Lyönpäs lusikkani soppaan. Itse uskon, että pari vuotta Suomessa olisi paras vaihtoehto Armialle. Lienee kaikille selvää, että noista junnusarjoista kehittyy järjettömän kovia pelimiehiä ja sieltä on kaikki edellytykset nousta vakirosteriin NHL:ssä. Suomesta näin tapahtuu valitettavan harvoin, mutta tähän lienee osasyynä Suomen pieni väkiluku, meillä ei yksinkertaisesti ole niin paljon huippulupauksia. Lisäksi Jenkeissä nuo junnusarjat ovat yhtä luonnollinen kulkureitti koviin sarjoihin kuin SM-Liiga Suomessa.
Uskoisin, että suurimpana kompastuskivenä ei useinkaan ole ne pelilliset asiat, koska puitteet on varmasti koville lupauksille kunnossa sekä Suomessa että junnuliigoissa. Ennemminkin se kulttuurishokki ja kaikki kaukaloa ympäröivät asiat nousevat esiin kun puhutaan 17-19-vuotiaista pojista. Armia tuntuu olevan varsin hyvällä itsetunnolla varustettu kaveri ja tulevaisuus on auki vielä parin vuoden päästäkin, vaikka ne Suomessa viettäisikin. Nyt kun hänet lyötäisiin yksin ulkomaille pitämään itsestään huolta, niin se keskittyminen kiekkoon voi kärsiä pahastikin. Tällöin otetaan hirveä riski, että sen itsetunnon tilalla on epävarmuus tulevasta.
Jos ennen pelejä esimerkiksi joutuu keskittymään enemmän siihen, että kuuntelee kaverien juttuja kopissa ja valmentajan selostuksia omalla epävarmalla englanninkielellä niin puolet peliin keskittymisestä on tipotiessään. Tai no, toisille on, toisille ei. Luonnekysymyshän tämä on.
Se kotihalli ja samat alapäänläpät suomen kielellä antaa mahdollisuuden keskittyä vain ja ainoastaan siihen peliin. Henkinen kasvu jatkuu omalla painollaan ja ne kielelliset ja aikuistumisen paineet pystyy parin vuoden päästä ottamaan paljon paremmin vastaan.
En tiedä, mikä Rajalan kohdalla oli ongelmana, mutta jälkikäteen on helppo todeta että Jenkki-reissun olisi saanut jättää väliin. Toivottavasti hänkin jatkaa ensi kauden Ilveksessä, niin NHL on vielä ihan mahdollista tulevaisuudessa.