja sen tavoitteiden uudistamista ja kytkemistä tavoitteiltaan ja pelitavaltaan osaksi Jokerien edustuksen valmennusta.
Jokerit on vuosien varrella antanut hirvittävästi tasoitusta muille liigaseuroilla nykyisellä A-nuorten ja edustuksen valmennuksella. Ensimmäinen on niin epäpätevä kuin olla ja voi, jälkimmäinen puolestaan vajaalukuinen verrattuna SM-liigan paljon Jokereitakin köyhempiin seuroihin. Mitään muutosta ei ole edelleenkään näköpiirissä ja kun ei ole, lyhytkestoiset ja pelityyleiltään usein täysin erilaiset edustuksen valmentajat hakevat sitten pikaista menestystä ja ponnahduslautaa itselleen. Lopputuloksesi jää sama kuin tähänkin asti: SM-liigan tasolla suurilla resursseilla saadaan finaalipaikka suunnilleen yhtä usein kuin isompi floppauskin ja samaan aikaan menetetään nuoret avainpelaajat yhä useammin kilpailijoille.
Vaikea on ylistää tällaista toimintaa, joka syö myös Jokerien perinteistä kannatuspohjaa.