Ritu on voittanut maailmanmestaruuden, mc:n osakilpailun, Suomen mestaruuden, Suomen cupin osakilpailun, Scandinavia cupin osakilpailun, Suomen cupin, Suomen cupin osakilpailun Marathon cupin, marathon cupin osakilpailun. Kaikki vapaalla.
Aina voi voittaa jonkun marginaalilajin. Mediassa ihan yleisenä käsityksenä on se, että Suomi on jääkiekossa vahva, mutta ei jalkapallossa. On ihan yleistä, että suomalaisia jalkapalloilijoita jopa pilkataan siitä, että eivät ole itseään edes arvoturnaukseen pelanneet. Sanotaan, että Suomen jääkiekon menestyksen salaisuus on joku meidän peli tai joku tällainen oma identiteetti. On puhuttu, että jalkapallopiirienkin pitäisi kehitellä jotain tällaista meidän peliä.
Kuitenkin jääkiekossa on mukana jotain 10 maata ja Suomi on pyörinyt maailmanrankingissa sijoilla 4 tai 5. Jalkapallossa on mukana jotain 200 maata ja Suomi juuri nousi FIFA rankingissa sijalle 63.. Se on suhteessa parempi kuin jääkiekon 4. tai 5. tila.. Minä väitän, että Suomi on ollut jääkiekossa vahva sen takia, että se on marginaalilaji.
Samalla tavalla väitän, että Ritun Vancouverin 10km:n 6. sija on suhteessa kovempi suoritus kuin Aino-Kaisa Saarisen ykköstila vuotta aikaisemmin Liberecin maailmanmestaruuskisoissa 10km:n kisassa, jonka jälkeen hänet valittiin mm. Suomen vuoden urheilijaksi.
Liberec
10. jäi kärjestä 1.21s
20. jäi kärjestä 1.43s
30. jäi kärjestä 2.36s
World Ski Championships - Ladies' 10 km C OFFICIAL RESULTS 19.02.2009
Vancouver
10. jäi kärjestä 0.55s
20. jäi kärjestä 1.10s
30. jäi kärjestä 1.51s
Olympic Winter Games - Ladies' 10 km F OFFICIAL RESULTS 15.02.2010
Tässä näemme jo, että aikaerot olivat pienempiä 10km:n vapaan kisassa kuin perinteisen kisassa. Kaudet olivat erilaiset. Björgen oli saanut poikkeusluvan astmalääkitykseensä ja hänen tasonsa nousi merkittävästi kaudelle 2010. Kristina Smigun keskittyi vain olympialaisiin(doping) oli ollut äityslomalla edellisen vuoden. Sama juttu Charlotte Kallan kanssa. Myös Justyna Kowalzyk oli noussut uransa kenties parhaaseen vaiheesseensa. Ylipäätänsä kausi 2010 oli kovempi mitä 2009.
Ritu on ainoa ei dopingistä kärähtänyt suomalainen maastohiihtäjä, joka on kyennyt voittamaan vapaalla mc:n distanssimatkan ja MM:n.
Ritun koneesta kertoo hyvin se, että vertailuna Krista Pärmäkoskeen, joka kertoi hiihtäneensä olympialaisten 10m:n kisassa 68%:a kisasta ns. 5 alueella eli anaerobisen kynnyksen yläpuolella ja 30km:n kisassa 28%:a niin
Riitta-Liisa Roponen on hiihtänyt 30km:n kisassa yli 90%:a kisasta tuolla 5. alueella eli anaerobisen kynnyksen yläpuolella.
Krista Pärmäkoski paljasti poikkeuksellisen tarkkaa tietoa suorituskyvystään - Maastohiihto - Hiihtolajit - Sport - MTV.fi
Kun katson suomalaista urheilimaailmaa oli sitten kysymys uinnista, pikaluistelusta, yleisurheilusta tai melkein mistä tahansa muusta niin Suomea leimaa yksi ja sama asia - Suomi on vahvempi lyhyemmillä matkoilla kuin pitemmillä. Ritu on harvinainen suomalainen urheilija. Hän on se vanhan ajan konehiihtäjä, joka on vahvempi mitä raskaammat olosuhteet.