Kun tämän kauden joukkue ei näytä oppivan voittamaan säännöllisesti pelejä niin loppukauden osalta Ilveksellä on enää kaksi isoa maalia: sarjapaikan säilyttäminen ja iskukykyisen joukkueen rakentaminen ensi kaudelle. Hyvän päävalmentajan hankkiminen on toki se tärkein asia joukkueen rakentamisessa, mutta kun sen osalta ei mitään tietoa ole käytettävissä niin kirjoittelen ajatuksiani pelaajien osalta. Vaikka tämä kausi menee tuloksien osalta vihkoon, niin en lähtisi tekemään valtavia muutoksia pelaajistoon. Homma on ollut todella pienestä kiinni. Joukkue on pelannut hyvin viimeiset 2 kuukautta, mutta ei vain ole ollut henkisesti riittävän kypsä napsimaan voittoja. Jo viime kaudella joukkueella oli suuria vaikeuksia pitää johtoasemia ja ongelma on vain kärjistynyt nyt alkukauden tappioputken takia. Voittamisen pakko on vaikuttanut korvien väliin otteluiden ratkaisuhetkillä. Toki myös huonoa tuuria on käynyt peleissä.
Tämän kauden tuloksista huolimatta jatkaisin kärsivällisesti aloitettua projektia ja tekisin vain pieniä muutoksia pelaajistoon. Tämänkin kauden tapaisella joukkueella on mahdollista menestyä, jos saadaan penkin taakse voittavan pelitavan joukkueeseen iskostava valmentaja (eli mies joka pitää nykyiset hyvät asiat ennallaan ja saa lisäksi oman alueen puolustamisen vastustajan paineen alla kuntoon). Nykyisen joukkueen potentiaali yhdistettynä muutamaan onnistuneeseen täsmähankintaan voi riittää yllättävänkin korkealle, jos valmentajavalinta natsaa kohdalleen. Tällä kaudella lupauksiemme kehitykset ovat junnanneet paikallaan tai menneet jopa taaksepäin. Ensi kaudella trendi voi hyvin olla suotuisampi.
Maalivahtiosasto kysymysmerkkinä
Maalivahtiosastolla Sami Aittokallio on itseoikeutettu toinen valinta, mikäli ei lähde jo ensi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan. Toiseksi maalivahdiksi tarvitaan kokenut, luotettava maalivahti. Sen osalta kaikki ovet ovat tällä hetkellä auki. Alkukauden näyttöjen perusteella voisin pitää Toskalan, jos paikat ovat siinä kunnossa, ettei loukkaantuminen kauden aikana ole varmaa. Wiikmankin on pelannut ihan hyvin eli hänenkään jatkonsa ei ole poissuljettu vaihtoehto. Voidaan hankkia myös ulkopuolelta molari Aittokallion pariksi. Kuten sanottua, kaikki ovet ovat vielä auki eikä minulla ole tällä hetkellä kovin vahvaa mielipidettä siitä, kuka olisi paras vaihtoehto Aittokallion pariksi.
Puolustus ennallaan
Puolustuksen osalta Ilveksellä on pullat parhaiten uunissa. Ensi kaudeksi pitäisi pitää pää kylmänä ja antaa omille lupaaville pelaajille vastuuta. Tärkeintä olisi pitää kiinni nykyisistä nuorista pakeista, ulkopuolelta tarvitsee hankkia korkeintaan yksi puolustaja. Tukion sopimuksen purkaisin jos se vain on mahdollista ja Bäckströminkin ulkoistamista voidaan harkita. Järventie-Peltola-Jokipakka-Mäkinen-Glenn-Vahvistus/Bäckström on mielestäni hyvä runkokuusikko, minkä lisäksi ringissä kannattaa pitää myös Västilä ja Laine. Uskon, että nuoret puolustajat menevät vuosi vuodelta eteenpäin ja virheet vähenevät. Tarvitaan vain kärsivällisyyttä.
Hyökkäykseen enemmän muutoksia
Ville Korhonen: Itse en ole koskaan nähnyt Korhosessa suurta potentiaalia. Olisin silti odottanut, että hänestä olisi kehittynyt edes luotettava kolmosketjun peruspelaaja. Viime kaudella Korhonen keräsi ihan hyvät tehot, kun koko joukkueella kulki. Tällä kaudella olisi ollut roolia tarjolla, mutta mitään ei ole tapahtunut. Korhonen on ihmeellisesti säästynyt lähes kokonaan kritiikiltä, vaikka on ollut joukkueen vaisuimpia pelaajia koko kauden ajan. Johtuu ehkä osittain siitä, että Kollilla on loistava kyky pysyä täysin näkymättömänä koko pelin ajan. Monessa ottelussa saattaa herätä vasta kolmannessa erässä huomaamaan, että ai niin, Korhonenkin pelaa. Kyseessä on kuitenkin jo 24-vuotias pelaaja eikä mikään juniori enää, joten todellista vastuunkantamista voisi jo Korhoselta odottaa. Korhoselle on annettu kärsivällisesti aikaa, mutta pelaaja ei ole vastannut huutoon, joten muualta vaan vauhtia hakemaan.
Jaakko Pellinen, Henri Tuominen, Matias Sointu: Nämä kolme pelaaja voi laittaa samaan nippuun. Taso ei yksinkertaisesti riitä hyviksi SM-liigapelaajiksi. Vastuuta mieluummin uusille lupauksille. Yksi tärkeimmistä asioista Ilveksen projektissa on pystyä tunnistamaan riittävän ajoissa ne nuoret, joissa on potentiaalia ja ne joissa ei ole. Ainakin omasta mielestäni nämä kolme pelaajaa eivät ole riittävää potentiaalia osoittaneet, joten kiertoon vaan ja muille miehille näyttöpaikkoja.
Matias Myttynen, Antti Kangasniemi, Mark Lee
Myttysen kausi on ollut kiistatta suuri pettymys. Näen hänessä kuitenkin paremman potentiaalin kuin edellä mainitussa kolmikossa. Tämä kausi saattaa olla vain pieni taka-askel kehitysuralla. Kangasniemi on hoitanut ihan mukiinmenevästi kolmossentterin roolinsa. Mark Lee on hieno taistelija, jonka puutteet oli kuitenkin nähtävissä jo loistavasti sujuneen viime kauden aikana. Näkisin, että ensi kauden osalta pitää valita vain yksi näistä kolmesta sentterivaihtoehdosta. Valinta riippuu osittain myös muun joukkueen muodostumisesta. Nuoruutensa ja potentiaalinsa takia lähtökohtaisesti Myttynen on minun papereissani ykkösenä, mutta jos joukkueesta uhkaa tulla erittäin nuori, voi Kangasniemi tai Lee tulla kokeneempina vaihtoehtoina myös kysymykseen.
Hyökkäyskalusto on kokonaisuudessaan arvoituksia täynnä vielä tällä hetkellä. Lähteekö Rask ja/tai Rajala Pohjois-Amerikkaan? Mitä tekee Jesse? Lempataanko Lee jo kesken tämän kauden uudenvuoden episodin takia? Laiturikalusto olisi ihan kelvolinen mikäli nykyisistä saadaan pidettyä (järkevällä hinnalla) kiinni, mutta kovempia senttereitä joukkue tarvitsisi. Itse laittaisin tulevan kauden rahavarat kahden kovan sentterin hankkimiseen ja rakentaisin hyökkäyksen tähän tyyliin:
Niinimäki-Vahvistus-Marjamäki
Rajala-Vahvistus-Rask
Kantola-Myttynen-Keränen
Kuronen-Huhtala-Välimaa
Kokkonen-Wilenius-Hintz
Tuohon sitten ulkopuolelta vahvistuksia niiden 1-2. ketjun laiturien tilalle, joita ei saada pidettyä.