Puljujärvi on mielenkiintoinen tapaus. Ehkä se junnukisojen hype ja varausnumero painaa edelleen ihmisten arvioissa. Ne odotukset nousivat äärimmäisen korkealle. Toisaalta niiden hypen ja varausnumeron vuoksi Pulju lienee saanut mahdollisuuksia, joita ei olisi ilman saanut. Ei tässä nyt enää jaksa huolissaan olla siitä, etteikö Pulju NHL-uraa kykenisi tekemään. Kyllä siellä eväät on olemassa. Mutta ehkä ne kaikista ruusunpunaisimmat haaveet McDavidin tutkaparista on syytä haudata, jos joku niitä vielä elättelee. Ainakin toistaiseksi. Jotenkin Puljujärvi ei vieläkään näytä siltä, että kykenisi itsestään parhaansa ottamaan ulos McDavidin vierellä. Johtuneeko sitten vajavaisesta peliälystä? McDavidin rinnalla ei Puljun tasoinen pelaaja tällä hetkellä voi enempää kiekollista vastuuta odottaa, se on McDavidin show.
Fyysisesti Puljujärvellä on kaikki työkalut NHL:ään asti. On nopeutta, on voimaa. Alkukaudesta on vaikuttanut, että Puljujärvi on tällä visiitillä valmis fyysisiin vääntöihin, niistä selviämään. Hyvää karvauspeliä. Se laukauskaan ei aivan niin luokaton ole kuin tämän hetken maalisaldosta voisi päätellä. Toki kyvyt päästä paikoille sen laukauksen hyödyntämiseksi eivät tunnu riittävän, veto ei riittävän nopeasti tai pienestä tilasta tarvittaessa aina lähde. Mutta ykkösketjussa se ei riitä, ei NHL:ssä. "Hyvä yritys" ei riitä, vaan tilastoissa pitäisi näkyä. Pulju ei kykene dominoimaan fysiikalla kuten junnuissa tai osin Liigassakin. Enää ei ole aikaa ja tilaa loputtomiin kaarrella. Pelin pitäisi vieläkin hieman muuttua, jos vahvemmin tahtoo tulosta tekemään. Toki eiköhän sieltä aikanaan joku maali tule edes vahingossa, jos aina vaan uskollisesti seisoo veskarin edessä McDavidin pyörittäessä showtaan. Joku kaunis pomppu maskipelistä kiitoksena.
Puljujärven kannalta kolmosketju voisi olla optimaalisempi tilanne nyt. Turrisin vierellä kiekollisempaan rooliin olisi mahdollisuus. Kolmosessa tuloksenteko ei ole aivan niin kriittistä. Toki nelosvaraukselta odotetaan lopulta hyökkäystehoja, mutta kolmosketjun vastuulla saisi hieman helpommin anteeksi kiikaritkin. Olisi hieman enemmän aikaa kerätä itseluottamusta, vähän heikompia vastustajia vastaan. Hieman enemmän aikaa odotella ketsuppipullon aukeamista. Eikä se kakkos-kolmosketjun roolin vakiinnuttaminen pidemmän päälle huonosti olisi sekään, vaikka ne varausvuoden kovimmat haaveet jäisivätkin realisoitumatta.